一
“蝮蛇”未死！
这个消息如同冰水浇头，瞬间将明渊因成功传递情报而产生的些微松懈彻底冻结。那个在贸易行被“影子”以生命为代价刺杀的目标，竟然奇迹般地生还了？而且，他还辨认出“影子”并非军统人员？
这无疑是致命的！
“影子”是“无常”小组的核心成员，他的行动风格和装备，与军统虽有相似，但在真正的行家眼里，尤其是在“蝮蛇”这种老牌特务近距离接触下，必然能看出细微的差别。一旦“蝮蛇”将这个发现告知南造云子，她几乎可以立刻断定，上海还存在着一支独立于军统、行动更加诡秘精悍的潜伏力量——“无常”！而她之前所有的怀疑，对明诚的扣押，对明家的调查，都会瞬间聚焦！
危机迫在眉睫！必须赶在南造云子从“蝮蛇”那里获得确切口供之前，采取行动！
但“蝮蛇”此刻必然被严密保护在医院，强攻灭口几乎不可能。唯一的办法，就是从源头上切断这条线索——让“蝮蛇”永远无法开口。
然而，动用“无常”小组再次行动风险极高，南造云子很可能正张网以待。他需要一个更加隐蔽、更加出人意料的方式。
就在这时，他脑海中灵光一闪，想起了刚刚成功运作的那条绝密通讯线路，以及那个被他巧妙利用的、隶属于日本三井物产的“东海贸易株式会社”。
这个商社背景深厚，与日本海军和陆军部分派系都有千丝万缕的联系，其社长岩井一郎是个典型的、只关心利润的商人，对政治和战争并无太多忠诚可言。明渊之前通过“昭和通商”与他们有过几次“愉快”的合作，岩井一郎对“藤原顾问”的“商业眼光”和“人脉”十分钦佩。
或许……可以利用这条线？
一个更加庞大、也更加冒险的计划，在他心中迅速成型。他不仅要解决“蝮蛇”的威胁，更要借此机会，建立一条全新的、更加安全稳固的绝密情报渠道，一条能够同时服务于“影”与“剑”的生命线！
二
“藤原先生，您可是稀客啊！”岩井一郎在自己的办公室里热情地接待了明渊，胖乎乎的脸上堆满了笑容。他的办公室奢华而充满商业气息，与特高课的森严截然不同。
“岩井社长，冒昧打扰。”明渊脸上带着惯有的、矜持而自信的微笑，“这次来，是有一桩‘生意’，想与社长谈谈。”
“哦？”岩井一郎眼睛一亮，亲自为明渊斟上茶，“藤原先生介绍的生意，一定是好生意！请讲！”
明渊没有立刻切入正题，而是先闲聊了几句关于近期航运和国际贸易的困难，随后才仿佛不经意地提起：“说起来，我最近听到一个消息，不知道岩井社长是否感兴趣？”
“什么消息？”
“我听说，76号那边，前段时间抓到了一个重要的抵抗分子，代号‘蝮蛇’，现在正在虹口医院抢救。”明渊压低了声音，营造出一种分享内部机密的气氛。
岩井一郎愣了一下，显然对这个消息不太感兴趣，敷衍道：“哦？还有这种事？不过，这些打打杀杀的事情，跟我们商人关系不大吧？”
“关系是不大，”明渊话锋一转，眼中闪过一丝精光，“但如果……这个‘蝮蛇’的存在，影响了某些更重要的事情，比如……妨碍了我们一笔利润丰厚的‘药品’生意呢？”
“药品？”岩井一郎的注意力立刻被吸引了。战时药品是绝对的暴利行业。
“没错。”明渊身体微微前倾，声音更低，“我通过特殊渠道，联系上了一批盘尼西林和奎宁，数量不小，来源……很可靠。但是，对方提出，交易的前提是，必须确保上海这边某些‘不稳定因素’被清除。而这个‘蝮蛇’，据说知道一些关于对方渠道的秘密，如果他醒过来，很可能会坏了我们的大事。”
他巧妙地编织了一个谎言，将“蝮蛇”的生死与一笔虚构的巨额药品生意捆绑在一起。对于岩井一郎这样的商人来说，利益是唯一的驱动力。
岩井一郎的脸色变得严肃起来，他沉吟了片刻，眼中闪烁着算计的光芒：“藤原先生的意思是……？”
“医院那边，守卫森严，我们不方便直接动手。”明渊意味深长地看着他，“但是，岩井社长您……与海军医院的一些主管，似乎私交不错？或许……可以想想办法，让那个‘蝮蛇’的伤势，‘意外’地出现一些反复？”
他没有明说“灭口”，但意思已经再清楚不过。利用岩井一郎的商社背景和人脉，去影响医院的治疗，制造一起看似自然的医疗事故，这比武装袭击要隐蔽和安全得多。
岩井一郎瞳孔微缩，显然意识到了这件事的风险，但巨额利润的诱惑又让他难以抗拒。他搓着手，犹豫道：“这……藤原先生，这事关人命，而且牵扯到76号……”
“风险与收益并存，岩井社长。”明渊淡淡一笑，抛出了更大的诱饵，“事成之后，这批药品的代理权，我可以全权交给‘东海贸易’。而且，今后‘昭和通商’与贵社的合作，可以更加深入，包括……一些军部内部的稀缺物资调配信息。”
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