晚膳在家常温馨的氛围中结束。独孤依人本意还想与父母再多唠几句家常，说说体己话，杜父杜母却对视一眼，眼中满是了然与体恤。
杜母拉着女儿的手，轻轻拍了拍：“好孩子，今日典礼，终究劳神。你如今身子重，更需好生将养。来日方长，叙话不急在这一时。” 杜父也颔首道：“是啊，生生，早些回去歇着。尚角，好生照顾她。”
宫尚角自然应下，恭敬地送二老与内弟回暂居的厢房后，便与独孤依人一同离开了。
初夏的夜晚，微风带着花香与草木清气。两人并未直接回寝殿，而是借着廊下昏黄的灯火与天上疏星，在角宫内院的青石小径上缓缓踱步，消食。宫尚角始终让她挽着自己的手臂，步伐放得极缓，着意迁就着她。
不过走了几刻，见她眉宇间隐有倦色，宫尚角便停下脚步，低声道：“回去吧。” 不等她回应，已弯腰再次将她稳稳抱起，方向却不是主屋，而是那处氤氲着温暖水汽的温泉苑。
再次踏入这方熟悉的天地，心境却与以往任何一次都不同。石雕螭首灯依旧吐着昏黄光晕，池水泛着幽暗光泽，空气中弥漫着熟悉的硫磺气息。
宫尚角将她轻轻放在池边的榻几上，动作细致地为她褪去鞋袜，然后是自己的。他并未急着下水，而是站在她面前，指尖带着一种近乎虔诚的温柔，一一解开她常服的衣带，褪去那身柔软的衣衫，再除去自己的外袍与中衣。
整个过程缓慢而专注，他的眼中只有纯粹的怜惜与呵护，并无一丝情欲渲染，仿佛在进行一项神圣的仪式。
待两人皆身无寸缕，他才小心地抱着她，一步步走入温度恰好的池水中。温暖瞬间包裹上来，驱散了夜露的微凉，也舒缓了身体的疲惫。先将她安坐于池壁旁石阶上，自身则从后方将她整个圈入怀中，让她安稳地靠在自己胸膛。
一只手臂环在她身前，手掌却小心翼翼地、带着安抚的力道，轻轻贴在她依旧平坦的小腹之上，那里正孕育着他们双倍的血脉。另一只手则在她腰后不轻不重地揉按着，手法熟稔，显然是特意去学过。
独孤依人舒适地闭上眼，全身心地依赖着身后这个温暖坚实的怀抱，感受着他沉稳的心跳与掌心传来的温度。
在这样极致亲昵与静谧的氛围中，耳厮磨间，宫尚角低沉而清晰的声音，如同投入平静湖面的石子，在她耳畔缓缓响起，带着一种前所未有的、剥去所有伪装的坦诚：
“生生。”
他唤着她，语气带着一种奇异的、陷入回忆的恍惚，“当日，幽兰谷外，那道被卷起的车帘，只一瞬——”
他顿了顿，仿佛还能看见当日景象，“我便......己不由身，落在了你的车辕之上。”
独孤依人身体微微一僵，想起初遇时他那看似冷静实则霸道的“照面”。
不待她细想，他接下来的话语，更是如同惊雷，直直劈入她的心湖深处，激起滔天巨浪：
“独孤依人，你且听清楚。”
他的声音不高，却字字千钧，带着一种斩钉截铁的宣告，“你不是我的选择，”他收紧手臂，将她更深地拥入怀中。
“你是我宫尚角的......注定。”
这简短的话语，却蕴含着比任何山盟海誓都更撼动人心的力量。那不是权衡利弊后的选择，而是命运齿轮转动时，无法抗拒的必然。
他继续说着，声音里带着一种自我剖析的、近乎脆弱的坦诚，这是他从未示人的一面：
“我心悦你。”
他清晰地吐出这四个字，如同最郑重的誓言，“不是作为角宫之主，而是宫尚角，仅仅作为宫尚角，在悦慕你。”
“......我自幼所学，便是权衡、掌控、不动声色。喜怒形于色，是弱者所为。”他的语气带着一丝自嘲，也带着一种认命般的叹息，“可你，独孤依人，却成了我此生唯一的失算，唯一的......不可控。”
从那个不受控制落在她车辕上的瞬间，到后来一次次因她而起的情绪波动，不受控的占有欲，乃至此刻这全然交出真心的告白，无一不在印证着他的话。
宫尚角将她更深地拥入怀中，温热的池水随着他的动作轻柔地荡漾，他的下颌紧紧抵着她湿润的发顶，声音低沉而沙哑，带着一种近乎叹息的、认命般的无奈与深藏的悸动：
“本不该放任这失控......”
他重复着，手臂的力道却又收紧了几分，仿佛要将她揉入骨血，融为一体。
“是你要来招惹我的！”
他顿了顿，仿佛陷入了那段决定命运的回忆，声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的后怕与庆幸：
“在你出现之前，宫门的选亲于我而言，不过是一场权衡利弊、确保角宫利益与血脉延续的必要流程。我甚至......未曾过多在意那些被送来的女子究竟是何模样。” 他的指尖无意识地在她小腹上轻轻划动，带来一阵细微的痒意。
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