慈善晚宴上与汪曼秋那场短暂而克制的交谈，如同在明渊沉寂的心湖里投下了一颗小石子，漾开的涟漪远比他预想的要持久。那个穿着素雅旗袍、眼神清澈沉静、在浮华场合里独自捧着《西行漫记》的女子形象，时不时便会在他脑海中浮现。
她身上那种与周遭格格不入的纯粹和隐约的坚韧，像一道微弱却清晰的光，吸引着在迷雾与伪装中挣扎的他。他意识到，自己渴望再次与她交谈，不仅仅是为了满足探究欲，更像是一种……在虚假世界中寻找真实锚点的本能。
几天后，一个阳光慵懒的周六下午，明渊抱着几分碰运气的念头，再次来到了四马路那家商务印书馆。他隐约觉得，像汪曼秋这样的女子，应该会是这里的常客。
果然，在摆放哲学社会科学书籍的区域，他再次看到了那个熟悉的身影。她今天穿着一身简单的女学生装，蓝衣黑裙，正踮着脚，试图拿取书架顶层的一本《资本论》。
明渊快步走了过去。
“汪小姐，又见面了。”他声音温和，顺手轻松地帮她把那本厚书取了下来，递到她面前。
汪曼秋微微一惊，转过身，看到是明渊，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。“谢谢，明先生。”她接过书，轻声致谢，【情绪：平静65%，略带意外20%…】
“不客气。”明渊笑了笑，目光扫过她手中的《资本论》，语气自然地问道，“汪小姐对这方面的理论也感兴趣？”
汪曼秋将书抱在胸前，像是护着一件珍品，抬头看向明渊，眼神里带着审视：“明先生觉得，在当下的中国，不应该有人对这些感兴趣吗？”
她的反问依旧带着一种柔和的锋芒。【情绪：防御性30%，探究35%…】
“当然不是，”明渊摇头，与她并肩在书架间缓步走着，“只是觉得，能静下心看这种书的人，不多。”他顿了顿，决定更直接一些，“尤其是像汪小姐这样的……大家闺秀。”他用了这个词，带着一点刻意的试探。
汪曼秋的嘴角微微牵动了一下，露出一丝几乎难以察觉的、略带讽刺的笑意。“大家闺秀，就不能关心社会，思考出路了吗？”她停下脚步，看向明渊，目光清亮，“还是说明先生认为，女子只该待在闺阁里，谈论衣裳和首饰？”
【情绪：平静50%，略带挑战30%…】
“我绝无此意。”明渊立刻否认，心中却是一动。她的反应比他预想的更敏锐，也更……尖锐。他喜欢这种尖锐，这让他感觉是在与一个真实的、有独立思想的人对话，而不是那些戴着社交面具的空壳。“我只是觉得，思考这些，尤其是思考《资本论》里描绘的道路，在当下的上海，需要不小的勇气。”
这话半是赞赏，半是提醒。
汪曼秋沉默了片刻，手指无意识地摩挲着粗糙的书皮。“勇气……”她低声重复了一遍，抬起眼，望向窗外熙攘的街道，声音里带上了一丝与她年龄不符的沉重，“如果连思考的勇气都没有，又何谈行动的勇气？难道要眼睁睁看着国家沉沦，百姓流离，却只是关起门来，哀叹几句时运不济吗？”
她的语气并不激烈，但话语里的力量却让明渊心头一震。他能“听”到她平静外表下，那压抑着的、炽热的情感。【情绪：忧愤50%，坚定30%，迷茫15%…】
“所以，汪小姐认为，这条道路，是中国的出路？”明渊引导着话题，他想知道她到底看到了哪一步。
“至少，它指出了一种彻底改变旧有秩序的可能性。”汪曼秋转回头，目光灼灼地看着明渊，“一个不再有剥削和压迫，人人平等，依靠自身力量建立新世界的可能性。难道明先生不觉得，我们现在的这个‘旧世界’，已经千疮百孔，非彻底改造不可了吗？”
她的眼中闪烁着理想主义的光芒，纯粹而耀眼。这种光芒，明渊在后世的网络上、教科书里见过太多，但在此刻的1931年，从一个年轻女子口中如此清晰地听到，感受截然不同。这是血与火洗礼前，最原初、最赤诚的信仰。
他沉默了一下。作为来自后世的灵魂，他深知这条道路未来的曲折、艰辛与巨大的代价。但他无法，也不忍在此刻，用冷冰冰的“历史教训”去浇灭这团火焰。
“旧世界确实需要改变，”明渊选择了更谨慎的措辞，他指了指窗外，“但改变的方式，或许不止一种。你看这上海，有租界的繁华，也有华界的破败；有高谈阔论的精英，也有食不果腹的流民。问题盘根错节，牵一发而动全身。彻底的颠覆，固然痛快，但随之而来的阵痛和未知，汪小姐可曾仔细掂量过？”
他试图引入更复杂的现实考量。“譬如，依靠谁来实现这种颠覆？力量从何而来？外部的威胁（他暗示性地看了一眼东北方向）又当如何应对？这些问题，恐怕不是一本《资本论》就能全部解答的。”
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