一时间，两人心中掀起了惊涛骇浪！难道岳不群所说的底牌，竟然与魔教有关？！这简直匪夷所思！
任盈盈对两人剧烈的反应恍若未觉，或者说早有预料。她神色平静，先是对主位上的岳不群盈盈一礼，声音清脆悦耳：“任盈盈见过岳掌门。”礼数周全，不卑不亢。
随即，她也向封清扬、俞大猷、沈钧等人微微颔首致意，目光扫过震惊的冲虚道长和面色铁青的左冷禅时，也只是淡然一瞥，并无多余情绪。
“任姑娘不必多礼，请坐。”岳不群伸手示意宁中则身旁空出的座位，然后才转向满脸惊疑不定的冲虚道长和左冷禅，脸上带着一丝意味深长的笑容，缓缓开口道：
“看来二位都认得任姑娘。那岳某便长话短说。任姑娘数月前便已抵达华山，她此行，乃是奉其父——前日月神教教主任我行先生之命，特意前来邀请岳某。”
他刻意强调了“邀请”二字，继续道：“任先生的意思很明确，他希望与我华山，乃至与有志于铲除东方不败的正道力量合作，里应外合，共上黑木崖，诛杀篡位逆贼，拨乱反正！”
他看了一眼表情渐渐从震惊转为思索的冲虚道长和左冷禅，总结道：“换言之，在对付东方不败这件事上，任我行与我们，有着完全一致的目标，而且是比我们更急切、更了解内情的‘盟友’。任姑娘在此，便是最好的联络与信物。这，便是岳某方才所言，除了已知力量之外的，又一重要‘倚仗’——来自魔教内部，最了解东方不败和黑木崖的……强大助力！”
原来如此！
冲虚道长与左冷禅听完岳不群的解释，心中恍然大悟，先前的震惊与疑虑渐渐被一种全新的、更加复杂的权衡所取代。
任我行！那个曾经同样威震江湖、与东方不败有着囚禁夺位之仇的魔教前教主！他竟然没死，而且已经暗中联络上了岳不群！
如果真能得到任我行及其旧部的里应外合……那对于攻打黑木崖而言，意义简直太大了！这不仅仅是一个九品高手的加入，更意味着对黑木崖地形、机关、兵力部署、乃至东方不败本身弱点的深入了解！其价值，某种程度上，或许真的不亚于少林一派的力量！
冲虚道长听完岳不群关于任盈盈以及其背后任我行的解释，心中的震惊稍退，但随之升起的，是更深的疑虑与道义上的挣扎。他白眉微蹙，手持拂尘，沉声提出了一个尖锐而现实的问题：
“岳掌门，左掌门，诸位同道，请恕老道直言。”冲虚道长目光扫过众人，最后落在岳不群脸上，“我等聚集于此，乃是打着‘替天行道、诛灭魔头、匡扶武林正义’的旗号。若与那任我行——魔教前教主，同样是双手沾满血腥的枭雄——合作，哪怕只是暂时的、目标一致的联手，此事一旦传扬出去，江湖上会如何看待我们？岂不是坐实了‘正道勾结魔教’的罪名？我武当清誉，乃至诸位门派声誉，又将置于何地？此举，恐有损大义名分，遗人口实啊。”
他这番顾虑，代表了传统正道门派最核心的立场与顾虑——不仅要除魔，还要占据绝对的道义制高点，维护自身“清白”声誉。与魔教合作，哪怕是为了对付更大的魔头，也容易授人以柄，后患无穷。
岳不群正待开口，以朝廷背景、特殊情势、以及“权宜之计”、“以魔制魔”等理由来解释，却没想到，一旁的左冷禅竟抢在他前面，发出了截然不同的声音。
“冲虚道长此言差矣！”
左冷禅的声音不高，却带着一种冷硬的、近乎残酷的务实，他受伤后略显苍白的脸上，此刻却浮现出一种枭雄特有的决断与狠厉之色。
他缓缓站起身，目光锐利地直视冲虚道长，沉声道：“道长过于拘泥于虚名了。敢问道长，我等此番聚集，首要目的是什么？是维护那虚无缥缈的‘清白’名声，还是……真真切切地，将那为祸武林、杀人无算的东方不败彻底铲除？”
他不等冲虚回答，便自问自答，语气斩钉截铁：“自然是后者！东方不败不死，武林永无宁日，多少无辜将遭其毒手？与之相比，些许名声上的争议，算得了什么？”
左冷禅顿了一顿，抛出了一个在此时此地听起来颇为“精辟”的观点：“任我行与东方不败，乃是死敌，不死不休。而我们，与东方不败，亦是势不两立。正所谓——‘敌人的敌人，便是朋友’！眼下，任我行就是我们对付东方不败，最有力、也最了解内情的‘朋友’！只要目标一致，能助我们达成诛杀东方不败的目的，暂时借助其力量，有何不可？此为权变之道，古来有之！”
他这番话说得毫不掩饰，将“利益至上”、“实用主义”的枭雄心态展露无遗。虽然少了些道义包装，却更显现实与魄力，也让冲虚道长一时语塞。
左冷禅继续加码，分析利弊，直指核心：“更何况，道长细想，若没有任我行作为内应，单凭我们这些人，想要强攻下黑木崖那等天险重重、机关遍布、教众如云的龙潭虎穴，需要付出何等代价？且不说最终能否战胜那深不可测的东方不败，单是突破外围防线，恐怕就要填进去不知多少我各派精英弟子的性命！”
他声音转冷，带着一种近乎冷酷的算计：“而有了任我行及其旧部作为内应，情况便截然不同。我们可以最大程度地减少正面强攻的损耗，让魔教内部先自相残杀，消耗他们自己的力量！我们只需集中最顶尖的九品高手，在关键时刻直扑东方不败！如此，既能以最小代价达成目标，又能重创魔教根基，削弱其实力，一箭双雕！至于任我行……”
左冷禅嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“待东方不败伏诛，魔教元气大伤，他任我行就算重掌大权，一个内乱初平、实力大损的日月神教，还能掀起多大风浪？届时是战是和，主动权依然在我们手中！现在与他合作，不过是借刀杀人，各取所需罢了！”
这一番分析，利弊分明，现实而狠辣，完全是从最功利、最有效的角度出发。它剥去了道义的外衣，赤裸裸地展现了联盟合作最核心的动力——利益与生存。
冲虚道长听完，陷入了长久的沉默。他修持道法，心境超然，但并非不通世务。左冷禅的话虽然直白甚至有些刺耳，却句句说在了点子上。他不得不承认，如果单从“成功诛杀东方不败”这个最核心目标来看，与任我行合作，确实是最优解，能极大提升胜算，降低己方损失。
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