慕容烬的“旨意”来得迅疾而不容拒绝。
三日后，一场名为“琼林宴”，实则为长公主择选驸马的宫宴，在皇家御苑盛大举行。
旨意中言明，凡京中适龄、家世清白、才华出众的未婚子弟皆可参宴，由陛下与长公主亲自相看。
消息一出，朝野震动。
长公主慕容华，虽身份尊贵，容貌绝世，但其深居简出，与陛下关系微妙，且曾有“干政”之名，使得不少清流世家对其敬而远之。
然而，更多的却是被其风华所吸引、或意图借此攀附皇权之人，摩拳擦掌，跃跃欲试。
昭华殿内，锦书捧着内务府送来的数十套华美宫装与璀璨头面，愁眉不展。
“殿下，陛下此举……分明是将您置于火上炙烤啊！”锦书声音带着哭腔，
“那些世家子弟，哪个是省油的灯？更何况……”她不敢再说下去，
谁都知道，这场宴会真正的决策者，从来就不是慕容华自己。
慕容华静坐镜前，看着镜中那张被精心修饰过、愈发显得秾丽绝俗的脸庞。
眉如远山含黛，眼若秋水横波，唇染朱丹，腮晕霞彩。
宫女为他描摹着最时新的花钿，金箔与珍珠点缀在额间，华贵不可方物。
他身上穿着一件极为罕见的“天水碧”蹙金绣鸾凤宫装，颜色清雅如雨后天穹，却在光影流转间，折射出细碎的、如同星河般的光芒。
宽大的袖摆与曳地的裙裾上，用金线银丝绣满了繁复的鸾鸟衔枝纹样，行走间，流光溢彩，仿佛将整个星空都披在了身上。
这身打扮，美则美矣，却更像是一件被精心包装、等待估价售出的珍宝。
“既然是陛下的意思，本宫遵旨便是。”慕容华的声音平静无波，听不出喜怒。
他抬手，制止了宫女想要为他佩戴更多珠钗的动作，只选了一支素净的羊脂白玉簪，斜斜插入高耸的云髻中。
“如此，便够了。”
过犹不及。
他不需要靠堆砌的华美来吸引目光，那只会显得刻意和廉价。
这份清极反艳、于繁华中独取一隅静好的风姿，反而更能……动人心魄。
御苑琼林苑内，早已是冠盖云集，觥筹交错。
年轻的公子们个个锦衣华服，或吟诗作对，或挥毫泼墨，或抚琴弄箫，竭力展示着自己的才华与风度，目光却都不由自主地飘向那高高在上的、空置的凤座之旁。
慕容烬高踞主位，玄色龙袍上金线绣制的龙纹在阳光下熠熠生辉，他面色平静，指尖轻轻敲击着龙椅扶手，目光偶尔扫过台下众生，带着一种居高临下的审视与……一丝不易察觉的冷嘲。
萧绝穿着一身靛蓝色武将常服，坐在离御座不远的位置，身姿挺拔如松，脸色却紧绷着，握着酒杯的手背青筋微凸。
他目光如鹰隼般扫过那些夸夸其谈的世家子弟，眼中满是毫不掩饰的鄙夷与焦躁。
他知道自己身份敏感，不该在此刻流露出过多情绪，但只要一想到殿下要被这些庸碌之辈评头论足，
甚至可能被指婚给其中一人，他就觉得胸口堵得发慌，一股无名火灼烧着他的五脏六腑。
沈清弦则坐在文官席首，一袭月白澜衫，风姿清雅。
他从容地与同僚寒暄，品评着场中青年的诗词，仿佛真的只是来参加一场寻常的文人雅集。
只是他那双洞察世事的眼眸，在掠过御座旁的空位时，会闪过一丝极淡的、了然的微光。
“长公主殿下驾到——！”
内侍尖细的唱喏声响起，如同投入滚油中的一滴冷水，瞬间让整个琼林苑安静了下来。
所有的目光，齐刷刷地投向入口处。
先映入眼帘的，是曳地的、流淌着星河流光的天水碧裙裾。
随即，那道身影缓缓步入众人的视野。
阳光正好，穿透琼林苑繁茂的枝叶，在他身上投下斑驳的光影。
那身天水碧的宫装，在光下呈现出一种如梦似幻的色彩，清雅绝伦，却又因那满绣的金银鸾纹而尊贵无比。
墨发堆云，仅以一支白玉簪固定，愈发衬得脖颈修长白皙，宛若天鹅。
他并未直视任何人，眼帘微垂，长睫在眼下投下浅浅的阴影，步伐从容，仪态万方。
那份超越性别的美丽，在盛装之下被放大到了极致，
却又因他眉宇间那一抹挥之不去的、仿佛与生俱来的忧郁与疏离，而显得高不可攀，不容亵渎。
刹那间，满园寂然。
方才还喧闹不已的才子俊杰们，仿佛集体失语，只能痴痴地望着那抹渐行渐近的绝色身影，连呼吸都忘了。
有人手中的酒杯滑落，清脆的碎裂声在寂静中格外刺耳，却无人理会。
萧绝只觉得心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，又猛地松开，血液奔涌着冲向四肢百骸。
他看着那道身影，只觉得周遭的一切都模糊褪色，唯有那抹天水碧，是天地间唯一的亮色。
他见过殿下马场上的飒爽，月夜下的脆弱，却从未见过她如此盛装华服、光芒万丈的模样。
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