石屋内，油灯的火苗微微摇曳，映照着众人脸上复杂的神色。宁凡带来的“一年之期”的消息，如同在死寂的潭水中投入一块巨石，激起了希望的涟漪，却也带来了更深的焦虑。希望在于挣脱囚笼的可能，焦虑在于时间的紧迫与前途的艰险。
“一年……太短了。”老者，苍白部落的长老苍辛，银白的瞳孔中闪烁着忧虑的光芒，“噬灵盟在此地盘踞已久，势力根深蒂固。据我们世代观察，仅是这片‘遗骨荒原’区域，常驻的猎犬巡逻队就不下十支，更有至少三名‘噬灵将’级别的强者坐镇，其实力……堪比你们所说的金丹后期甚至巅峰。更深处，还有它们建立的‘血肉熔炉’据点，那里守卫更加森严。”
金丹后期甚至巅峰！宁凡的心沉了下去。以他们现在的状态，莫说金丹后期，就是面对一名普通的金丹初期噬灵将，也是十死无生。
“我们必须尽快恢复实力，并且变得更强。”宁凡的声音低沉而坚定，目光扫过苏芷柔和苍辛，“长老，部落中可有相对安全，且能量相对……嗯，不那么死寂的地方，适合暂时闭关？”
苍辛沉吟片刻，点了点头：“有。部落圣地，‘古祭坛’所在的地下石窟，是远古遗留的少数几处未被完全侵蚀的节点之一。那里的‘寂灭之力’相对稀薄，还残留着一丝微弱的‘苍灵古意’，或许对你们的恢复有些助益。疤面，你带他们去。”
“是，长老。”疤面对宁凡二人点了点头，眼神中多了几分敬重。若非宁凡关键时刻引爆那奇异能量，部落此次恐怕在劫难逃。
古祭坛位于聚居地最深处，需要穿过一条狭窄向下的天然石缝。踏入石窟的瞬间，宁凡便感觉到一股与外界截然不同的气息。空气虽然依旧稀薄，但那股令人窒息的死寂感减弱了许多，石窟中央，一座由某种暗银色金属构筑的、布满玄奥纹路的残缺祭坛静静矗立，散发着微弱的、古老而苍凉的能量波动。祭坛周围的地面上，刻画着已经模糊的阵法纹路，隐约能感受到一丝极其微弱的灵气流转。
“这里是我们部落举行重要仪式和……尝试沟通先祖的地方。”疤面的声音带着一丝敬畏，“你们在此修炼，我会派人守在入口。”
“有劳了。”宁凡拱手道。
疤面离去后，石窟内只剩下宁凡、苏芷柔和缩在角落的秃毛鹤。皮冻化作一层淡蓝色的薄膜，覆盖在宁凡体表，缓慢吸收着空气中那微弱的能量进行自我修复。一根毛依旧黯淡，贴在宁凡肩头。
“开始吧。”宁凡盘膝坐在祭坛旁，深吸一口气，意识沉入体内。
情况不容乐观。编译器界面依旧布满裂痕，光芒黯淡，处于深度休眠状态，仅能维持最基本的数据存储和极其微弱的被动感应。丹田内，那枚紫色的晶丹雏形虽然稳固，但体积微小，旋转缓慢，方才强行引爆“源初晶意”带来的反噬让晶丹表面都出现了细微的裂纹。经脉更是受损严重，如同干涸龟裂的土地。
苏芷柔的状态稍好，但晶能同调后，她的功法与此地环境隐隐排斥，修炼事倍功半。她坐在宁凡对面，紫眸闭合，尝试引导那稀薄的“苍灵古意”融入自身晶能，过程缓慢而艰难。
“不能按部就班……”宁凡心中明镜似的。常规的打坐练气，在此地效率太低，一年时间根本无法恢复，更遑论突破。必须行非常之法！
他的意识集中在丹田那枚紫色晶丹上。这晶丹由“晶核之源”的能量凝聚而成，本质极高，但与此地弥漫的“死寂之力”属性相克。强行吸收外界死寂能量，无异于饮鸩止渴。
“相克……或许也能相生？”一个大胆的念头浮现。物理学中，极端对立的能量在一定条件下可以发生剧烈的湮灭或转化反应，释放巨大能量。他的晶丹至纯至阳（相对死寂之力而言），而死寂之力至阴至寒，若能在控制下引导微量死寂之力入体，与晶丹之力发生极细微、可控的“湮灭”或“转化”，产生的巨大能量或许能加速修复甚至壮大晶丹？
这是一个极其危险的设想，如同在刀尖上跳舞，稍有不慎便是丹毁人亡。但宁凡没有选择。
他小心翼翼地分出一缕比发丝还细的神念，如同最精密的探针，缓缓刺破晶丹外围的屏障，接触到了一丝弥漫在石窟中的死寂之力。
“嗤——”
如同冷水滴入滚油！那丝死寂之力瞬间变得狂暴，疯狂侵蚀宁凡的神念，并顺着联系反扑向晶丹！剧痛传来，晶丹剧烈震颤，裂纹似乎有扩大的趋势！
宁凡闷哼一声，额头渗出冷汗，却死死守住灵台清明，全力运转那得自玄龟的“源初晶意”中蕴含的一丝稳定、包容的特性，如同缓冲层，包裹住那缕死寂之力，同时催动晶丹旋转，产生一股微小的吸力，并非吞噬，而是……研磨！
他要将这股对立的能量，在极其精密的控制下，强行“研磨”、“中和”，逼出其中最本源的、或许无害的能量粒子！
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