一
内线失联的消息，像一块冰冷的铁，沉甸甸地压在明渊心头。这不是意外，他几乎可以肯定。南造云子的反击来得如此迅速而精准，直接切断了他伸向特高课内部的一根重要触角。这张针对他的网，不仅在外围收紧，更开始清理网内的“异物”。
压力如同实质的墙壁，从四面八方挤压过来。明诚感受到的监视，明公馆内佣人被轮番盘问，阿香被“请”去喝茶……南造云子的调查步步紧逼，已经触及到了他最核心的保护圈。他不能再被动防守，必须主动出击，打乱她的节奏，将她的视线引开。
他需要一道“烟幕弹”，一个看似合理、足以引起南造云子兴趣，却又无关大局、不会真正伤及根本的“破绽”。
这个破绽，必须出在明诚身上。
明诚是他的左膀右臂，是连接他与“无常”小组的关键枢纽，南造云子不可能不重点调查他。同时，明诚军统“孤狼”的身份，也注定了他必然有一些见不得光的往来和渠道。利用这一点，恰到好处。
深夜，明公馆书房，只有一盏台灯照亮着书桌方寸之地。明渊与明诚相对而坐，气氛凝重。
“诚哥，”明渊的声音低沉而清晰，“云子的调查，已经碰到了红线。我们需要给她一个‘交代’，一个能让她暂时满足，转移视线的‘发现’。”
明诚眼神一凛，立刻明白了明渊的意图：“二少爷的意思是……让我‘暴露’点什么？”
“不是真正的暴露。”明渊纠正道，手指在桌面上轻轻敲击，“是演一场戏。一场让她以为抓住了你的把柄，实则无关痛痒的戏。”
他详细阐述了自己的计划：“你需要‘不小心’让她的人发现，你与黑市上一个叫‘老刀’的军火贩子有秘密接触。接触的理由，是‘无常’小组急需一批美制柯尔特手枪的替换零件和特种弹药，而通过常规渠道无法获取，只能冒险走黑市。”
选择军火，尤其是与“无常”行动风格相符的美制武器，既能引起南造云子的高度重视，又符合逻辑。黑市交易本身具有隐蔽性和风险性，解释得通。而“老刀”这个人，明渊早已通过其他渠道了解过，背景复杂，与多方势力都有牵扯，且行踪不定，即使特高课去查，也很难查到更深层的东西，反而会陷入黑市错综复杂的关系网中。
“交易要做得像真的。”明渊强调，“时间、地点、接头暗号，都要有。我会提供一部分真资金，让你去进行前期接触，做出急于成交的姿态。然后，在约定的交易时间和地点，‘恰好’被特高课的人撞破。”
明诚沉默地听着，脸上没有任何表情，只有眼底深处掠过一丝决然。他清楚这个任务的危险性，一旦操作不当，就可能假戏真做，将自己彻底暴露。但他更清楚，这是目前打破僵局、保护更核心秘密的必要手段。
“我明白。”明诚重重点头，“我会把握好分寸，让她的人‘偶然’发现线索，然后‘顺藤摸瓜’，找到交易现场。”
“记住，”明渊最后叮嘱，眼神锐利，“你的身份是军统‘孤狼’，是为了小组的行动补给才冒险接触黑市。咬死这一点，无论面对什么盘问。其他的，交给我。”
二
戏幕，按照明渊编写的剧本，悄然拉开。
几天后，南造云子安插在明公馆外围的一个眼线，“偶然”听到两个明家低级仆役在角落里闲聊，提及诚管家最近似乎心事重重，晚上经常独自外出，有一次还隐约听到他在偏厅电话里提到“零件”、“黑市”之类的词。
这条模糊的信息，立刻引起了南造云子的注意。她下令加强对明诚的跟踪和电话监听。
很快，监听人员捕捉到明诚用一个公用电话亭，拨打了一个未经登记的号码，通话内容极其简短，只说了“货要快，价钱好说，老地方见”几个字，便匆匆挂断。技术部门追踪号码，指向闸北区一个鱼龙混杂的地带，符合黑市交易的特征。
紧接着，跟踪小组回报，明诚于深夜独自驾车前往闸北，在一家名为“老顺茶馆”的后巷，与一个戴着鸭舌帽、看不清面容的男人进行了短暂接触，双方似乎交换了什么东西（事后查明是一小袋银元作为定金）。
所有的线索，都指向明诚正在秘密进行一场非法的军火交易。
南造云子看着手下汇总来的报告，嘴角勾起一丝冰冷的笑意。果然！明渊这个最信任的管家，并不干净！与黑市军火贩子勾结，是为了什么？是为了他背后的“无常”小组？还是……为了明渊其他的秘密勾当？
她仿佛已经看到了撕开明渊伪装的那道裂缝。只要抓住明诚交易的确凿证据，就能以此为突破口，撬开他的嘴，进而牵出背后更深层的人物。
她按捺住立刻抓人的冲动，命令手下继续监视，放长线钓大鱼，务必在交易现场人赃并获。
三
约定的“交易”时间，在一个细雨霏霏的夜晚。
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