(二) 津门夜潜,火鸦焚天 (天津日租界,粮仓区,子夜)
天津卫,日租界。夜色深沉,海河的水汽带着咸腥和一丝不易察觉的煤烟味。沿河一片庞大的仓库区,高墙铁网,探照灯的光柱如同巨兽的眼睛,冰冷地扫视着黑暗。其中一片戒备尤为森严的区域,便是三井与吉田商社的联营粮仓,巨大的库房如同沉默的堡垒。
河面上,几条无篷的小舢板,如同漂浮的枯叶,悄无声息地贴着阴影处滑行。船上的人,包括权世勋(长子)、赵奎和九名精悍的护院,皆身着紧身黑色水袍,脸上涂抹着河泥,只露出一双双在黑暗中精光四射的眼睛。他们口中衔着芦管,大半身体浸在冰冷的河水中,只靠手臂的划动控制方向。
赵奎如同最老练的渔夫,对这里的水道、洋流、哨卡巡逻规律了如指掌。他打着手势,指挥着小船避开探照灯光柱,绕开巡逻艇的航道,如同幽灵般接近粮仓区外围一处相对偏僻、靠近河岸的排水闸口。闸口有铁栅栏,但常年被水锈蚀,早已松动。
权世勋(长子)和另一名力气最大的护院悄无声息地潜下水,用特制的钢钳和撬棍,在水中奋力作业。冰冷刺骨的河水冲刷着身体,但他心中燃烧的复仇之火却让他感觉不到丝毫寒意。咔嚓…一声极其轻微的脆响,锈蚀的铁栅栏被撬开一个仅容一人通过的缺口。
十一人如同水鬼般,依次潜入,沿着潮湿肮脏的排水道,向粮仓区内部摸去。浓烈的霉味和谷物粉尘的味道扑面而来。赵奎凭借记忆和白天踩点的情报,在迷宫般的仓库阴影中快速穿行。避开两处巡逻的东洋兵,解决掉一个落单的仓库看守(由权世勋(长子)用匕首无声解决),他们终于抵达了目标——三座巨大的、相连的砖石结构主粮仓!
“就是这里!泼油!动作快!” 赵奎压低声音下令。众人立刻解下背负的、用鱼鳔特制、防水密封的火油囊,如同鬼魅般散开,将粘稠刺鼻的火油,小心翼翼地泼洒在粮仓底部通风的木制地板下、堆放的麻袋缝隙间。
权世勋(长子)负责最中间、也是最大的那座粮仓。他动作迅捷而精准,将火油泼洒在关键位置。看着眼前这座如同山岳般、吞噬了无数冀中百姓血汗的粮仓,想到葬身大海的疤脸老吴和兄弟们,想到定州城内因粮价飞涨而绝望的织户,他眼中杀意沸腾!
“点火!” 赵奎一声令下!
“嗤啦!” 几支火折子同时划亮!在众人决绝的目光中,被猛地投入泼洒了火油的区域!
“轰——!”
烈焰如同被释放的远古凶兽,瞬间腾空而起!干燥的木材、蓬松的粮尘、粘稠的火油,形成了最完美的助燃剂!火舌疯狂地舔舐着夜空,发出震耳欲聋的咆哮!浓烟滚滚,直冲霄汉!三座巨大的粮仓,如同三支被点燃的巨型火炬,在天津卫的夜空下熊熊燃烧!将半个日租界映照得一片血红!
“着火了!粮仓着火了!”
“快救火!八嘎!有人纵火!”
尖锐的哨音、东洋兵的惊怒吼叫、救火车的凄厉鸣笛声瞬间撕裂了租界的宁静!整个粮仓区陷入一片混乱!
“撤!” 赵奎毫不犹豫!众人按预定路线,如同来时般,迅速潜回排水道,消失在浑浊的河水中。权世勋(长子)在入水前,最后回头看了一眼那冲天的烈焰和陷入混乱恐慌的东洋人,眼中闪过一丝复仇的快意和冰冷的决绝。他腰间的“断水”刀,在火光的映照下,反射着幽暗而致命的光芒。
(三) 风起冀中,幼龙初吟 (定州,映雪斋,次日清晨)
天津日租界三井-吉田粮仓被焚的消息,如同长了翅膀的燎原之火,以惊人的速度传回了定州!与之同时散播开来的,还有权世勋(幼子)精心炮制的那份“揭帖”!
“天谴之火焚毁倭仓,黑心粮商末日将至!”
“东洋劫粮船在前,推涨粮价在后,今遭天火焚仓,实乃报应不爽!”
“白家遭劫粮船真相在此!冀中父老勿信奸商谣言!白家誓与父老共进退!”
图文并茂的揭帖(附有粮船被劫的“幸存者”血泪控诉和东洋人囤粮的“证据”),如同雪片般出现在定州的大街小巷、茶馆酒肆、行会门口!白映雪动用了所有力量,配合着这惊天动地的消息,进行着最猛烈的舆论反攻!
效果是爆炸性的!
“天爷!天津卫东洋人的大粮仓真被烧了?!烧得好啊!”
“报应!这就是报应!让他们劫白家的粮!让他们涨我们的价!”
“原来粮船真是东洋人劫的!这帮天杀的!”
“广丰粮行昨天还涨了一成价!呸!奸商!跟东洋人穿一条裤子!”
恐慌瞬间转移了目标!原本因粮价上涨而恐慌抢购的百姓,转而将怒火对准了囤积居奇的粮商和背后的东洋人!“广丰”粮行门口,聚集了大量愤怒的百姓,臭鸡蛋、烂菜叶砸得大门砰砰作响!杜怀仁吓得面无人色,慌忙降回原价,但为时已晚,信誉扫地!
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!