队伍往苗寨走时，空气里像掺了铅，沉得让人喘不过气。
两个队员用门板搭了副简易担架，小心翼翼地抬着王梓桐。他们脚步放得极轻，像怕惊醒熟睡的孩子，门板压得“咯吱”响，在这寂静里格外刺耳。赵佳贝怡怀里抱着那个冷藏箱，箱壁的凉意透过粗布衣裳渗进来，冰得骨头缝都发疼，像抱着块刚从冰窖里捞出来的石头。
麻明福走在最前头，后背的伤口又裂了，暗红的血渍晕染开来，在军衣上洇出朵丑陋的花。他却把腰挺得笔直，像根没弯过的铁杆子，手里的步枪攥得死紧，指节泛白。跟在他身后的队员，一个个垂着头，没人说话，只有草鞋踩过碎石的“沙沙”声，像在哭。
当我们踏入苗寨时，太阳正缓缓地向山后沉去，仿佛是一个巨大的金球，散发着金红色的光芒。这光芒如同温柔的火焰，将整个寨子都染成了一片暖融融的色调，给人一种宁静而温馨的感觉。
按照常理，这个时候的苗寨应该是热闹非凡的。家家户户的烟囱里都会升起袅袅炊烟，那是晚餐的信号。孩子们会在晒谷场上尽情地奔跑嬉戏，他们的笑声和呼喊声会在空气中回荡。而阿婆们则会坐在自家门口，一边纳着鞋底，一边和邻居们闲聊家常。
然而，今天的苗寨却异常安静，路上几乎看不到人影。只有几个孩子躲在墙角或门缝后，偷偷地探出脑袋，好奇地张望着我们。当他们看到我们这副模样时，似乎被吓了一跳，像受惊的兔子一样，迅速地缩回了身子，消失在了我们的视线中。
“是……是那个给我们读诗的女学生吧？”一个挎着竹篮的阿婆认出了担架上的白布，手里的野菜“哗啦”掉在地上，眼泪一下子涌了出来，“早上还跟我要酸汤鱼的方子，说想给赵医生补补身子……咋就……”
赵佳贝怡别过脸，不敢看阿婆。她听见身后传来抽噎声，是那几个金陵大学的学生，他们低着头，肩膀抖得像秋风里的叶子。
梓桐的追悼会就办在晒谷场的老槐树下。
没什么排场，就找了张缺腿的桌子，用石头垫平稳了，上面摆着她那件洗得发白的学生制服，袖口磨出了毛边，还有半块用油纸包着的窝头，是她昨天没吃完的。赵佳贝怡蹲在担架旁，用温水沾着布，一点点擦去梓桐脸上的血污。
姑娘的脸白得像张纸，嘴唇却透着点青紫色，长长的睫毛上还沾着点泥土。赵佳贝怡伸出手，轻轻拂掉那点泥，指尖触到的皮肤冰凉冰凉的。她给梓桐梳了梳头发，把那两条散开的麻花辫重新编好，用从自己头上解下来的红头绳系住。
“赵医生，这个……”一个女学生递过来枚黄铜校徽，边缘磨得发亮，上面刻着“金陵”两个字，是从梓桐贴身的口袋里找到的。
赵佳贝怡接过来，轻轻放在梓桐胸前，指尖忍不住发颤：“梓桐，安息吧。”她的声音很轻，像怕吵到她，“你总说想回家，想看着大家都好好活着，这些我们都记着呢。你没做完的事，我们替你做；你的理想，我们替你实现。”
眼泪滴在校徽上，顺着刻痕往下流，折射出的光冷冷的，像块冰，冻得人心头发紧。
麻明福站在旁边，看着这一切，拳头攥得咯咯响，指节都泛白了。等送梓桐去后山安葬时，他才跟赵佳贝怡说：“重庆的防线暂时稳住了，弟兄们用命填出来的。”他顿了顿，声音沉得像石头，“但鬼子没退，还在反扑，这仗……远着呢。”
他的伤得养，胳膊上的子弹没取干净，一动就钻心地疼。队伍也散得差不多了，跟着他回来的五个队员，三个带伤，一个断了手指，连扣扳机都费劲。
可苗寨里的青壮却找上了门。
“麻队长，带上我们吧！”带头的是个皮肤黝黑的苗家小伙子，叫阿木，手里攥着把柴刀，“我们不怕死！鬼子敢来，就砍了他们的脑袋！”
十几个小伙子站在晒谷场里，一个个胸脯挺得高高的，眼里冒着光。他们以前只敢远远看着队伍训练，现在却主动要扛枪。
麻明福看着他们，突然笑了，笑得脸上的伤疤都动了：“行！只要不怕死，我就教！”
第二天起，晒谷场就热闹起来。
天不亮，麻明福的吼声就响起来：“一二一！步子迈开！”“瞄准！眼睛瞪大点！”他忍着疼，给小伙子们示范卧倒、射击，后背的伤口渗出血，把军衣黏在身上，也顾不上擦。
赵佳贝怡把自己关在了那间用牛棚改的药坊里。
药坊里弥漫着一股浓烈的干草气息，其中还夹杂着淡淡的牛屎味道。然而，在这看似简陋的环境中，却摆放着她从医疗站抢救出来的珍贵物品——药罐、碾子和几本已经被翻得皱巴巴的医书。
她的生活几乎与睡眠绝缘，长时间的熬夜让她的双眼布满血丝，通红如兔眼一般。下巴也因为过度消瘦而变得异常尖锐，仿佛能轻易地戳伤人。
白天，她整日沉浸在药材堆中，将苦艾、黄连以及山里一种带刺的藤子反复摆弄、调配。这些看似普通的草药，在她手中却仿佛拥有了生命，被她精心地组合、研磨，以期发挥出最大的药效。
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