南锣鼓巷95号四合院的后院，青砖铺就的小径被秋日的阳光晒得暖融融的。聋老太太家的堂屋窗棂敞着，风一吹，挂在檐下的竹帘轻轻晃动，筛下细碎的光影。何雨柱刚把从香江带回的燕窝、人参、蛋白粉一一摆上桌，玻璃罐里的补品在光线下泛着温润的光泽，瞬间把不大的堂屋衬得亮堂了不少。
“我的耷拉孙，这又是折腾啥？”聋老太太坐在铺着厚棉垫的藤椅上，手里摩挲着何雨柱上次送的紫檀木拐杖，眼角的皱纹里全是笑意，嘴上却故意嗔怪，“前儿个带的奶粉还没喝完，这又搬来这么多，是怕奶奶活不到享完你的福？”
何雨柱笑着蹲下身，帮老太太把盖在腿上的薄毯掖了掖：“老太太您身子骨比小伙子还硬朗，这些都是给您补身体的，得慢慢吃。”他自幼没少受老太太照拂，如今日子过好了，总想把最好的东西都给这位“亲奶奶”。
老太太拍了拍他的手背，突然话锋一转，语气里添了几分认真：“补身体是其次，你要是真心疼奶奶，就快给奶奶找个孙媳妇。你都三十的人了，总不能一直单着，将来谁给你洗衣做饭、养老送终？”
这话戳中了何雨柱的软肋，他挠了挠头，刚想找个借口岔开话题，就见老太太往前凑了凑，枯瘦的手指拢在嘴边，压低了声音：“奶奶问你，那云梦丫头，长得俏俏生生的，对你又一心一意，以前总跟着你身后‘柱子哥’‘柱子哥’地叫，为啥你就不同意跟她好？”
何雨柱身子一滞，端着茶杯的手顿在半空。云梦是云朵的妹妹，比他小八岁，当年云朵含怨离开，何雨柱一直照顾着她家，那时云梦就对她有情愫，后来他多次帮他家，也因此得罪了于家。后来云父死后，他将云梦，云玥姐妹带回四合院抚养，云梦对自己那眼里的情愫他看得真切，也曾试着说服自己接受这份心意，可脑海里总浮现出云朵伤心流泪的模样，心里的坎儿怎么也过不去。
“奶奶，小梦是云朵妹妹，我一直把她当亲妹妹待。”何雨柱放下茶杯，声音有些无奈，“我也知道她的心思，试着想接受，可心里就是转不过来那个弯。”
聋老太太重重叹了口气，拐杖在青砖地上敲了两下：“唉，都是命啊！当年要不是她那闹腾的妈，嫌咱们四合院穷，硬逼着云朵，临死还闹出那么多事，说不定你们俩早就成了。现在也不知那丫头在外地过得好不好……”老太太眼神飘向窗外，像是在回忆当年的光景，半晌才收回目光，盯着何雨柱的眼睛，语气郑重起来。
“孙子，奶奶跟你说句掏心窝子的话，你要是真想成家，就找个百姓家的姑娘。”老太太的声音压得更低，“不用多有文化，不用家世多好，只要会伺候人、能心疼你，更重要的是——能容忍你身边那些女人。”
何雨柱的脸“唰”地一下红了，刚想辩解，就被老太太一眼看穿：“别以为奶奶人老了耳朵聋，心里可透亮着呢，一点不糊涂。秦淮茹那丫头，于莉那丫头，还有以前常来的那个外国姑娘卡佳，不都跟你有关系？”
老太太顿了顿，见何雨柱抿着嘴不说话，又抛出一句更重磅的：“就连秦淮茹生的三个孩子，棒梗、小当、槐花，也都是你的种吧？”
“奶奶！您……”何雨柱惊得差点跳起来，眼睛瞪得溜圆。这事他藏得极深，连何雨水都没敢告诉，没想到被足不出户的聋老太太看得明明白白。
“你以为棒梗为啥对你又敬又怕？小当见了你就往怀里钻？槐花一哭只要你抱就停？”老太太笑得满脸褶子，“孩子跟亲爹的亲近，那是刻在骨头里的，藏不住。”她收起笑容，语气沉了下来，“我知道你现在官大了，东风区的书记，风光得很。可你要是娶了高门大院的姑娘，她们眼里容不得沙子，哪会容忍你这些女人和亲生孩子？到时候不光家里鸡飞狗跳，说不定还会被人抓住把柄做文章，那可不是喜，是祸啊！”
这句话像一道惊雷在何雨柱头顶炸响，他后背瞬间惊出一身冷汗。这些日子，王老、王旭东等人催他结婚，他只想着娶大家族的女儿会被掣肘，怕被当成白手套影响自己的工作，却从没想过更深层的隐患——那些他放不下的人、藏不住的牵挂，都会成为被攻击的软肋。老太太的话点醒了他，一个念头在心里渐渐清晰：或许，找个普通人家的姑娘，真的是最好的选择。
从老太太家出来，何雨柱的心情久久不能平静。而此时的东风区，正像一颗冉冉升起的新星，吸引着整个四九城的目光。在他的推动下，电视机厂的生产线连轴转，新款电视机不仅抢占了本地市场，还远销到周边省份；食品厂的“秦师傅方便面”成了爆款，库房里的存货永远不够发，连带着纸箱厂、调料厂都跟着赚得盆满钵满；摩托车厂刚研发出的轻便型摩托车，一上市就被抢购一空，订单排到了半年后；机床厂在佟志和李天娇的技术加持下，生产的精密机床填补了市内空白。
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