林渊瞳孔微缩。
他记得三天前初次进入天墟时，玄骨还只是一团混沌中挣扎的残识，连完整的话都说不全。
此刻这声叹息里，却多了几分岁月沉淀的通透。
“你……要消散了？”他下意识抬手，却只触到一片虚无——玄骨的身形已开始碎裂，像被揉碎的星屑，每一粒都闪着温和的光。
“本就是碑纹残识，能见证因果法则重见天日，已是幸事。”玄骨的声音越来越轻，最后一缕光飘到林渊眉心，“这碑，便交于你了。”
林渊喉结动了动。
他想起玄骨曾在他吸收碑纹反噬时，用残识替他稳住经脉；想起对方为解释碑纹来历，耗尽力量显化出三百年前天墟崩塌的幻象。
此刻那些碎片般的记忆突然清晰起来，他对着空处低低说了声：“谢。”
话音未落，身后传来衣料破空声。
林渊转身，正撞见夜魇咬着牙欲要遁走的身影。
她发间的面巾已被之前的混乱扯落，露出一张苍白的脸，左眼下方有道狰狞的旧疤——正是三个月前他斩她左臂时，轮回剑带起的余波所伤。
“你不是第一次杀我失败了。”林渊声音很淡，却像块沉在水底的石头，压得夜魇脚步一顿。
夜魇的手指在虚空里抓了抓，最终垂落。
她盯着林渊心口那团紫金光，喉间溢出一声低笑：“上回断我臂，这回破我因果……林盟主好手段。”话虽如此，她眼底却翻涌着不甘的暗潮——这是她第三次受雇刺杀，前两次分别折在万毒谷的毒雾和海外仙岛的雷阵里，可哪次都不像今天这样，连自己的动作都成了对方的剑。
林渊没接话。
他能看见夜魇指尖还残留着短刃上的毒痕——那是她方才慌乱中自伤所致。
这女人的狠劲他早见识过，此刻放她走，不过是懒得在天墟裂隙里多耗。
夜魇似乎也明白这点。
她深深看了林渊一眼，身影突然扭曲成一道黑烟，顺着裂隙顶端的缝隙钻了出去。
临走前最后一缕黑烟掠过林渊身侧时，他听见极轻的一句：“下回，带的可就不是短刃了。”
林渊眉峰微挑。他刚要抬步，眉心突然一热。
那是封印碑最后的光芒。
金芒顺着识海脉络游走，在他脑海里撞出一声轰鸣。
“真正的试炼，才刚刚开始。”古老的声音像从九狱塔最底层传来，带着铁锈味的腥气，震得他耳骨发疼。
林渊踉跄半步，伸手撑住石碑。
他能感觉到有什么东西顺着碑纹钻进了血脉——不是之前那股暴烈的弑天之力，而是更古老、更沉的气息，像深海里的暗流，正缓缓梳理他体内混乱的脉络。
“试炼？”他喃喃重复，眼神逐渐冷肃。
上回九狱塔第二层解锁时，塔灵说过“每一层都是天道的考验”，可这次的声音明显不同，更像某种存在的直接宣告。
他摸了摸腰间的轮回剑，剑刃传来微不可查的震颤——这是剑认主后从未有过的反应，难道……
“吼——”
低哑的嘶吼打断了他的思绪。
林渊转头，正看见幽冥扶着长戟站起。
之前被他自伤的三道伤口已不再流血，混沌之气正从伤口里渗出，像活物般舔舐着血肉，以肉眼可见的速度愈合。
这上古守护者的眼神不再是单纯的愤怒，里面翻涌着林渊看不懂的情绪：疑惑、震惊，甚至……期待？
“你究竟……”幽冥开口，又突然闭紧嘴。
他盯着林渊眉心那道淡金碑纹，喉结动了动，最终只是握紧长戟，转身消失在混沌雾中。
他的脚步声很慢，每一步都像在丈量什么，直到彻底隐入黑暗，林渊还能听见那声音在裂隙里回荡。
林渊望着幽冥消失的方向，手指无意识地摩挲着胸口。
那里有块淡青色的混沌印记，是他在混沌海边缘救苏清璃时留下的。
此刻印记正微微发烫，像被什么召唤着，一下一下撞着他的肋骨。
“因果法则……真正的试炼……”林渊闭了闭眼，再睁开时，左眼的塔纹已完全隐去。
他能清晰感觉到，曾经在经脉里横冲直撞的弑天血脉，此刻正安静地蜷缩在丹田，被碑纹之力温柔地包裹着，像头终于被驯服的凶兽。
裂隙外的风突然灌进来，卷起地上的混沌雾气。
林渊弯腰拾起夜魇掉落的短刃，刀刃上还沾着她的血。
他对着刀光看了看自己的脸——眼神比以往更沉，却多了几分笃定。
“九狱塔第八层，因果法则……”他低笑一声，将短刃收进储物袋，“玄骨说碑纹是钥匙，那这把钥匙，该去开哪扇门呢？”
话音未落，他胸口的混沌印记再次震动。
这一次，连九狱塔都有了回应——塔影在识海深处若隐若现，第八层的符文正与碑纹共鸣，在他脑海里勾勒出一幅模糊的画面：血色天空下，一座漆黑的塔矗立在血海中央，塔尖直插云端，每一层都刻满了他从未见过的古老文字。
林渊的呼吸微滞。
他摸了摸眉心的碑纹，转身走向裂隙出口。
身后，封印碑上的纹路正随着他的脚步流转，像在记录什么，又像在等待什么。
而在他看不见的地方，幽冥的身影重新出现在裂隙顶端。
他望着林渊离去的方向，长戟尖端轻轻点地，在石面上刻出一道深痕——那是上古神文里“灾星”的符号，却又在最后一笔时拐了个弯，变成了“契机”。
混沌雾中，传来他低不可闻的呢喃：“或许，他真的能……”
林渊走出裂隙时，夕阳正将天际染成血红色。
他站在崖边，感受着体内终于平息的血脉之力，手指不自觉地按在胸口的混沌印记上。
远处传来九霄盟弟子的呼喝声，是来找他的。
但此刻，他的注意力全在识海里那座若隐若现的九狱塔上。
第八层的符文仍在跳动，像在提醒他什么。
他深吸一口气，转身走向迎上来的弟子，嘴角勾起一抹淡笑——这抹笑里，有对过去的释然，更有对未来的期待。
毕竟，真正的试炼，才刚刚开始。
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