青石城的清晨被一阵不同寻常的马蹄声惊醒。
十二匹通体雪白的龙驹踏着晨雾驰入城门，金线绣边的玄黑旗帜在风中猎猎作响。城防军慌乱地让开通道，望着那支精锐护卫队护送的沉香木马车——车辕上刻着的凤凰暗纹，昭示着来自皇室的尊贵身份。
“巡察使大人驾到！”
城主府顷刻间忙作一团。年迈的城主一边系着官袍腰带一边小跑而出，身后跟着十余个手忙脚乱的官吏。谁都没接到朝廷要派巡察使的通知，这般突然造访，往往意味着地方出了大事。
马车帘幕微动，一只纤白如玉的手搭在侍从臂上。身着锦缎官袍的女子缓步下车，云鬓间简单的白玉簪映衬着过分清丽的容颜。她目光扫过跪迎的众人，声音平静无波：“本官奉旨巡查边城要务，一应礼仪从简。”
“不知大人突然驾临，下官...”城主抬头时突然愣住，盯着女子腰间的双凤玉佩瞳孔骤缩——这是皇室直系成员才能佩戴的信物。
姬明月淡淡打断：“备一间静室即可，另外调取最近三个月青石城的异动记录。”转身时官袍袖口微扬，若有若无的威压让城主把所有的疑问都咽了回去。
巡察使入驻城主府的消息像野火般传遍全城。各大家族纷纷派人打探消息，而真正引起姬明月注意的，却是三份看似无关的卷宗。
“酉月十七，城东雷云聚集异于常理，三道天雷连续劈中萧家后山。”
“酉月廿三，四海商会丹室传出疑似四品丹雷波动，经查为炼药事故。”
“本月初三，北郊乱葬岗发生地陷，疑似古墓坍塌。”
她的指尖停留在“萧家”二字上。九天玄凰体对天地灵气的感知远超常人，这三处异常波动都残留着同一种气息——一种让她血脉莫名躁动的气息。
夜深人静时，姬明月解开发簪，任由长发如墨披散。镜中映出的眼眸深处有金芒流转，白日里压制的玄凰之力在静室中微微荡漾。她从贴身锦囊中取出一枚冰裂纹玉佩，裂纹处隐隐透着血丝。
“师尊...”她轻抚玉佩叹息。那日宗门惊变，师尊将毕生修为封入这块本命玉佩，在她逃出重围时已然濒死，“去天凤皇朝...找到引发玄凰异动之人...”
窗外忽然掠过一丝极细微的空间波动。
姬明月瞬间敛息凝神，玉佩收起时官袍已整齐穿戴。她看似随意地执笔批阅公文，烛火却无风自动。
“既然来了，何必藏头露尾？”声音未落，笔尖一滴墨汁疾射向西窗阴影处。
黑影凌空翻转避开，落地竟无声息。来人全身笼罩在青色雾气中，唯有袖口银线绣着的狼头徽记隐约可见。
“不愧是海外仙宗嫡传。”黑影声音嘶哑如金石摩擦，“殿下若肯交出《九幽凰诀》，主人承诺助您重掌天凤皇朝。”
姬明月冷笑：“幽冥殿的狼卫时候改行当说客了？”指尖在案几下悄然勾勒符印，“你们勾结三皇子祸乱朝纲，真以为无人知晓？”
狼卫突然暴起，青雾化作利刃直取咽喉。就在利刃距三寸之距时，姬明月案上镇纸突然爆出炽烈金光。
凄厉惨叫中，狼卫手臂燃起白色火焰。他果断挥刀断臂，血遁符炸开浓重血雾。
“封！”姬明月清叱一声，四壁浮现符文将血雾锁在室内。待雾气散尽，只余一截焦黑断臂在地上扭曲。
她蹙眉凝视狼首徽记：“连狼卫都出动了，看来皇兄已经等不及了。”突然心口剧痛，玄凰之力不受控制地翻涌，镜中双眸彻底化为金色。
几乎同一时间，在城中另一端的萧辰猛然睁眼。
他正在淬炼今日购得的百年雷击木，指尖跳跃的电弧突然失控。怀中的星辰罗盘发出灼热高温，盘面指针疯狂旋转后死死指向城主府方向。
“这是...玄凰觉醒的波动？”他难以置信地望向窗外。九天玄凰体万年难现，怎会出现在边陲小城？
记忆深处翻涌起零碎片段：血色苍穹下，玄衣女子展开垂云凤翼，焚天烈火中回头看他一眼，眸底金芒如旭日初升...
萧辰突然按住剧痛的额头。每当试图看清那女子的面容，神魂便如遭雷击。唯有心口蔓延的刺痛真实得刻骨铭心——那是帝魂被同类至尊血脉引动的共鸣。
他倏然起身掠出窗外，几个起落便踏上了城中最高钟楼。远处城主府上空，常人看不见的金色气运正在凝聚成凤凰雏形，却被灰黑煞气死死缠绕。
“原来老乞丐说的帝星西坠凤凰鸣，应在此处。”他若有所思地摩挲星辰罗盘。皇室中人、玄凰血脉、幽冥殿追杀...诸多线索终于串联成线。
次日清晨，萧辰径直前往四海商会。
秦婉如正在核对账目，见他进来眼前一亮：“公子来得正好，新到了一批冰原血参...”
“我要巡察使的所有情报。”萧辰开门见山，“特别是她与皇室的关系。”
秦婉如笑容微凝，挥退左右后压低声音：“那位今早刚调阅了公子的卷宗。”她取出一枚玉简推过去，“姬明月，二十二岁，当今圣上第七女。三岁时被海外仙宗紫霄宫收为嫡传，半月前突然返朝。有趣的是——三皇子派系的多位大臣近日接连遭遇‘意外’。”
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