身后传来的岩石坍塌的闷响,如同敲打在每个人心头的丧钟,宣告着“无声墓穴”这个短暂庇护所的终结。黑暗、潮湿、充满未知的废弃矿道,成了“净土”成员们新的逃亡之路。老默一马当先,他那干瘦的身影在崎岖不平、时宽时窄的通道中灵活穿梭,如同真正的地底生物,依靠着多年混迹阴影练就的直觉和对危险的本能嗅觉,为众人引路。
空气中弥漫着浓重的、混合着铁锈、霉菌和某种难以言喻的、仿佛来自大地深处的腥甜气息。脚下时而泥泞,时而布满尖锐的碎石。仅有老默手中一盏昏暗的、用荧光苔藓和简陋晶石制成的提灯,散发着惨绿色的微弱光芒,勉强照亮前方几步之遥,更深处则是吞噬一切的浓稠黑暗,仿佛潜伏着无数择人而噬的凶物。
墨渊紧随老默身后,精神高度集中,“理性框架”全力运转,感知力如同无形的触须向四周蔓延,警惕着任何可能的追踪者气息或天然陷阱。连续的战斗和逃亡,加上催动“归墟极刺”的消耗,让他脸色略显苍白,但眼神依旧锐利如鹰。他必须保持绝对的冷静,他是这支小小队伍的主心骨。
云芷紧跟在墨渊身侧,一手轻轻搀扶着体力最弱的幽竹,另一只手则下意识地按在怀中,那里藏着那张绘有诡异星图的羊皮纸和青铜符牌。即便在如此狼狈的逃亡中,她依旧保持着一种异样的沉静,只是微微蹙起的眉心和偶尔回望来路时眼中闪过的一丝忧虑,泄露了她内心的波澜。那幅星图和符牌揭示的秘密太过惊人,像一块巨石压在她心头。
幽竹几乎将整个人的重量都倚在云芷身上,脸色惨白如纸,呼吸急促。黑暗、狭窄的环境以及身后可能存在的追兵,都极大地刺激着她敏感脆弱的神经。她紧紧咬着下唇,努力不让自己发出惊恐的呜咽,但微微颤抖的身体和死死抓住云芷衣袖的手指,暴露了她极度的恐惧。
石蛮负责断后,他庞大的身躯在有些地段需要侧身甚至匍匐才能通过,显得颇为笨拙。但他毫无怨言,每一次艰难通过狭窄处后,都会警惕地回望,竖起耳朵倾听远处的动静,手中紧握的石斧从未放松。他那张粗犷的脸上,没有了平日好斗的兴奋,取而代之的是一种沉甸甸的责任感。保护这支队伍,成了他此刻唯一的信念。
沉默的行进持续了不知多久,时间在地下失去了意义。只有疲惫、饥饿和越来越浓的压抑感在累积。
“停一下。”老默突然举起手,声音沙哑低沉。他蹲下身,用提灯仔细照射着前方一个岔路口的地面,浑浊的老眼眯成了一条缝。“不对劲……这里有新鲜的刮痕,还有……脚印。不是我们的。”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼。墨渊立刻示意众人隐蔽到通道的阴影中,自己悄无声息地潜行到老默身边。果然,在泥泞的地面上,除了他们杂乱的足迹外,还有几道相对清晰、纹路独特的靴印,通向左侧那条更显幽深、散发着更浓腥气的支路。
“是蛇窟的人?”墨渊压低声音问,眼中寒光一闪。难道蛇窟的触角也伸到了这地下世界?
老默捻着胡子,摇了摇头,又点了点头,表情古怪:“靴印的制式……有点像,但又不完全一样。更轻巧,更……阴险。而且这腥气,不单单是水汽霉味,倒像是……某种活物留下的。”他伸出枯瘦的手指,沾了点旁边石壁上一种粘稠的、暗绿色的分泌物,放在鼻尖嗅了嗅,脸色微变,“是‘地穴蜥蜴人’的黏液!这帮生活在最黑暗处的杂碎,鼻子比狗还灵!他们肯定是顺着我们留下的气味或者刚才塌方的动静摸过来的!”
地穴蜥蜴人?墨渊眉头紧锁。这是万象城地下世界传闻中的种族,残忍、狡猾,习惯于在黑暗中伏击猎物。他们的出现,意味着这条逃亡之路远比想象中危险。
“不能走左边了。”墨渊果断道,“老默,右边这条路情况如何?”
老默探头往右侧通道看了看,又侧耳倾听片刻,面色凝重:“右边……气息更杂乱,似乎通向一个更大的空间,但里面有什么,说不准。可能更危险,但至少暂时避开了蜥蜴人的埋伏。”
前有未知险阻,后有潜在追兵(帝国甚至可能还有蛇窟),别无选择。“走右边!加快速度!”墨渊下令。
队伍再次移动,转向右侧通道。这条通道更加宽阔,但地势向下倾斜得厉害,脚下湿滑难行。两侧石壁上开始出现更多诡异的苔藓和菌类,发出幽幽的磷光,勉强提供了一些照明,却也使得环境更加光怪陆离,平添了几分诡谲。
又前行了一段距离,前方隐约传来潺潺的水声,空气也更加潮湿。通道尽头,是一个巨大的地下溶洞入口。溶洞内怪石嶙峋,无数钟乳石和石笋如同巨兽的獠牙,洞顶有水滴不断滴落,在下方汇聚成一片片深浅不一的地下浅滩和水潭。
“小心点,这地方感觉不对。”老默提醒道,他的直觉告诉他,这片溶洞绝非善地。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!