苏宛白那一声微弱的“冷”，如同投入平静湖面的一颗石子，在林暮野的心中漾开了无尽的涟漪。希望不再是遥不可及的星光，而是化作了掌心中可以触摸的温热。尽管之后她又陷入了沉睡，但这一次，暮野的心中却充满了前所未有的力量。
接下来的日子，林家那间简陋的茅屋，成了与外界隔绝的方寸天地，也成了林暮野倾注全部心血的守护之地。
苏宛白的状况依旧极不稳定。她时而会无意识地发出痛苦的呻吟，时而浑身冰冷如同坠入冰窖，时而又会因为体内残存邪气的冲击而微微痉挛。每一次细微的变化，都紧紧揪着暮野的心。
玄诚道长留下的“续命汤”已经喝完，药材告罄。道长本人则必须时常外出，一方面探查黑巫教残余和邪气扩散的情况，另一方面也在周边山林尽力寻找可能对苏宛白伤势有益的草药，但收获甚微。石翎则承担起了大部分对外的事务，包括应对村里那些不怀好意的流言蜚语，以及打理基本的生计。
而照顾苏宛白的重担，几乎完全落在了林暮野的肩上。
他仿佛不知疲倦为何物。每日清晨，天还未亮透，他便轻轻起身，先将炉火生得旺旺的，确保屋内温暖如春。然后打来干净的温水，用柔软的布巾，极其轻柔地为苏宛白擦拭脸颊和手臂。他的动作小心翼翼，如同对待一件举世无双的易碎珍宝，生怕弄疼了她。擦拭的水温他总是先用自己的手腕内侧试过，确保不凉不烫。
喂食成了最艰难也最需要耐心的事情。苏宛白无法吞咽固体食物，暮野就想办法熬制最稀软的米粥，或者将找到的有限野果捣成汁液。他依旧像之前喂药那样，极其耐心地一点点喂食，往往一顿简单的流食就要耗费大半个时辰。他注意到，当她体内寒气上涌时，她会下意识地抗拒食物，而当他的纯阳之气缓缓渡入，让她感到温暖时，她似乎会放松一些，吞咽也会稍微顺利一点。这个发现让他更加专注于温养自己的纯阳本源，并将其控制得愈发精妙柔和。
夜晚是漫长的守候。油灯下，暮野很少真正入睡。他要么盘膝坐在床边，握着苏宛白冰凉的手，缓缓运转《纯阳凝火诀》，将那丝丝缕缕的暖意，如同涓涓细流般渡入她的经脉；要么就靠在床头，让她依旧依偎在自己身侧，用自己的体温为她驱散寒意。他会低声跟她说话，说外面的天气，说石翎又和村里哪个说闲话的人吵了架，说玄诚道长带回的关于山外的模糊消息，更多的是回忆他们相识的点点滴滴，重复着他那些“带你去江南看烟雨”的承诺。他并不知道她能否听见，但他固执地相信，他的声音，他的陪伴，一定能传递到她的意识深处，给她力量。
他的爱意，不再是最初那种炽热奔放的爆发，而是在这日复一日的琐碎照料中，沉淀为一种更深沉、更刻入骨髓的温柔。它藏在每一次试水温的指尖，藏在每一勺被吹凉的粥羹里，藏在每一个不眠夜晚的凝视中，藏在他因疲惫而深陷却依旧明亮的眼瞳里。
这一日，玄诚道长带回了几株新采的草药，其中一株开着淡紫色的小花，散发着一股清冽的香气。
“这是‘紫蕴护心草’，颇为罕见，对稳定心脉有些微好处。”道长将草药递给暮野，“你将其根部捣碎，取汁液混入粥中喂她服下。记住，量要少，药性虽温和，但她现在身体太虚，承受不起猛药。”
暮野如获至宝，小心翼翼地接过，立刻动手处理。他找来最干净的瓦罐，将草根仔细洗净，然后用光滑的石杵一点点捣碎，动作专注而虔诚，仿佛在进行一场神圣的仪式。紫色的汁液缓缓渗出，带着那股独特的清香。他按照道长的吩咐，只取了极少的一点，混入温热的米粥中。
当他将混合了药汁的粥喂到苏宛白唇边时，或许是那清冽的香气刺激，她的眉头微微动了一下，嘴唇竟然下意识地张开了一丝缝隙。暮野心中一动，连忙将粥喂了进去。这一次，吞咽似乎比以往要顺利一些。
喂完药粥，暮野照例为她渡入纯阳之气。当他温热的手掌轻轻覆盖在她冰冷的额头上时，他清晰地感觉到，她体内那股顽固的阴寒之气，似乎又被驱散了一点点。虽然变化极其细微，但对于日夜守候、感知敏锐到极致的暮野来说，这已是莫大的鼓舞。
“宛白，你感觉到了吗？”他俯下身，在她耳边轻声低语，声音里带着难以抑制的激动，“你在好起来，一点点地好起来。别放弃，我在这里，一直在这里。”
就在这时，苏宛白一直平稳的呼吸忽然急促了一下，长长的睫毛剧烈地颤动起来，似乎在努力对抗着什么。暮野的心立刻提到了嗓子眼，紧紧握住她的手。
几息之后，她的眼皮挣扎着，竟然再次掀开了一条缝隙！
这一次，她的眼神不再是完全的空洞和茫然，虽然依旧虚弱迷离，但瞳孔深处，似乎有了一点微弱的光彩，仿佛蒙尘的星辰，努力想要擦亮自己。她的目光缓缓移动，最终，模糊地定格在了近在咫尺的、林暮野那张写满担忧和期待的脸上。
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