“唰——”
整齐划一的收刀声，在空旷的金帐内回荡。
数百名怯薛军士兵退后半步，强弓硬弩垂向地面。那股几乎要将人碾碎的死亡压迫感，如同潮水般退去。
阿鲁台紧绷的脊背猛地一松，整个人像是从水里捞出来的一样，冷汗浸透了里衣。
他低下头，看了一眼手里那把还在滴血的剔骨尖刀。手指一松，刀掉在地毯上。
“特木尔，你是个明白人。”
他抬起头，目光扫过特木尔，又扫过旁边那些惊魂未定的部落首领，声音沙哑却异常平静：“我阿鲁台不是疯子。这大汗的位子，我也不稀罕。”
“我早说过，咱们只剩十天的粮草了。前面是火坑，后面是绝路。额勒伯克要拉着几十万人陪葬，他不死，咱们都得死。”
阿鲁台深吸一口气，语气中透着平静，“死我阿鲁台一个人，或者是死他额勒伯克一个人，换在座的各位和外面的几十万兄弟活下去……这笔买卖，太划算了。”
帐内死寂。
马哈木看着阿鲁台，眼神变了。他没说话，只是默默把手里的短刀插回靴筒。
之前在小帐篷里商议时，阿鲁台只说要逼宫。谁能想到，这老狐狸把所有人都算计了进去，直接在众目睽睽之下暴起杀人。
狠辣，果决，不留余地。
旁边几个小首领看阿鲁台的眼神，已经从刚才的惊恐，变成了敬畏。草原上，从来只讲弱肉强食，谁能带着大家活命，谁就是规矩。
“可是……”
角落里，塔塔尔部的一个小首领咽了口唾沫，声音直打颤，“大汗……大汗死了。咱们群龙无首，接下来该怎么办啊？”
这句话，把众人重新拉回到了现实。
人是杀了，但西安城还没破，大明的包围圈还在。他们还在陷阱里。
“还能怎么办？散伙！”
一个脾气急躁的首领跳了出来，大声嚷嚷，“现在大汗没了，大家各顾各的！四十万人聚在一起目标太大，十天的粮草根本不够分！咱们把剩下的粮草分了，化整为零，分成几十股散开逃！大明的军队就算再厉害，也抓不住散在草原上的跳蚤！”
“放屁！”
马哈木勃然大怒，指着那人的鼻子骂道，“化整为零？你当这里是漠北的大草原吗！这里是陕西！是黄土沟！”
马哈木大步跨出，厉声驳斥：“大明皇帝既然布下这个死局，外围肯定早就被铁桶一样围死了！你带着几千人散出去，没吃没喝，遇到明军的关卡就是送死！这叫被人分而食之，各个击破！”
“那你说怎么办！聚在一起等死吗！”
“聚在一起，抱成一团，硬生生往外砸！砸出一条血路！”
“往哪砸？往北是蓝玉，往东是晋王，往南是西安城！你拿头砸！”
帐内再次吵成了一锅粥。
刚才因为求生而短暂抱团的各部首领，在失去了大汗这个压舱石后，瞬间又变成了一盘散沙。
恐惧让每个人都失去了理智，争吵声越来越大，甚至有人又把手按在了刀柄上。
“都给老子闭嘴！”
一声暴喝压下了所有的争吵。
特木尔作为怯薛军的统帅，他手里捏着十万最精锐的王庭禁卫，他的话，在这里分量最重。
特木尔冷眼看着这群犹如无头苍蝇般的首领，沉声开口：“蛇无头不行，军无帅必死。现在吵这些有什么用？当务之急，是得立刻定下一个人来拿主意！”
他转过头，目光直直地盯在阿鲁台的身上。
“这天大的窟窿，是你阿鲁台捅出来的。这恶人，你做了。那这带大家活命的差事，你也得挑起来！”
特木尔伸出粗壮的手指，指着阿鲁台，大声宣布：“我提议，由阿鲁台暂代大汗之位！统领三十五万大军，带大家活着走出陕西，回到草原！”
此言一出，金帐内瞬间安静下来。
所有人的目光齐刷刷地聚在阿鲁台身上。
马哈木眉头微微一挑。
他心里虽然有些泛酸，但也清楚，此刻只有阿鲁台能镇得住场子。
特木尔有兵，阿鲁台有脑子够狠，这两人联手，谁敢不服？况且，当这个临时大汗可不是什么好差事，那是把三十万人的生死扛在肩上，一旦带不出去，阿鲁台就是第一个被撕碎的替罪羊。
“我同意！”马哈木第一个表态。
“我们瓦剌部，愿听阿鲁台首领调遣！”
“我们塔塔尔部也同意！”
“我们也同意！”
生死关头，没人再计较什么血统和规矩。阿鲁台既然敢杀大汗，那就让他来背这口最大的黑锅。
阿鲁台看着众人，没有推辞，也没有假惺惺的客套。
他大步走到高台前，一脚将额勒伯克汗的尸体踢到一边。他没有坐上那张虎皮大椅，而是转过身，立于台阶之上，目光如炬地俯视全场。
“好！这担子，我扛了！”
阿鲁台声音铿锵，透着一股不容置疑的果决，“但我把丑话说在前面！既然让我来指挥，从现在起，谁要是敢再提散伙二字，谁要是敢阳奉阴违，额勒伯克就是他的下场！”
众人心中一凛，齐齐低头。
特木尔见局势稳住，点了点头。但他心思缜密，目光一转，看向了一直缩在角落里、冷眼旁观的国师慧明。
额勒伯克虽然死了，但这和尚的同盟在军中的势力也不容小觑。
“国师。”
特木尔走到慧明面前，语气虽然客气，但眼神中却透着警告的意味，“大汗暴毙，如今阿鲁台首领暂代汗位，带领大家求生。您看，这事儿……合不合长生天的旨意？”
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