沈观灯猛地惊醒——如果这也算“醒”的话。
她的意识像一簇在狂风中摇曳的残烛，明灭不定，每一次闪烁都伴随着撕裂般的虚脱。
眼前是无边昏暗，脚下奔涌着浊黄的河水，呜咽之声从河底深处传来，如同万千亡魂在泥浆里挣扎低语。
那声音不是耳朵听见的，而是直接钻进魂体深处，带着湿冷的锈味与腐烂莲藕的气息，在耳道内缓缓爬行。
她勉强睁眼，指尖触到身下石阶，寒气如针，顺着魂丝刺入核心，冻得她几乎溃散。
魂体几近透明，每一次呼吸都像在漏风，虚弱感从心口蔓延至四肢，仿佛随时会被这冥河的风吹成漫天光点，随波飘散。
这是她身死之后，来到这个聊斋世界的第三日。
一个现代金牌公关，车祸身亡，醒来就成了一缕无依无靠的游魂。
更糟的是，她很快从零星鬼语中拼凑出残酷真相——此界神鬼精怪，力量源于香火。
无香火供奉，魂体不凝，七十二个时辰一到，便会彻底魂飞魄散，连轮回资格都不配拥有。
而此刻，距离她的消散大限，只剩不到半个时辰。
一阵猛烈阴风从背后袭来，她毫无反抗之力，如枯叶般被卷向忘川渡口边缘。
脚下翻涌着惨白手臂，扭曲纠缠，像水草又像断肢，浑浊河水泛起泡状黑影，咕嘟作响，散发出溺亡者肺腔腐败的腥臭。
一旦坠入，永世不得聚形。
死亡的冰冷再次攫住她。
就在她半个魂体悬空之际，一只枯瘦如柴的手猛然从旁伸出，五指如钩，死死拽住她一缕即将散逸的魂丝——那触感像被冰铁夹住，剧痛却带来一丝真实的存在感。
“啧，又一个快散的？”沙哑的声音贴着耳骨响起，带着陈年烟灰与枯井苔藓的气味。
她被狠狠拽回，重重摔在石阶上，魂体震颤，几乎碎裂。
抬头望去，救她的是个跛脚老鬼，衣衫褴褛如破幡，脸上沟壑纵横似干涸河床，一口黑牙在幽光中泛着油污般的光泽。
“掉下去，河里的食魂水蛆可不挑嘴。”瘸腿老鬼咧嘴一笑，松开手，冷眼打量，“没名没姓，没人祭拜，香火为零。看你这德行，活不过今夜了。”
沈观灯强压恐惧，喘息着环顾四周。
忘川渡口，亡魂轮回必经之地。
大多数鬼魂麻木排队，脚步拖沓，发出枯骨摩擦地面的窸窣声；几个鬼差懒散吆喝，嗓音嘶哑，腰牌碰撞声混着酒气飘来。
唯独这角落不同——老鬼身前摆着一张裂纹密布的石桌，几圈魂影或坐或站围着他，神情专注，有人眼眶湿润，有人低声抽噎。
那是……说书人？
她目光锐利起来。
忽然，她看见——当老鬼讲到“那女子抱着襁褓跳崖”时，一位妇人听众头顶悄然飘出一缕淡金色光丝，带着温热与檀香气息，缓缓汇入老鬼口中。
紧接着，另一名年轻男鬼也飘出一丝微光，如萤火归巢。
香火！
深谙舆论与共情之道的沈观灯，在这一瞬捕捉到了生机。
在这神鬼世界，故事就是流量，传说就是知名度，而听众的“念”，就是能让她活下去的香火！
（内心OS）呵……这不是变相做KOL嘛。
求生本能压倒一切。
她用尽残存魂力，飘至那名为阿骨的瘸腿说书鬼面前。
“我与你做个交易。”她的声音因虚弱而颤抖，却异常坚定，“让我替你说一回书。若得了香火，你七我三。”
阿骨正讲得口干舌燥，闻言一愣，随即嗤笑：“你？一个连形体都快保不住的野鬼，话都说不利索，谁信你？”
周围鬼魂投来或同情或嘲弄的目光，空气中浮起一丝轻蔑的冷笑声。
沈观灯却不慌，视线越过阿骨，扫过那些意兴阑珊的听众。
“你讲的无非是些阴司奇闻、冤案凶杀，翻来覆去就那几个套路，听客们闭着眼都能猜到结局。”
她的话像一根细针，精准刺破沉闷。阿骨脸色一沉。
沈观灯立刻抛出筹码，声音陡然哀婉凄切，仿佛杜鹃泣血，带着湿漉漉的悲意渗入每个人心头：
“我要讲的，是一个‘九泉孤女泪’的故事。一个生前被夫家上下合谋毒杀，却被污蔑为与人私通、羞愧自尽的女子。她死后执念不散，徘徊黄泉路上百年，不为复仇，不为转生，只为托一句话给阳间的年迈母亲——‘娘，女儿没有做过，女儿不是自尽的’。”
语调哀而不怨，字字剖心。
一个简单梗概，却勾勒出孤女惨白面容、颤抖双唇、指甲抓破棺木的绝望画面。
几位女性鬼魂眼中泛起波澜，泪水无声滑落，化作晶莹光点升腾而起，几缕暖意光丝如磁石牵引，本能融入沈观灯几近透明的魂体。
一股微弱却真实的暖流涌入，让她那即将熄灭的魂火，悄然亮了一分。
有用！
她正欲继续渲染，一声暴喝炸响！
“哪来的孤魂野鬼，敢在渡口抢生意！”
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