江风呼啸，仿佛被无形的巨力撕扯。
九条蛟龙拉拽的华贵龙辇悬停于清湾河上空，云层翻滚，金鳞闪烁，投下的阴影将整座县城笼罩在一片令人窒息的威压之下。
辇车内，一名身着四爪蛟龙袍的俊美青年，正把玩着一柄赤色珊瑚扇，眉宇间尽是养尊处优的倨傲。
他便是东海龙宫四太子，敖广。
“小小童子，也配与我龙族平起平坐？”敖广的声音不大，却如惊雷般在县衙官吏耳边炸响，震得他们气血翻涌，脸色煞白。
他扇柄一指下方那座简陋却香火鼎盛的“护河童子祠”，眼中满是鄙夷与怒火，“传我令，即刻禁绝此等淫祀邪说！所有童谣一概不许再唱，供台全部拆毁！至于那什么‘护河童子’的封号，即刻收回！”
神谕如山，县令战战兢兢，几乎就要跪地领旨。
一道阴风却悄然卷过，将敖广的命令送到了清湾河底，送到了正在巩固神基的溺叔耳中，也送到了于虚空中冷眼旁观的沈观灯面前。
溺叔新凝的神体一阵晃动，本能地生出恐惧。
这便是血脉压制，是旧日神明对新生愿力之神的天然藐视。
然而，沈观灯的魂体却连一丝涟漪都未曾泛起。
她只是淡淡地对身旁的陆知微下令：“陆大人，去办件事。”
半个时辰后，县城四门与市集最显眼的布告栏上，都贴上了一张由陆知微亲笔书写、盖着巡河司官印的告示。
没有反驳，没有辩解，字里行间满是恭敬与谦卑：
“恭迎东海龙宫四太子殿下驾临！为护佑一方水土，护河童子诚心求教——如何才能效仿龙君之德，既享万民香火，又能福泽一方百姓？恳请殿下垂怜示下。”
这告示一出，满城哗然。
敖广本以为雷霆手段之下，凡人必当俯首帖耳。
谁知他再出龙辇，准备欣赏那童子祠被夷为平地的景象时，却发现城中气氛诡异至极。
百姓们对他不再是纯粹的敬畏，反而聚在远处，对着他的龙辇指指点点，窃窃私语。
“听说了吗？龙太子嫌咱们拜童子爷，要拆庙呢！”
“凭什么？咱们童子爷可灵了！上个月张三家的船差点翻了，就是喊了童子爷的名号才稳住的！”
“可不是嘛！再说，我可听说龙宫每年光是水运税就要收三次，一次比一次高！”
“嘘！小声点！但话糙理不糙啊，咱们童子爷可从没跟我们要过一文钱，都是大家伙儿自愿供奉的，他还帮着救人呢！”
更让敖广瞠目结舌的是，街边的小贩竟已将这场“神仙打架”变成了商机。
憨态可掬的“护河童子”泥塑小像摆满了货摊，还有绣着“童子祝祷”字样的驱水符袋，甚至一家凉茶铺子都打出了“饮童子保平安凉茶，过河不怕浪来打”的招牌。
这算什么？
把他东海龙族的威严，当成了给一个乡野小神抬轿的垫脚石？
就在敖广怒火攻心，几欲焚天之际，一阵清脆的童声伴着竹板的节拍，从城南的勾栏瓦肆里传了出来，迅速蔓延至大街小巷。
领唱的，正是幽冥司的“首席宣传官”——小豆倌。
“龙君金殿摆大宴，山珍海味吃不完；
童子湾口守夜寒，粗茶淡饭保平安。
你要拜谁保船稳？一个收钱一个捐！”
歌谣诙谐上口，带着一股子市井的泼皮无赖劲儿，却又直戳人心窝子。
它不骂龙王，只做对比。
可这对比，比任何恶毒的咒骂都更加诛心！
“砰”的一声脆响，那柄价值连城的赤色珊瑚扇被敖广生生捏碎，化作齑粉。
他这才惊觉，自己早已不是高高在上的执法者，而是被架在火上烤的“反面教材”，供全城百姓评头论足！
当晚，就在敖广烦躁地于行宫中踱步，思忖着是否该动用真格的，直接水淹童子祠以儆效尤时，一道清冷的女声毫无征兆地在他身后响起。
“殿下，息怒。”
敖广猛然回头，只见一名身形虚幻、面容模糊的女子静静悬浮在半空，周身散发着淡淡的阴气。
是个鬼！
一个胆敢闯入他龙气结界的女鬼！
“你是何人？好大的胆子！”敖广眼中神光迸射，威压如海啸般涌向沈观灯。
然而，那足以让寻常鬼帅魂飞魄散的龙威，落在沈观灯身上，却如泥牛入海。
她只是平静地回视着他，声音里听不出一丝波澜：“我叫沈观灯，幽冥司的掌事人，也是‘护河童子’的……经纪人。”
“经纪人？”敖广一愣，这个词他闻所未闻。
“殿下，您不必懂这个词的意思。”沈观灯的魂体向前飘近了几分，直言不讳，“您只需要明白一件事：您今天缺的不是权力，是口碑。如今这城中百姓信童子，不信龙王，并非他们忘恩负义，而是您……以及您背后的龙宫，从未让他们亲眼看见过你们的恩情。”
她顿了顿，抛出了自己的杀手锏：“暴力拆除和禁言，只会让您沦为强权暴君，香火流失得更快。堵不如疏，殿下若想赢回民心，甚至比以往更盛，我倒有个法子，不知殿下愿不愿意听？”
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