“平衡……”
混沌，这位自由联邦的缔造者与最高领袖，站在“求索号”旗舰的舰桥上，反复咀嚼着这个从双生星传来的、被天心主席和楚星院长共同解密的“终极密码”。他的眼神，从最初的震撼，渐渐变为深邃的思索。他那标志性的、一灰一蓝的异色双瞳中，倒映着舷窗外那片自由而又……混乱的星域。
自由联邦，自成立以来，便将“绝对自由”奉为唯一的圭臬。这里没有帝国那种令人窒息的统一思想，没有无处不在的“墨神”信仰。每一个智慧体，都可以自由地选择自己的生活方式，探索自己的道路。这种极致的自由，在联邦成立初期，确实爆发出惊人的活力与创造力。
但现在，成立的第十年，副作用开始显现。
“领袖，‘碎星’星域爆发了第十七次大规模海盗冲突，起因是两个采矿集团为了争夺一颗小行星的所有权。我们的巡逻舰队前往调解，却被双方共同指责为‘干涉自由贸易’，甚至还朝我们开了火！”
“领袖，‘迷雾之环’的走私贸易已经完全失控。违禁的基因改造药物、淘汰的旧帝国军火，甚至还有从通天港黑市流出的、能扭曲心智的‘意识毒品’……那里的犯罪率，比上个星系月提升了三百个百分点！”
“还有，领袖，最头疼的是‘自由意志至上主义’。‘无疆界’星系有三个星球，刚刚通过了‘全民公投’，宣布自己是独立主权国家，不承认联邦任何法令。他们甚至把我们派去的外交官给扣了，说那是‘侵犯主权’，还扬言要发射自己用民用货船改造的‘洲际导弹’……”
一条条令人啼笑皆非却又无比棘手的报告，通过量子通讯网络，汇集到混沌的面前。他静静地听着，脸上的表情没有太大变化，但那只代表着“秩序”的蓝色眼瞳，却在悄然间变得愈发深沉。
绝对的自由，正在导向绝对的混乱。
联邦就像一艘失去了舵手的巨舰，虽然马力全开，却在驶向名为“自我毁灭”的冰山。
“平衡……”混沌再次低语。他终于理解了霍伊留言的深意。自由，如果缺少了秩序的约束，就会变成一匹脱缰的野马，最终会将骑手摔得粉身碎骨。
“召集联邦议会所有成员，三天后，在首都混沌星，召开紧急会议。”混沌的声音不大，却带着一种不容置疑的决断，“议题只有一个——《自由秩序平衡法案》。”
消息传出，整个自由联邦为之哗然。
“什么？平衡？秩序？这是对自由的背叛！”
“混沌疯了吗？他要亲手毁掉自己建立的联邦吗？他想成为第二个霍天生吗？”
“我们当初离开帝国，就是为了逃离‘秩序’的牢笼！现在他要把我们重新关回去？”
质疑、愤怒、不解的情绪，如同病毒般在联邦的每一个角落蔓延。尤其是那些在“绝对自由”中获利最大的走私集团、军火贩子、以及那些奉行极端个人主义的“星球主”，更是将混沌视为头号叛徒，暗中串联，准备在议会上给他致命一击。
三天后，混沌星，联邦议会大厅。
这里没有帝国天枢殿的威严与肃穆，更像一个巨大的圆形斗兽场。来自各个星系的议员们，形态各异，吵吵嚷嚷，将这里变成了全宇宙最混乱的菜市场。
混沌走上发言台，整个大厅瞬间安静下来，无数道或审视、或敌视、或疑惑的目光，齐刷刷地聚焦在他身上。
“我知道大家在想什么。”混沌开门见山，他没有长篇大论，而是直接将一幅全息星图投射到大厅中央。星图上，代表着犯罪率的红色光点、代表着冲突的黄色警报、代表着贸易停滞的灰色区域，密密麻麻，触目惊心。
“这就是我们引以为傲的‘绝对自由’，在过去十年里，送给我们的礼物。”混沌的声音冰冷，“海盗横行，毒品泛滥，贸易壁垒林立。我们的经济增长率，在经历了初期的爆发后，已经连续三年低于和平联盟。再这样下去，不出五十年，我们不需要帝国动手，自己就会因为内耗而崩溃。”
“那又如何？”一个尖利的声音响起。说话的是“战狼”，一个浑身肌肉虬结的狼人族军火商，也是极端自由派的领袖。他咧开嘴，露出森白的牙齿，带着一丝嘲讽的笑意，“这就是自由的代价！我宁愿在混乱中自由地死去，也不愿在秩序中苟且地活着！我完全有自由，在我的星球上，用我自己的飞船，装上我自己造的武器，去抢劫任何我认为‘妨碍’我自由的商船！这是我的权利！”
他的话，引来了一片附和的嚎叫。
“说得好！我也有权利宣布我的房子是独立主权国家，并且有权向任何敢在我家门口乱停车的邻居‘宣战’！”一个矮胖的、长得像个土豆的议员挥舞着拳头。
“我也有权利不给我的孩子接种疫苗，因为我相信‘宇宙原力’会保佑他！就算他把病毒传给全校，那也是其他孩子‘自由’选择的结果！”
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