时值初夏，御花园的榴花开得正盛，簇簇火红，映着澄澈碧空，耀目得几乎有些刺眼。
永熙宫的午后，总带着一股被日光蒸腾起的、混合着花香与熏香的慵懒气息，黏稠而滞闷。
今日的请安礼刚散，妃嫔们三三两两从皇后宫中出来，并未立刻散去。
德妃赵氏，不，如今该称赵昭仪了，虽因先前凤钗之事被降了位份，气焰却未见多少收敛。
此刻，她正被几位低位妃嫔簇拥着，站在一株开得最盛的西府海棠下，手中轻摇着一柄苏绣团扇，扇面上栩栩如生的蝶恋花图案，引来阵阵惊叹。
“赵姐姐这绣工真是愈发精进了，”
慎嫔张氏凑趣道，语气带着夸张的钦佩，
“瞧这蝴蝶的翅膀，薄如蝉翼，仿佛下一刻就要从扇面上飞出来似的。难怪前几日陛下见了姐姐绣的那幅《牡丹争艳图》，连声称赞‘国色天香’，还说姐姐的巧手，堪比宫中供奉的绣娘呢！”
赵昭仪嘴角勾起一抹矜持而得意的弧度，目光似有若无地扫过不远处正与贤妃叶知秋低声交谈的江浸月。
“不过是些上不得台面的小玩意儿，承蒙陛下不弃罢了。”
她语气淡淡，眉梢眼角的喜色却掩藏不住，
“说起来，柔嫔妹妹入宫也有些时日了，听闻妹妹在宫外时也是才名远播，不知可擅女红？若是有兴趣，姐姐我倒可以指点一二。”
她这话语带着明显的挑衅。
谁不知柔嫔沈昭昭以才情、见识和那手独特的写意画闻名，于女红一道却鲜有听闻。
赵昭仪这是要在自己最得意的领域，给这位风头正劲的新宠一个下马威。
众人的目光瞬间聚焦在江浸月身上。
连一向淡然的贤妃，也微微侧目，想看她如何应对。
江浸月今日穿着一身月白绣淡紫色缠枝莲的宫装，清新素雅，与赵昭仪那身富丽的玫红锦缎形成鲜明对比。
她闻言，抬起眼帘，目光平静，唇边甚至还带着一丝温婉的笑意：“赵姐姐说笑了。姐姐的苏绣技艺出神入化，宫中谁人不知？妹妹资质愚钝，于此道上实在毫无天分，只会几笔涂鸦，不敢在姐姐面前班门弄斧。”
她姿态放得极低，语气诚恳，仿佛真心实意地自愧弗如。
这副模样，倒让赵昭仪一拳打在了棉花上，准备好的后续讥讽之语也噎在了喉间。
“柔嫔妹妹过谦了，”
谢昭仪在一旁拨动着佛珠，声音温和，话里却藏着针，
“女儿家终究要以贞静贤淑为主，针黹女红乃是本分。诗词画艺虽好，终究是锦上添花之物。”
她这话，隐隐将江浸月的才情归为了“非本分”的范畴。
江浸月只是微笑，不再接话。
倒是贵妃凌楚然看不过眼，哼了一声，声音不大不小：“本宫瞧着，会吟诗作画也没什么不好，总比有些人，只会拿着针线显摆强。”
她性子直，最烦这些弯弯绕绕。
赵昭仪脸色一僵，正要反驳，却被贤妃叶知秋淡淡打断：“好了，日头渐毒，诸位姐妹还是早些回宫歇息吧。”
她目光在江浸月平静无波的脸上停留了一瞬，心中微动。
这位柔嫔，面对如此直接的挑衅，竟能如此沉得住气，要么是真无心争斗，要么……便是所图甚大。
众人这才各自散去。
回到流云殿，蕊珠一边替江浸月卸下钗环，一边忍不住抱怨：“那赵昭仪也太嚣张了！仗着一手绣工，尾巴都快翘到天上去了！娘娘您何必让她？”
云卷默默递上一盏温热的菊花茶，垂眸不语。
江浸月接过茶盏，指尖感受着瓷壁传来的温热，神色淡然。
“让她？何必与她争这一时长短。”
她轻轻吹开浮沫，语气悠远，
“绣工再好，终究是匠气。陛下今日赞她‘国色’，不过是图个新鲜。真正的风雅，从来不在形似，而在神韵。”
她走到窗边，望着庭院中那几竿翠竹，目光变得深远。
“云卷，记得我们入宫前，在永熙城西市资助的那位落魄画师吗？”
云卷抬起头，眼中闪过一丝了然：“娘娘说的是那位……卫明远卫先生？”
“不错。”
江浸月唇角微扬，
“他近来如何？那‘文人写意花鸟’的画风，可曾被人赏识？”
云卷恭敬答道：“回娘娘，卫先生如今在城南‘清茗轩’旁赁了一间小画室，潜心作画。据咱们安排的人回报，他的画作虽未大卖，但在一些不得志的文人、清流学子中小有名气。尤其是他笔下的寒梅、孤鹤，意境清冷孤高，很得那些自命不凡的寒士喜爱。”
“寒梅……孤鹤……”
江浸月低声重复着这两个意象，眼中闪过一丝算计的光芒，
“很好。告诉底下人，不必刻意追捧，只需确保他的画作能出现在合适的诗会、茶宴上。尤其是……那些与翰林院、国子监有关的清流聚集之地。”
“奴婢明白。”
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