陈远扑倒在地的瞬间，老鹰的弩箭已离弦而出，黑暗中传来一声闷哼。五名黑云寨精锐迅速散开，依托晶洞内的岩石形成简易防线。
“不是石敬瑭的人。”老鹰低语，手指轻触地上那支短弩箭特殊的三角形箭镞，“这是天工苑的‘破甲锥’。”
陈远心念电转。天工苑不仅与石敬瑭结盟，更暗中派人潜入矿坑收集星烁石——这意味着他们对盟友也有所保留，或者说，他们另有所图。
幽蓝的冷光下，晶洞深处的阴影中缓缓走出七个灰衣人。为首者取下遮面布巾，露出一张年轻却冷峻的面孔，左颊有一道新鲜的箭伤正在渗血。
“陈寨主。”年轻人声音平静，“在下天工苑墨羽。这些星烁石本就是前朝遗物，天工苑不过是物归原主。”
陈远缓缓起身，目光扫过那些装满矿石的木箱：“既然如此，何不光明正大向石敬瑭索取，非要行这鼠窃狗偷之事？”
墨羽嘴角微扬：“石节度使要的是黑云寨，我们要的是星烁石。各取所需，何必节外生枝。”
突然，晶洞另一侧传来碎石滚落声。众人循声望去，只见三个契丹装束的汉子尴尬地僵在原地，手中还拿着准备装矿石的皮袋。
呼勒汗的亲卫！陈远立即明白——草原势力也嗅到了异常，派人暗中查探。
局势瞬间复杂起来。天工苑七人，契丹三人，黑云寨七人，在这狭窄的晶洞中形成微妙的三足鼎立。
墨羽脸色微变，突然吹响一声尖锐的口哨。更多的脚步声从矿道深处传来——天工苑竟在废墟中建立了临时据点！
“拿下他们！”墨羽下令，灰衣人同时举起一种造型奇特的连弩。
就在这千钧一发之际，陈远突然大笑：“墨羽兄，你当真以为天工苑能独吞这矿脉？”他踢了踢身边的木箱，“石敬瑭的大军就在外面，你们运得出去吗？”
契丹人中领头的百夫长操着生硬的汉语喊道：“苍狼旗的勇士，不会让汉人偷走山神的宝藏！”
三方剑拔弩张，却谁也不敢先动手——在这狭窄空间里，任何冲突都可能引发混战，同归于尽。
陈远突然向前一步，对墨羽亮出腰间的雷吼短铳：“我可以帮你们运走星烁石。”
此言一出，连老鹰都愣住了。
墨羽眯起眼睛：“条件？”
“很简单。”陈远指向契丹人，“让他们带走一袋矿石作为凭证。然后，天工苑要保证黑云寨妇孺安全撤离。”
百夫长急忙喊道：“契丹人要两袋！还要那种会发光的石头！”
墨羽冷笑：“我凭什么相信你？”
“就凭这个。”陈远从怀中取出半卷图谱展开，“地脉枢机的完整结构图。没有它，你们永远找不到真正的核心控制室。”
晶洞内突然安静下来。墨羽的目光死死盯住图谱上某个特殊的标记，呼吸明显急促起来。
“你怎么会...”他话未说完，整个晶洞突然剧烈震动起来！
更大的崩塌正在发生！碎石如雨落下，一条隐藏的矿道在震动中显露出来——那后面，隐约可见更加复杂的机械结构。
“地脉枢机被激活了！”墨羽失声惊呼，“不可能！没有总控机关的钥匙，谁都不可能启动它！”
陈远脑中闪过一个念头：除了天工苑和黑云寨，这矿坑深处还藏着第三股势力！是敌是友？为何选择在这个时刻启动古代机械？
震动越来越强，晶洞顶部的裂缝不断扩大。三方人马不得不暂时放下对峙，寻找逃生之路。
“跟我来！”陈远率先冲向新出现的通道，“我知道另一条出路！”
在生死关头，暂时的同盟达成了。天工苑、契丹人、黑云寨残兵，这三方本该你死我活的敌人，此刻却不得不并肩逃命。
就在他们即将冲入新通道的刹那，陈远回头看了一眼——在晶洞最深处的阴影里，他似乎瞥见一角熟悉的衣袂。
那是...听雪楼的服饰？！
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