冯紫英的来访，如同冬日里一缕劲风，吹散了伯府门前最后一丝阴霾残留的寒意。他虽未久坐，言辞也多是关切问候，但其身为京营实权将领之子、自身又在五城兵马司任职的身份，亲自登门探视“抱病”的忠毅伯，这本身就是一个极其鲜明的信号。京城里那些嗅觉灵敏的权贵们，立刻捕捉到了这风向的彻底转变。
接下来的几日，忠毅伯府虽依旧门禁不失，谢绝多数访客，但那种被无形目光窥探、被刻意疏离的感觉已荡然无存。取而代之的，是一种隐形的、却又无处不在的尊重。就连门前街道上路过官员的车轿，速度似乎都放缓了些许，透着一种小心翼翼的审慎。
何宇乐得清静，每日里或是与贾芸在暖阁读书下棋，或是在书房整理他的“格物笔记”，偶尔也会换上利落短打，在辟出的静室中活动筋骨，演练一番拳脚兵刃，确保这具身体始终保持在巅峰状态。他深知，这看似平静的“荣养”期，不过是暴风雨来临前的间歇，积蓄力量方是正理。
这日午后，天空阴沉，铅灰色的云层低垂，预示着又一场大雪将至。何宇刚与贾芸对弈一局，正在品评一阕新词，管家何福又悄步来到门外，脸上带着一丝古怪的神情。
“伯爷，荣国府的琏二爷又来了……这次，他没去寻舅老爷，是直接递帖子到门上的，说是有万分紧急之事，务必面见伯爷。”何福的声音压得低低的，“看他那样子，比上回通过舅老爷传话时，还要惊慌失措。”
何宇与贾芸对视一眼，彼此眼中都闪过一丝了然。该来的，终究是躲不掉。
“请他到上次的小花厅吧。”何宇放下茶盏，站起身，对贾芸道，“芸儿，你与我同去。贾赦之事，内宅关联亦深，听听无妨。”
贾芸点头，起身替何宇理了理袍袖，夫妻二人一同前往西厢小花厅。
贾琏早已在花厅内坐立不安，一见何宇夫妇进来，几乎是抢步上前，也顾不得行礼，声音带着哭腔道：“伯爷！妹妹！这次可真是天要塌下来了！我们府上……我们府上怕是要大祸临头了！”
此时的贾琏，与往日那个翩翩贵公子模样判若两人。他眼圈乌黑，面色灰败，原本合体的锦袍也显得有些皱巴巴，仿佛一夜未眠，又像是惊弓之鸟，浑身都透着一股颓丧和恐慌。
“琏二哥不必惊慌，坐下慢慢说。天塌下来，也有高个子顶着。”何宇语气平静，当先坐下，示意贾琏也坐。贾芸则默默走到一旁，亲手为贾琏斟了一杯热茶递过去。
贾琏接过茶盏，手却抖得厉害，茶水溅湿了他的袍角也浑然不觉。他咕咚灌了一大口热茶，仿佛要借此压下心中的恐惧，喘着粗气道：“伯爷，上次……上次我让芸哥儿传话，说大老爷可能惹上了麻烦……如今，这麻烦已经不是‘可能’，是确凿无疑，而且……而且已经找上门来了！”
“哦？”何宇目光微凝，“找上门来了？是衙门的人，还是……”
“是……是宫里的人！”贾琏的声音发颤，带着难以言喻的恐惧，“昨儿后半夜，府里都快下钥了，突然来了几个面生的内侍，带着一队番子（厂卫），直接闯进了大老爷的梦坡斋！什么都没说，就是里里外外翻查了一遍，拿走了好些书信账册！当时就把大老爷吓得……差点背过气去！”
厂卫直接上门搜查？何宇心中一动，这可不是寻常衙门办案的流程。厂卫直属于皇帝，他们出动，往往意味着事情已经直达天听，性质极其严重。
“搜了多久？可说了什么？”何宇沉声问道。
“搜了有大半个时辰！”贾琏回忆起来，仍是后怕不已，“领头那个太监，面白无须，眼神跟刀子似的，一句话不多说。倒是他旁边一个档头模样的人，临走前阴恻恻地对大老爷说了一句：‘贾将军，您好自为之，有些事儿，不是不报，时候未到。’说完就走了！伯爷，您说，这不是……这不是要命的话吗？”
贾芸在一旁听着，手心也微微沁出冷汗。厂卫夜搜一等将军府，这简直是闻所未闻！贾赦到底犯了多大的事？
何宇沉吟片刻，问道：“可知具体搜走了些什么？除了书信账册，可还有别的？”
贾琏努力回想，惶惑地摇头：“当时乱糟糟的，我也只敢远远看着。好像……好像重点搜的是大老爷的书房和卧房的内室。听大老爷身边那个被吓破了胆的小厮寿儿偷偷说，那些人似乎对几本厚厚的账册和一些往来书信特别在意，尤其是……尤其是带有塞外印记的火漆封缄的信函！”
塞外印记的火漆信函！何宇心中雪亮，这几乎坐实了贾赦与关外有非法往来的嫌疑。在当下北疆战事紧张的背景下，这“非法往来”极大概率就是走私违禁物资，甚至可能真如之前猜测，涉及军器！
“府里如今情形如何？”贾芸忍不住轻声问道。
“乱套了！全乱套了！”贾琏双手抱头，痛苦地说，“老太太当时就受了惊吓，今早起来便说心口疼，请了太医瞧着。太太（王夫人）和凤丫头强撑着主持局面，可底下人心都散了！各房各院的，都跟没头苍蝇似的！大老爷自打厂卫的人走后，就把自己锁在屋里，谁也不见，我隔着门都能听见他摔东西骂人的声音，又是怕又是怒……伯爷！”
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