胡拐子满脸堆笑，给姚老蒙和罗老九递了烟。
“两位老哥，怎么称呼？”
姚老蒙忙说：“这位是罗老九，罗先生。我姓姚，人家都叫我姚老蒙。”
胡拐子轻轻抱拳：“咱不是一路人，告辞！”
姚老蒙见他要走，一把抓住他的手腕，从腰间拔出匕首，放在了桌角。
胡拐子一看，又坐下了。
姚老蒙说：“咋说话呢，都坐一个桌喝酒了，怎么就不是一路人了？”
胡拐子看看周围，压低声音问：“老哥，你是姚家屯来的吧？”
“咋了？”
“姚家屯出的事儿，我听说了。两位，我就是个小买卖人，最多倒腾点儿私货，赚个喝酒的小钱，要搭上命的事儿，不敢干。”
姚老蒙给他倒了一杯酒，举起杯，三人先喝了一杯。
罗老九开口说：“听刚才那两个伙计的意思，你有一票大活要干？”
“罗老哥，我多嘴问一句，您是搬舵的？”
“你瞅着像不像？”
胡拐子摇摇头：“不像，像个教书先生。”
“那你就把我当成教书先生，咱们唠唠呗。”
姚老蒙把匕首收起来，又给胡拐子倒上一杯酒，低声说：“富贵险中求，跟罗先生唠唠吧，指不定能让你赚一笔大的。”
胡拐子一咬牙，喝完一杯酒，撕了一块鱼肉放进嘴里，点了点头。
罗老九忙问：“要不要再整两个菜？”
胡拐子摆摆手：“这小地方，花钱别太大手大脚，容易被人盯上。”
“好，胡老弟你说。”
“其实吧，我就是个收马的。这两年啊，日本人到处打胡子，山里的有些绺子熬不住，就散伙了。小崽子没钱，就想把马卖了，但是一般人不敢收，怕通匪——我就是专门干这个的。”
罗老九笑了：“那刚才，是咋回事儿？”
“往南走，富裕县那边儿有个小绺子，可能是不想干了，我就想低价把他们的马收过来。快过年了嘛，能压价。”
“哦，我明白了，确实有些风险。”
胡拐子点点头：“就是说嘛，实在不行，我就自己去了。”
罗老九问：“胡老弟消息灵通，有没有听说，这附近还有啥事儿？”
“快过年了，我也没咋打听，真不知道。”
“胡老弟，咱们能坐一个桌喝酒，就是有缘分，你要是有啥需要帮忙的，言语一声就行。”
胡拐子低声说：“那也得等过完年了，要是有机会，我请客，咱好好喝一场。对了，来年开春儿有些机会，到时候咱们可以唠唠。”
两人又闲扯一会儿，胡拐子说自己还有事儿，起身离开了。
罗老九哼了一声：“这小兔崽子，不说实话。”
再一扭头，说话的功夫，姚老蒙已经把两壶酒喝完了，此时眯着眼，拿筷子夹黄豆，半天没夹起来一个。
罗老九叫来伙计，打听清楚胡拐子的情况，扶着姚老蒙回去了。
此时天色已晚，四妹和姚香兰也等急了，见他俩回来，赶紧上前帮忙。姚老蒙往炕上一歪，打着呼噜睡着了。
罗老九也没坐下，直接说：“四妹，香兰，你俩守着他吧，我还得出去一趟。”
四妹赶紧上前问：“咋了？”
“刚才遇到一个捞偏门儿的，名叫胡拐子，我觉得他知道点事儿，想再去找他唠唠。”
“你自己去不安全，我陪你一起吧。”
罗老九点点头：“那也行，香兰，那你留下吧，守着你二大爷。”
姚香兰给姚老蒙盖上被子，走上来说：“他都不用人守着，喝多了睡，睡醒了接着喝，老自在了。我在屋里憋闷，也跟着你们出去溜达一圈吧。”
罗老九无奈，只能也把她带上，一起出了门。
刚才已经找伙计打听过了，胡拐子也不是本地人，一个月前过来的，在南门附近租了个小院子。
离得不远，三人也没找车，一路走了过去。
也就是一袋烟的功夫，三人来到了一个小巷子，一路走到尽头，停在了一个小院子门口。
四妹低声问：“老罗，你确定这个人有问题？”
“也不算有问题，我觉得他知道对咱有用的事儿。刚才他猜出姚老蒙是姚家屯的，知道我俩是啥身份，可能是害怕，跟我胡扯一会儿就跑了。”
“这种捞偏门儿的，精明着呢，咱客客气气的，先说点儿好话。”
罗老九点点头，伸手上前，正打算敲门，门开了。
就见胡拐子拎着一个皮箱，慌慌张张，正想出门。他抬头看到罗老九，满脸惊慌，直接把箱子一扔，弯腰侧身就想钻出来。
姚香兰站在罗老九的身后，伸头一瞅，正好和胡拐子打个照面，两人撞在了一起。
罗老九忙说：“胡老弟，别跑呀。”
胡拐子爬起来就想跑，姚香兰一把抓住他的腿，扑上去掐住他的脖子，用脑袋使劲一撞。胡拐子一翻白眼，晕了过去。
罗老九刚反应过来，赶紧说：“快快快，把他拖进去，别让人瞅见了。”
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