“我速度最快，经验最丰富。”马库斯打断他，“而且如果我出事了，你们需要有人继续带队。莱昂接替指挥。”
没有时间争论。众人点头，迅速分散。
马库斯沿着仓库边缘移动，脚步声轻得像猫。他绕到厂房南侧，这里有一个巨大的卷帘门，半开着，露出里面黑暗的空间。他能感觉到一股寒意从门内涌出——不是温度的寒冷，而是某种更根本的“秩序缺失”造成的冰冷。
他从背包里拿出一个小型音响——也是巴黎的存货，原本用于制造噪音引开敌人。他设置了三十秒延迟播放，然后将其放在卷帘门边。音响会播放一段响亮的、不规则的声音序列，足以激怒任何寻求“静默”的存在。
然后他后退，躲到一辆废弃的卡车后面。
三十秒。
二十秒。
十秒。
音响响了。刺耳的、不和谐的电子噪音爆发出来，在死寂的工业园里像一颗炸弹。
厂房内的冷色斑块瞬间躁动。
那团“雾气”从黑暗中涌出，穿过卷帘门，暴露在阳光下。马库斯终于看清了它的真面目：那不是雾气，而是无数细小的灰色晶体在空中悬浮、旋转、聚合，形成一个模糊的类人形轮廓。轮廓没有五官，没有肢体细节，只是一个不断变化的基本形状。
但它“感觉”到了噪音的源头。
晶体人形扑向音响。在它移动的路径上，地面出现了诡异的变化：水泥地面突然变得透明如玻璃，然后又瞬间恢复；空气中的灰尘悬浮成规则的几何图案；光线弯曲，形成扭曲的光环。
这就是规则污染实体的可怕之处——它自身就是一个小型的静默领域，会持续扭曲周围的现实。
“开火！”马库斯在通讯器里吼道。
莱昂和贾马尔从西侧屋顶开火。他们使用的是改装后的激光枪，发射的不是光束，而是高频脉冲——根据林星的数据，这种脉冲能暂时打乱法则结晶的能量结构。
几道蓝白色的脉冲击中晶体人形。它颤抖了，轮廓变得模糊，但并没有消散。相反，它似乎被激怒了，转向西侧，朝莱昂他们的位置“看”去。
埃里克的小队从东侧和北侧同时开火。更多的激光脉冲、实弹、甚至石块和燃烧瓶飞向污染实体。攻击大多被它周围的扭曲力场偏转或吸收，但持续的骚扰让它无法集中注意力。
马库斯知道这是机会。他从卡车后冲出，以最快速度冲向卷帘门。他需要在实体返回之前进入厂房，确定内部情况，并标记关键设备。
门内的黑暗比他预想的更浓。不是光线的缺乏，而是某种……吸收。手电筒的光束射进去，只照亮了前方几米，然后就像被吞噬了一样消失。
马库斯打开热成像仪。屏幕显示厂房内部空间巨大，高至少二十米，长宽都超过百米。地面上散落着各种机械设备和半成品零件，大部分都覆盖着一层灰色的晶体物质——那是低浓度的法则污染沉积物。
而最深处，热成像捕捉到了更多冷色斑块。不止一个，至少五个，分散在厂房的各个角落，像一群沉睡的野兽。
马库斯的心脏沉了下去。一个污染实体就已经很难对付，五个……
但他没有退路。他快速移动，避开地面上那些晶体沉积物——触碰它们可能会导致肢体局部规则紊乱。他找到了第一台关键设备：一台巨大的五轴数控机床，虽然表面有污染沉积，但主体结构看起来完整。
他拿出喷漆罐，在机床上喷了一个醒目的标记：A-1。然后继续向前。
激光切割机，标记A-2。热处理炉，A-3。液压冲压机，A-4……
外面的枪声和爆炸声越来越密集。马库斯能听到埃里克的吼声：“它分裂了！小心！”
透过厂房的窗户，马库斯看到外面那团晶体人形真的分裂成了三个较小的实体，分别扑向三个方向的攻击者。莱昂和贾马尔被迫从屋顶撤退，埃里克的小队也被迫分散。
时间不多了。
马库斯跑向厂房最深处，那里应该是装配区。他需要找到最后的关键设备：工业机械臂和总装平台。
就在他接近装配区时，脚下突然一空。
不是地面塌陷，而是重力消失了。
马库斯发现自己漂浮在半空中，手脚无法借力，像在太空中失重一样缓缓旋转。他想抓住旁边的设备，但手臂挥动的动作变得极其缓慢——不是力量问题，而是时间流速变了。在他的感知里，自己正在快速移动，但在现实中，他就像被冻结在琥珀里的昆虫。
规则污染。他闯入了某个实体的“领域核心”。
一个冷色斑块从阴影中浮现，就在他前方五米处。这个实体比外面的那些更“凝聚”，晶体结构更复杂，甚至开始形成类似五官的凹陷。它缓缓“漂”向马库斯，伸出一只由旋转晶体构成的“手”。
马库斯拼命挣扎，但毫无作用。他的身体不听使唤，思维也变得迟钝。他能感觉到某种冰冷的东西正在渗透他的意识，试图抹除他的记忆、情感、自我……
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