第51章：公堂暗涌与墨迹疑云
清晨的薄雾尚未完全散去，一阵急促而粗暴的敲门声就砸碎了花七姑家小院的宁静。门外站着的是两名身着皂隶服色的官差，脸色冷硬，手持锁链，身后还跟着李员外府上那个面带得色的王管家。
“陈巧儿何在？县尊大老爷传讯，速速随我等前往县衙！”为首的王捕头声若洪钟，不容置疑。
陈巧儿心中猛地一沉。该来的，终究还是来了。李员外果然动用了官府的力量。她与闻声出来的花七姑迅速交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的凝重，但并无慌乱。这是她们预想中最坏的情况之一。
“差爷，不知传唤民女所为何事？”陈巧儿稳住心神，上前一步，语气不卑不亢。
王管家阴恻恻地一笑，扬了扬手中一张状纸：“为何事？陈巧儿，有人状告你兄妹二人来历不明，疑似在逃流犯，且暗中囤积违禁之物，意图不轨！此外，你还以妖术蛊惑花七姑，抗婚拒嫁，败坏乡里风气！条条都是大罪！”
花七姑脸色一白，下意识地抓紧了陈巧儿的衣袖。陈巧儿反手轻轻握了握她冰凉的手指，示意她安心。她穿越而来，身份问题确实是最大的软肋，但“流犯”、“违禁之物”纯属无稽之谈，李员外这是罗织罪名，欲加之罪何患无辞。
“王管家此言差矣，我兄妹落难于此，得花家收留，户籍路引虽在逃难中遗失，但一直安分守己，何来‘流犯’、‘违禁’之说？至于蛊惑七姑，更是无稽之谈。”陈巧儿冷静反驳。
王捕头显然不愿多费口舌，不耐地挥挥手：“有无罪责，到了公堂之上，自有县尊明断！锁上！”
冰冷的铁链作势就要套上陈巧儿的脖颈。花七姑见状，猛地挡在陈巧儿身前，眼中含泪却目光坚定：“差爷！巧儿姐姐是好人！你们不能这样！李员外他这是诬告！”
陈巧儿拉开花七姑，对她轻轻摇头。此时硬抗官差，只会罪加一等。她低声道：“七姑，在家等我，照顾好自己，按我们之前商量的做。” 她指的是藏好那些她制作的“小玩意儿”，以及若她回不来，七姑该如何自保甚至逃离的预案。
最终，在花七姑盈满泪水的担忧目光和王管家得意的注视下，陈巧儿被官差带离了小院。晨光熹微，将她单薄的背影拉得很长，投在青石板路上，充满了未知的艰险。
县衙公堂之上，气氛肃杀。明镜高悬的牌匾下，端坐着本县的张县令，他面容清癯，眼神却带着几分官场沉浮带来的浑浊与精明。堂下两侧，手持水火棍的衙役低喝“威武”，声音在空旷的大堂内回荡，给人以无形的压力。
李员外并未亲自到场，全权由王管家作为原告代表。状纸上罗列的罪名一条比一条骇人：隐匿逃犯身份、私藏弓弩（指陈巧儿制作的简易弩箭）、施行妖术（指那些精巧的陷阱机关）、蛊惑良家女子抗婚……
王管家口若悬河，将陈巧儿描绘成一个包藏祸心、精通歪门邪道的危险人物，甚至将村里近来一些无法解释的小事（如某家鸡鸭莫名丢失，后被证实是黄鼠狼所为）都归咎于她的“妖术”。
“县尊老爷明鉴！”王管家躬身道，“此女来历不明，行踪诡秘，与那花七姑日夜厮混，行那……那不堪之事，致使花七姑违逆父母之命，拒绝李员外良缘，此等行径，实乃伤风败俗，祸乱乡里！且小人怀疑，她那些机关器械，非是常人所能制作，恐与江湖匪类或有牵连！”
张县令捋着胡须，目光落在堂下跪着的陈巧儿身上。这个女子看似柔弱，但自入公堂以来，神色平静，腰背挺直，眼神清亮，并无寻常乡野村妇见到官府的畏缩之态。
“陈巧儿，王管家所告，你有何话说？”
陈巧儿深吸一口气，她知道，在这个时代，民告官难，一个无根无底的女子对抗乡绅与官府的勾结更是难上加难。硬碰硬绝无胜算，唯有智取。
“回禀县尊大人，”陈巧儿声音清晰，“民女与兄长确因家乡遭灾，逃难至此，路引文书不幸遗失，但绝非在逃流犯。大人可发文至民女所言籍贯之地查证，虽耗时日久，但可证清白。至于私藏弓弩……民女一介女流，山中多有野兽，制作些防身的简易工具，仅为自保，其威力远不及军弩，材料亦是寻常竹木，何来‘违禁’之说？若此为罪，那猎户家中弓箭是否也当收缴？”
她顿了顿，目光扫过王管家，继续道：“所谓妖术蛊惑，更是子虚乌有。民女不过是在山中长大，认得些草药，懂得些利用山林之物保护自己的土法子，此乃求生之能，非是妖术。花七姑姑娘不愿嫁与李员外，乃是她本人之意，民女尊重她的选择，何来‘蛊惑’？难道在这公堂之上，女子连表达不愿嫁人的意愿，都成了罪过吗？”
陈巧儿的辩驳条理清晰，有理有据，尤其最后一句，隐隐指向了礼法根本，让张县令不由得多看了她两眼。这女子，不简单。
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