灰驴回到苏府别业，重新过上了它那晒太阳、品美食、偶尔指点一下小祸斗和小白“做人”（做兽？）道理的惬意生活。三位墨家御厨兢兢业业，变着法子满足它挑剔的味蕾，将江南风味与秘境特产巧妙融合，倒是让灰驴尝到了不少新奇滋味，每日的“品鉴笔记”又厚了几页。
小祸斗彻底将小白当成了自己的专属坐骑和玩具，时常骑在小白背上，指挥着它在院子里横冲直撞，吓得负责打扫的仆役抱头鼠窜。小白性情温顺，对小祸斗的“欺凌”逆来顺受，只是偶尔会用那双湿漉漉的大眼睛无辜地看向灰驴，似乎在寻求公道。灰驴通常懒得管，顶多用鼻子敲一下小祸斗的脑袋，警告它别玩得太疯。
苏慕云则忙碌起来。墨家秘境之事虽然暂时了结，但幽冥影如同阴影般笼罩不去。他动用苏家的一切人脉和资源，加紧打探幽冥影的动向，同时也不忘借着灰驴的“余威”，巩固和拓展苏家在江南的生意。如今“苏家有位驴神仙”的消息早已传开，连带着苏家的信誉和声望都水涨船高，许多以往需要费尽唇舌才能谈成的合作，如今对方都主动找上门来，条件优厚得让苏慕云都有些不好意思。
这一日，苏慕云接到密报，脸色凝重地来到灰驴晒太阳的庭院。
“犟爷，有消息了。”苏慕云低声道，“幽冥影在江南的势力确实在收缩，但他们并非放弃，而是在……集结。我们的人发现，他们几个据点的精锐人手，都在暗中朝着太湖方向的一个无名小岛汇集。”
“无名小岛？”灰驴从假寐中抬起眼皮，用鼻子划拉，“查清底细了吗？”
“正在查，但那小岛似乎有些古怪，周围水域复杂，暗流汹涌，寻常船只难以靠近。而且……”苏慕云顿了顿，声音更低了，“根据一些零星的渔民传闻，那岛上偶尔会传出奇怪的声响，夜晚有时会看到诡异的绿光，被视为不祥之地，无人敢靠近。”
灰驴的鼻子轻轻抽动了一下，似乎对这“奇怪的声响”和“诡异的绿光”产生了一丝兴趣。它划拉：“继续查。重点是，那岛上，有没有什么……特别的‘土特产’。”
苏慕云愣了一下，随即明白过来，犟爷这是职业病又犯了，到哪儿都不忘挖掘美食素材。他苦笑道：“是，我会让他们留意。”
灰驴重新趴下，懒洋洋地划拉：“不必紧张。他们集结，说明急了。急了，就容易出错。我们以静制动，等着便是。”
它这副稳坐钓鱼台的“姜太公”姿态，让苏慕云焦躁的心情平复了不少。
然而，树欲静而风不止。幽冥影的报复，比预想中来得更快，而且方式更加……阴险。
数日后的一个清晨，负责给别业送菜的菜农老李，如同往常一样，赶着驴车来到了别业后门。守门的护卫与他相熟，检查了一下车上的蔬菜，便放行了。
老李将车赶到厨房后院，与厨子们交接。一切都与往常无异。
但当范厨子准备用老李送来的新鲜莴笋做一道清炒时，正在厨房“巡视”的灰驴，鼻子却猛地抽动了一下，发出了警示的低鸣！
“停下！”灰驴用鼻子挡住范厨子要去拿莴笋的手，眼神锐利地盯着那捆看似翠绿鲜嫩的蔬菜。
范厨子吓了一跳，连忙缩回手。众人也都围了过来。
灰驴的鼻子凑近那捆莴笋，仔细嗅闻，尤其是在根部的位置停留了很久。然后，它抬起头，眼神冰冷。
它用鼻子在地上划拉：
“菜，被‘蚀心草’的汁液浸泡过。”
“无色无味，毒性缓慢，长期食用，会令人心智渐失，最终变成浑浑噩噩的行尸走肉。”
“蚀心草？！”苏慕云闻讯赶来，听到这个名字，脸色瞬间变得惨白！这是一种早已绝迹的阴毒草药，据说只有幽冥影的核心成员才懂得培育和使用！他们竟然将毒下在了最普通的蔬菜上，目标显然是别业内的所有人！
“好毒辣的手段！”苏福咬牙切齿，“若非犟爷察觉，后果不堪设想！”
灰驴眼神漠然，它走到那辆送菜的驴车旁，鼻子在车辕、车轮等各处仔细嗅闻。最终，它在车底板一道不起眼的缝隙里，嗅到了一丝极其淡薄的、与那“蚀心草”同源、但又带着点不同腥气的味道。
“送菜的人，被控制了。”灰驴划拉，“心神受制，自己亦不知情。真正的下毒者，另有其人，且擅长隐匿和控心之术。”
它看向苏慕云：“查那个菜农最近接触过什么陌生人，尤其是……身上有特殊香料味，或者眼神异于常人者。”
苏慕云立刻下令彻查。同时，别业内部的戒备提升到了最高级别，所有外来物品，尤其是食物，都必须经过严格检查，甚至灰驴亲自“过鼻”才行。
经此一事，别业内的气氛再次紧张起来。幽冥影如同隐藏在暗处的毒蛇，不知道下一次会从哪个角度发动攻击。
小祸斗似乎也感受到了紧张的气氛，不再整日疯玩，而是时常竖起耳朵，警惕地打量着四周。小白更是亦步亦趋地跟在灰驴身边，仿佛只有待在“老大”身边才有安全感。
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