辰时的阳光已爬上“小满糖坊”的青砖黛瓦,将门前的青石板路晒得暖融融的,却驱不散空气里残留的凝重。昨日贴上的封条还醒目地贴在朱红大门上,只是门口的百姓已少了些,取而代之的是几个穿着官服的衙役,正笔直地站在门口值守,神色严肃,不许任何人靠近。
糖坊后院里,小满正带着王二和几个学徒打扫卫生。灶台被擦得锃亮,连锅沿的缝隙里都没有一丝糖渍;仓库里的糖料、面粉、桂花被码得整整齐齐,每一袋都贴着标签,写着采购日期和供应商;院子里的桂花树下,学徒们正拿着扫帚,仔细地清扫着落叶,连一片碎纸屑都不放过。
“老板,都收拾好了。”王二直起腰,用袖子擦了擦额头上的汗,看着焕然一新的院子,脸上露出了一丝紧张的笑容,“知府大人和御医什么时候来啊?我这心里头,跟揣了只兔子似的,怦怦直跳。”
小满放下手中的抹布,走到灶台前,轻轻摸了摸锅沿,眼神平静而坚定:“别慌,我们行得正坐得端,用料干净,账目清晰,不管谁来查,都不怕。”他顿了顿,看向王二,“你去把台账和户部的证明再整理一遍,等会儿呈给知府大人和御医看,别出什么差错。”
“哎,好嘞!”王二用力点了点头,转身快步走向房间,脚步都比平时轻快了些。
苏小棠站在一旁,看着小满沉稳的侧脸,心中的担忧渐渐消散。昨日她去知府衙门找知府大人,一开始知府大人还面露难色,说“陈老板是汴京有名的商人,又有人证,此事不好办”,直到她拿出小满的用料台账和户部的证明,又反复说明“小满糖坊的果子一直是御供,用料都是皇宫特供的甘蔗,绝不可能不洁”,知府大人才松了口,答应今日亲自带着太医院的御医来糖坊检验。
“小满,知府大人和御医应该快到了。”苏小棠走到小满身边,轻声说道,眼神里满是鼓励,“你放心,我们准备得这么充分,一定能证明自己清白的。”
小满转过头,看向苏小棠,嘴角露出了一丝温柔的笑容:“嗯,有你在,我更放心了。”
就在这时,院外传来了一阵马蹄声和脚步声,伴随着衙役的吆喝声:“知府大人到——太医院御医到——”
小满和苏小棠对视一眼,立刻整理了一下衣服,快步走出后院,迎了上去。
只见门口的封条已被衙役撕下,知府大人穿着一身藏青色的官服,头戴乌纱帽,神色严肃地走在前面;身后跟着一位头发花白的老人,穿着太医院的官服,脸上带着一副金丝眼镜,手里拿着一个药箱,正是太医院的李御医;再后面,是几个衙役和太监,还有一个穿着锦袍、满脸得意的人——正是陈老板。
陈老板一见到小满,脸上立刻露出了假惺惺的笑容,快步走上前,拍了拍小满的肩膀:“林老板,别来无恙啊?昨日之事,真是可惜了你的糖坊,不过没关系,只要你今日能证明自己清白,我相信知府大人和御医大人一定会还你公道的。”
小满冷冷地看着陈老板,没有说话,只是不动声色地避开了他的手。他知道,陈老板这是猫哭耗子假慈悲,今日来这里,恐怕不是为了看他证明清白,而是想趁机煽风点火,让他永无翻身之日。
知府大人看了一眼小满,又看了一眼陈老板,清了清嗓子,沉声道:“林老板,今日本官带着太医院的李御医来,是为了检验你糖坊的用料是否洁净,是否符合御供标准。陈老板声称有人证看到你使用变质的糖料,今日就请李御医当场检验,若检验结果证明你用料不洁,休怪本官依法处置;若检验结果证明你清白,本官定会还你公道,严惩造谣者。”
“是,大人。”小满拱手应道,声音平静而坚定,“草民愿意接受检验,只求大人能还草民一个清白。”
李御医点了点头,推了推鼻梁上的金丝眼镜,开口说道:“林老板,请带我们去你的仓库和灶台,本官要当场取样检验。”
“请。”小满侧身让开,带着知府大人、李御医和陈老板等人走进了后院。
后院里,学徒们都站在一旁,神色紧张地看着众人。王二抱着一个木盒,里面装着台账和户部的证明,站在最前面,眼神里满是警惕,紧紧地盯着陈老板,生怕他耍什么花招。
李御医首先来到仓库,仔细地查看了里面的糖料、面粉和桂花。他打开一袋未开封的糖料,用手指捻了一点,放在鼻尖闻了闻,又放在嘴里尝了尝,点了点头,低声说道:“糖料纯正,无异味,是上等的甘蔗所制。”
接着,他又打开一袋面粉,同样捻了一点尝了尝,说道:“面粉洁白细腻,无霉变,也是上等的好面粉。”
最后,他查看了桂花,拿起一小撮桂花,闻了闻,说道:“桂花香气浓郁,无杂质,是新鲜的桂花。”
陈老板站在一旁,看着李御医的动作,脸上的得意渐渐消失,取而代之的是一丝慌乱。他没想到,小满的用料竟然真的这么干净,没有丝毫问题。但他并不甘心,立刻走上前,对着李御医说道:“御医大人,您可要看仔细了,这些用料表面上看起来干净,说不定里面掺了什么不干净的东西,或者是过期的用料,只是您没发现而已。”
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