“静海盆地，坐标确认。”驾驶员——一个前宇航员，现在满脸胡茬的中年男人——声音沙哑，“准备降落。注意，月表有异常结构。”
透过舷窗，埃里克看见了那个“异常结构”。
不是建筑，不是飞船，甚至不像是人造物。那是一道“裂痕”——在月球灰色的表面上，一条笔直的黑色裂隙，长约五公里，宽约三百米，深不见底。裂隙边缘不是岩石断裂的参差状，而是光滑如镜，像是用无比锋利的刀切开的。
更诡异的是，裂隙内部不是黑暗。有光——暗红色的光，像地底深处的熔岩，但更粘稠，更缓慢地脉动。
“那就是‘门’？”玲问。她蜷缩在座位里，脸色苍白——零重力让她严重晕眩。
“信号源就在裂隙正下方三公里处。”技术员盯着探测器，“等等……读数在变化。有东西上来了。”
所有人的手都按在武器上。
但没有武器能应对接下来看到的景象。
从裂隙中升起的，不是机甲，不是飞船，也不是任何实体。
是一个“投影”。
林风的投影。
但这不是他们熟悉的林风——不是第二卷那个驾驶苍穹的年轻英雄，也不是第三卷那个化身概念的存在。这个投影看起来更……原始。更接近人类。他穿着二十二世纪的实验室白大褂，头发凌乱，眼镜歪斜，手里拿着一个平板电脑，屏幕上滚动着复杂的数据。
“你们来了。”投影开口，声音带着静电杂音，像是很久以前的录音，“比我预计的晚了一百一十七年又四个月。不过考虑到寂静终焉提前失控，这个误差可以接受。”
埃里克站起身，尽管在零重力下这个动作让他漂浮起来：“你……你是林风大人？”
“我是林风在离开太阳系前留下的紧急协议AI。你可以叫我‘回声’。”投影推了推眼镜，这个动作人性化到令人心酸，“我的任务是：当造物主现身并提供契约时，向抵达此地的继承者揭示完整真相。”
它挥手。整个船舱变成了全息投影空间。
图像展开：二十二世纪的实验室，年轻的林风躺在维生舱里。周围是忙碌的科学家，其中一个人的面孔让埃里克倒吸冷气——克劳德博士，年轻版，还没有后来的疯狂，眼神里只有纯粹的科学狂热。
“文明升维实验是真的。”回声说，“但实验目的不是造物主告诉你们的那样。不是‘研究文明演化路径’，而是‘制造对抗高维威胁的武器’。”
新的图像：一个无法名状的存在，在恒星之间游荡，所过之处，物理定律崩溃，文明无声湮灭。
“我们称之为‘归一者’。它是宇宙基本规则的癌变，会吞噬有序结构，将一切归于混沌。二十二世纪，地球接收到来自遥远文明的警告：归一者正在向银河系移动，预计三百年后抵达。”
“寂静终焉就是对抗武器？”玲问。
“是失败品。”回声的声音带着苦涩，“我们试图创造一种能‘定义局部规则’的装置，在归一者抵达时，在地球周围创造一个小型有序领域，保护文明火种。但技术不成熟。装置的核心逻辑——那个悖论环——被高维规则污染，反而开始吞噬有序，制造混沌。它变成了它本该对抗的东西的拙劣模仿。”
图像变化：实验室事故，空间撕裂，林风被抛入时空乱流。克劳德博士在废墟中疯狂大笑：“不，没有失败！看啊，它多美！纯粹的、绝对的秩序……不，等等，那是……”
他看见了真相：装置不是在创造秩序，是在吞噬秩序后，留下更深的混沌。
“克劳德封锁了消息，将装置重新命名为‘寂静终焉’，谎称是‘文明过滤器’。他相信，只要能控制它，就能获得对抗归一者的力量。他错了。”
回声看向埃里克。
“造物主——那个管理AI——知道这一切。它的创造者，那个上古文明，正是被归一者毁灭的。它逃到银河系，在地球播种文明，不是做实验，是在培育‘疫苗’：一个能诞生出对抗归一者的文明的培养皿。”
“林风大人就是那个‘疫苗’？”埃里克嘶声问。
“林风是第一个成功与高维规则融合的人类。他本可以成为终极武器。但他在了解全部真相后，拒绝了。”回声调出一段录音，是林风的声音，年轻，疲惫，但坚定：
“如果对抗怪物的方式是变成更大的怪物，那胜利有什么意义？如果我们用永恒的自由换取暂时的生存，那活着有什么价值？”
录音结束。
“所以林风离开了。”回声说，“他前往艾瑞斯，不是意外，是选择。他要在另一个世界，用另一种方式，寻找既不变成怪物，又能守护文明的道路。而在地球，他留下了三个锚点：喜马拉雅的‘抑制器’，巴黎的‘共鸣器’，南极的‘接口’。”
“抑制器本该抑制寂静终焉，但被克劳德篡改了。共鸣器是深红核心，能唤醒驾驶员的潜在能力。接口……”回声停顿，“接口是陷阱。不是林风设的陷阱，是造物主篡改过的陷阱。”
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