马车刚驶出崔府前街，沈明澜的手便按在了腰间玉佩上。
他没有回头，但能感觉到那几道目光仍钉在背后。张氏宗正临走前那一眼，像刀子刮过脊背。卢氏老太君的轿帘掀开又落下，王氏少卿袖中藏着的东西，绝不是请帖。
顾明玥骑马紧贴车驾左侧，指尖搭在发间青玉簪上。她没说话，可破妄之瞳微微发热，视野边缘浮现出几条淡红的线——那是杀意凝成的轨迹。
“走小巷。”她低声道。
车夫立刻调转马头，拐进朱雀大街旁一条窄道。两侧高墙夹立，灯笼稀疏，风从头顶掠过，吹得车帘翻飞。
就在马车行至巷中段时，三道黑影自墙头跃下。
刀光先于人影落地，直劈车厢顶部。沈明澜猛地后仰，一道寒芒擦着肩头划过，木屑飞溅。第二把刀砍向车轮，铁刃入木，车身一歪，差点倾覆。
第三名刺客已扑向顾明玥。
她抽簪迎击，短剑与长刀相撞，火花四溅。对方招式狠辣，专攻下盘，逼她无法脱身。又有两人从暗处冲出，一人持匕绕到车后，另一人攀上车辕，刀尖直指沈明澜咽喉。
沈明澜双掌拍地，文气涌出，一圈金光自体内扩散。十二重光轮在识海旋转，系统瞬间激活，《孙子兵法》中的“虚实篇”浮现，眼前敌人的动作节奏变得清晰。
他侧身避开刺来的刀锋，反手抓住对方手腕，用力一拧。骨骼断裂声响起，那人惨叫未出，就被一股文气震飞，撞在墙上滑落。
但第四名刺客已经逼近车尾。
顾明玥眼角余光扫见那人抬臂，手中短刃泛着幽蓝光泽——是毒刃。她的对手缠得太紧，抽不开身。她咬牙，脚下猛踏马镫，整个人腾空而起，借力跃向车后。
利刃入肉的声音很轻。
她落在刺客身前，左肩正中一刀，血瞬间浸透衣料。那柄毒刃本该刺进沈明澜后心，却被她生生挡住。
刺客愣住刹那，她右手一甩，青玉簪化作流光，穿透对方喉咙。尸体倒地。
其余三人见状，攻势更急。两人围攻沈明澜，一人死死拖住顾明玥。她单膝跪在马背上，左手压住伤口，右手拔出发间最后一根银钗，迎战。
沈明澜眼中血丝蔓延。
他站起身，竹简玉佩剧烈震动，识海轰鸣。《正气歌》全文自动浮现，系统启动知识萃取，文宫共鸣爆发。
“天地有正气，杂然赋流形！”
声音如雷贯耳，一道浩然长虹自他头顶升起，横扫四周。两名近身刺客被文气撞飞，胸口凹陷，口吐鲜血。第三人转身欲逃，长虹追击，将其卷起甩向墙壁，当场毙命。
巷子里只剩喘息声。
沈明澜翻身下车，几步冲到顾明玥身边。她从马上跌落，被他一把接住。鲜血顺着胳膊往下淌，在地上积了一小滩。
“撑住！”他撕开衣袖按住她肩膀，却发现伤口周围皮肤开始发紫。
毒已入体。
他立刻将手掌贴在她后背，输入文气压制毒素。顾明玥睫毛颤动，低声说：“别管我……走。”
“闭嘴。”他声音发抖，“你给我撑住。”
远处传来脚步声，似乎是巡夜的官兵。他不敢久留，抱起她跳上马车，对车夫吼道：“回府！全速！”
车轮滚动，颠簸中顾明玥靠在他怀里，呼吸越来越弱。他解开玉佩，让系统连接她的经脉，试图用文气维持生机。识海中跳出提示：【检测到外来毒素，来源为西域七叶断肠草，需配合寒泉洗髓方可清除】。
他记下了。
马车冲进府门，他抱着她直奔内院。下人惊慌迎上，他只丢下一句：“烧热水，备干净布巾，不准任何人进来。”
他将她放在床上，剪开染血的衣物。伤口很深，几乎贯穿肩胛。他用沸水煮过的布条擦拭创口，每碰一下，她都轻哼一声。
“疼就叫出来。”他说。
她摇头，嘴角勉强扯了一下。
他取出一张符箓贴在她额头，这是最后的应急文气符，能延缓昏迷。然后他坐在床边，一手握着她的手，一手始终按在玉佩上。
系统开始推演：【根据刺客出手角度、步伐间距、武器形制分析，此为受过专业训练的杀手组织，极可能出自北境黑市雇佣团。其中一名死者指甲缝残留沙粒，成分接近漠北戈壁。推测来自西域方向。】
但他知道，真正的主使不会留下这么明显的痕迹。
这些人只是棋子。
真正想杀他的人，不会在乎他们死活。
他低头看顾明玥的脸。苍白，冷汗遍布，嘴唇失去血色。他想起她在宴会上三次轻叩桌面示警，想起她每次站在他身后半步的距离，想起她说“阿玥随主，生死不离”时的眼神。
他握紧了拳。
门外传来敲门声。
“大人，药煎好了。”是老仆的声音。
“放外面。”
等脚步远去，他才起身开门取药。端进屋时，发现顾明玥睁着眼，正看着他。
“别喝。”她声音很轻，“他们……可能在药里动手脚。”
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