地下溶洞深处，水滴声在死寂中回荡，敲击着三人紧绷的神经。宁凡、苏芷柔、凌千山背靠着冰冷的岩壁，短暂调息。借助那丝怪异却有效的残存地脉之气，他们的伤势暂时稳定，但距离恢复战力，仍差之千里。编译器修复度艰难地爬升至25.8%，数据视觉如同风中残烛，勉强能穿透前方通道的黑暗。
“这条通道的能量反应最强，人工开凿的痕迹也最新。”宁凡指向溶洞深处一条较为规整的甬道。编译器反馈，那里有微弱的能量波动逸散，与祭坛和断剑信标同源，但更加集中。
凌千山握紧手中残剑，剑心感应着前方：“有微弱的剑气残留，并非杀伐之意，倒像是……警戒禁制消散后的余韵。”
苏芷柔钥之力微微流转，感知片刻，轻声道：“前方空间结构相对稳定，但有一种……被封锁许久，刚刚开启的滞涩感。”
三人对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与决绝。前路未知，但退路已绝，唯有前行。
宁凡率先踏入甬道。通道四壁光滑，隐约可见早已失效的照明符文痕迹。地面铺着某种抗腐蚀的金属板，虽布满灰尘，却依旧坚固。编译器不断扫描，捕捉到空气中残留的、极其细微的能量粒子轨迹。
“是方舟文明的制式能量签名，与巡天者号同源，但更古老。”宁凡低语，“这里恐怕是那艘‘探针7号’侦察舰建立的前哨站核心区域。”
前行约一炷香时间，前方豁然开朗，出现一扇半开半掩的、由暗银色金属铸造的圆形气密门。门上有明显的暴力破坏痕迹，似乎很久以前被强行打开过。门内透出柔和的、恒定的白色光芒。
宁凡示意停下，数据视觉仔细扫描门内。是一个宽敞的圆形大厅，摆放着一些蒙尘的仪器和操作台，大部分已损坏。大厅中央，有一个突起的圆柱形控制台，台顶悬浮着一颗篮球大小、布满了细微裂纹的透明晶石，正散发着微光，也是整个大厅的光源。
“安全，暂时无生命迹象。”宁凡做出判断，三人小心翼翼侧身进入。
大厅内尘埃遍布，岁月的气息扑面而来。一些仪器屏幕上还残留着冻结的乱码和最后的警报信息片段。编译器迅速捕捉并破译：
【警告！遭遇未知高维能量袭击！护盾过载！】
【核心数据库遭受污染……启动紧急隔离协议……】
【最后信标已发射……坐标……天云……警告……噬……】
【……系统能源低于5%……进入深度休眠……】
“果然是遭遇袭击后，幸存者启动了休眠，并发射了求救信标（那柄断剑）。”凌千山看着破译的信息，沉声道。
苏芷柔走到大厅一侧的墙壁前，那里镶嵌着一块巨大的晶石板，上面用方舟文字铭刻着密密麻麻的日志摘要。她借助钥之力的微弱共鸣，尝试解读。
“日志记载……‘探针7号’奉命探索此星域，发现此地蕴含丰富的‘始源物质’（疑似指先天灵气？），并存在古老的文明遗迹（指天云星上古修真文明？）。他们在此建立前哨站‘鹰眼’，进行长期观测和研究……”
“但在标准历第七循环末期，前哨站接收到一段来源不明的、充满诱惑与毁灭的‘混沌低语’（疑似归墟侵蚀或噬灵盟蛊惑？），部分船员心智被侵蚀，发生叛变……内部爆发冲突……叛变者最终夺取了一艘小型穿梭艇逃离，并可能泄露了前哨站坐标……”
“留守的忠诚船员在舰长带领下，启动自毁程序清除敏感数据，并发射了警告信标，随后……全员进入维生舱，陷入永久休眠，以躲避可能的追击和……等待渺茫的救援。”
日志到此戛然而止。
“混沌低语……船员叛变……泄露坐标……”宁凡喃喃自语，这与玄舰长提到的“背叛”线索完全吻合！噬灵盟的雏形，果然起源于方舟文明内部的分裂！而这“鹰眼”前哨站，就是最初的受害者之一！
“看那里！”凌千山指向大厅角落。那里并排摆放着十具透明的维生舱。舱内充满淡蓝色液体，依稀可见穿着银白色制服的船员身影，但他们的身体……大多已经干瘪、扭曲，甚至部分化作了化石般的形态！只有最靠近里面的两具舱体，里面的船员形体相对完整，但生命体征全无，仿佛永恒的雕塑。
“能源最终耗尽……维生系统失效了。”苏芷柔声音带着一丝悲凉。这些方舟文明的先驱，在发出最后的警告后，在此长眠了万古。
宁凡心情沉重。这些先行者的遭遇，仿佛预示着一场延续了万古的悲剧轮回。他走到中央控制台前，数据视觉聚焦在那颗布满裂纹的透明晶石上。
【检测到低功耗运行的中枢核心（鹰眼AI），能量濒临枯竭。数据库物理损坏率73%，可读取部分加密。】
【尝试连接……需要权限密钥或同源高级权限（火种协议/舰长指令）……】
宁凡心中一动，尝试将一丝微弱的神识混合着编译器模拟出的、极其淡薄的“火种协议”波动，探向晶石。
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