第一台“绯红之刃”从装配平台上走下来时,整个地下车间陷入了短暂的寂静。
它站在RX-0-00原型机旁边,就像成年人和孩子的对比。高度只有原型机的三分之二,装甲更薄,线条更简练,没有华丽的深红色光纹,只有哑光的军绿色涂装。它的头部传感器是传统的复合光学镜头,而不是原型机那种深红色的水晶结构。最明显的是能源核心——原型机胸口是脉动的法则结晶光芒,而量产机的胸口只有一个朴素的聚变反应堆散热口,发出低沉的嗡鸣。
“高度11.8米,重量42吨,比设计预估重了3吨。”卡特琳念着手中的数据板,声音在空旷的车间里回荡,“能源系统:紧凑型氘氚聚变反应堆,输出功率180兆瓦,持续作战时间约四小时。武器系统:右臂搭载35毫米速射机炮,备弹1200发;左臂搭载低功率光束步枪,满能量可射击二十次。装甲:钛铝合金基体,表面涂覆抗规则污染涂层,可抵抗低强度(三级以下)规则扭曲。”
她停顿了一下,推了推眼镜:“同步测试结果:普通驾驶员神经链接适配度72%,属于‘可接受’范围。但极限机动测试显示,机体响应延迟比原型机高0.3秒,关节最大负载只有原型机的40%。”
车间里站着三十多人——马库斯从工业园带回的幸存者团队,加上原本的圣柜技术人员,还有这几天从黑森林其他区域陆续找来的零星幸存者。他们看着那台量产机,眼神复杂:有期待,有怀疑,更多的是疲惫中燃起的一丝微弱希望。
埃里克第一个打破沉默:“所以,这东西能打吗?”
“理论上可以。”卢卡从驾驶舱里爬出来,他刚完成了第一次试驾,额头上还有汗水,“对付教团的普通机兵应该没问题。但如果是那种规则污染实体,或者更高级的‘缄默者’单位……”
他没有说完,但意思很清楚。
索菲亚站在原型机旁边,手轻轻放在RX-0-00的腿部装甲上。她能感觉到深红核心在胸口脉动,温暖而稳定。过去一周,她每天进行六小时的神经链接训练,同步率已经稳定在30%-35%区间,能够维持十五分钟的基本战斗操作。但每一次训练结束后,她都像是跑完一场马拉松,全身虚脱,头痛欲裂。
林星的战斗数据包在帮助她,但那些数据是基于深红彗星那种高阶机体和法则差分引擎的。对于驾驶基础的原型机,很多经验无法直接应用,需要她自己在痛苦中摸索。
“我们需要实战测试。”马库斯说,“不是模拟,不是训练,是真刀真枪的战斗。只有实战才能知道量产机到底行不行,驾驶员能不能顶住压力。”
亨利教授皱眉:“但风险太高。我们只有一台量产机完成组装,第二台和第三台至少还需要五天。如果第一台在实战中损毁——”
“如果我们不实战,等教团找上门来,我们连测试的机会都没有。”埃里克打断他,“我在工业园看到了侦察机兵的痕迹。它们知道我们在活动,搜索圈正在缩小。最多一周,它们就会找到这里。”
气氛凝重。所有人都明白埃里克说的是事实。“圣柜”设施虽然隐蔽,但不可能永远不被发现。教团对规则污染的感知能力远超人类,只要他们持续使用聚变反应堆这样的高能量设备,迟早会被探测到。
索菲亚深吸一口气:“我去吧。”
所有人都看向她。
“我驾驶RX-0-00护航。”她说,“量产机负责主攻,我在后方提供支援和救援。这样既能测试量产机的实战能力,又能最大限度降低风险。”
马库斯盯着她:“你的同步率能撑多久?”
“十五分钟。如果只是警戒和支援,也许能到二十分钟。”
“不够。从发现敌人到战斗结束,再到撤离返回,最少需要四十分钟。”
“所以我们需要一个近处的目标。”索菲亚走到控制台前,调出记忆者提供的周边区域地图,“这里,距离圣柜十二公里,有一个小型教团前哨站。根据无人机侦察,那里只有六台普通机兵驻守,没有发现规则污染实体或特殊单位。”
她放大图像:“前哨站建在一个废弃的公路服务区内,地形相对开阔,便于观察也便于撤离。如果我们速战速决,二十分钟内结束战斗,我有把握安全返回。”
卢卡和卡特琳交换了眼神。卡特琳点点头:“量产机的机体数据我们已经收集得差不多了,确实需要实战环境下的性能验证。而且服务区内可能有教团的补给物资,值得冒险。”
马库斯沉默了几秒,然后看向埃里克:“你怎么看?”
埃里克咧嘴笑了,那道伤疤在灯光下扭曲:“老子早就想踢那些灰色铁罐子的屁股了。给我一台量产机,我带三个人去。索菲亚在后面盯着,情况不对我们就撤。”
“你?”马库斯挑眉,“你有机甲驾驶经验?”
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