老评判颤巍巍地站起：“老朽想起来了……百年前，药王谷确实只有一家，姓温。后来因为对药膳理念不同，分成了温、柳两支。温家主‘以药为辅，以膳为主’；柳家主‘以膳为辅，以药为主’。这月华草的用法，正是两家分道扬镳前共同研制的秘法。”
真相逐渐浮出水面。原来温柳两家的先祖本是亲兄弟，共同创立了药王谷的药膳基业。后来因为理念分歧，弟弟柳氏另立门户，但两家的核心秘方其实同出一源。
温少谷主和柳长老对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和恍然。
“难怪……”温少谷主喃喃道，“我温家祖训中总有提到‘阴阳调和’，却从未说明白该如何调和。”
柳长老也苦笑：“我柳家秘典里记载着‘膳为体，药为用’，原来是要与温家的理念结合……”
犟爷满意地点点头，又用蹄子在地上写了四个字：合则两利。
老评判感慨道：“这灵驴看得比人都明白啊。温柳两家分治百年，药膳之术停滞不前。若是能重新合流，定能让药王谷的医术更上一层楼。”
但百年积怨岂是那么容易化解的？温少谷主和柳长老虽然明白了道理，但真要放下成见合作，还是拉不下脸面。
就在这时，谷外突然传来急促的马蹄声。一个药童连滚带爬地跑进来：“不好了！山下的王家村爆发瘟疫，已经死了十几个人了！”
全场哗然。温少谷主霍然起身：“快准备药材，我亲自下山！”
柳长老也道：“我柳家珍藏的‘避瘟散’应该能用上，我这就去取。”
危急关头，两人顾不上恩怨，立刻组织人手准备救援。但问题是，王家村的瘟疫来得蹊跷，症状既像寒症又像热症，寻常药方根本无效。
犟爷突然咬住林辰的衣袖，鼻子朝着谷外某个方向猛嗅。林辰会意：“你是说……你知道病源？”
犟爷连连点头，率先朝谷外奔去。温少谷主、柳长老和林辰连忙跟上。
一行人来到王家村外的山涧。犟爷在涧边走走停停，最后在一处泉眼旁停下，用蹄子刨了刨泥土。泥土下露出几株开着紫色小花的植物，散发出一股甜腻的香气。
“这是……‘醉仙草’？”柳长老脸色大变，“此草花香能致幻，根茎有毒。若是混入水源……”
温少谷主也明白了：“村民饮用了被污染的山泉水，所以才会出现又像寒症又像热症的怪病！”
病因找到，解毒就容易了。温柳两家联手，温家出“清心散”解毒，柳家出“固本汤”调理，双管齐下。不到三日，王家村的疫情就控制住了。
经此一事，温少谷主和柳长老彻底放下了成见。回到药王谷后，两人在药膳堂前焚香立誓：温柳两家重归于好，共同钻研药膳之道。
当晚，药王谷大摆宴席。各种药膳琳琅满目：人参炖鸡、灵芝煲汤、何首乌蒸肉、枸杞酿蛋……犟爷被奉为上宾，面前摆满了美食。
它最爱的是一道“百花酿雪蛤”。那雪蛤晶莹剔透，用数十种可食用花卉的汁液腌制，蒸熟后花香扑鼻，口感滑嫩。犟爷吃得眼睛都眯了起来。
宴至半酣，温少谷主和柳长老共同取出一卷帛书：“这是《温柳药膳秘典》，记载着两家百年来的所有心得。今日当着全谷人的面，我们决定将其公开，任何人都可以学习。”
谷民们欢呼雀跃。这可是药王谷的立谷之本啊！
犟爷对秘典没兴趣，它正忙着品尝一道新上的“荷叶茯苓糕”。那糕点碧绿晶莹，带着荷叶的清香和茯苓的药香，甜而不腻，让它连吃了三块。
温少谷主见状，笑道：“驴兄既然喜欢，不如在谷中多住些时日？我药王谷别的不敢说，药膳管够。”
柳长老也道：“正好我们想研制几道新的药膳，需要驴兄这般敏锐的味觉帮忙品鉴。”
犟爷一听能天天吃到好吃的，立刻就要点头。林辰却道：“二位美意我们心领了，但我们还要继续南下。”
温少谷主想了想，取出一块玉牌：“既然如此，这块‘药王令’赠予二位。持此令可在天下任何药堂求医问药，也可在各地‘济世堂’免费取用药材。”
他又命人取来几个药囊：“这些是我药王谷特制的‘百草囊’，内装各种应急药材。还有这几本手抄的《常见病症药膳方》，路上或许用得着。”
柳长老则送来一个食盒，里面装满了各种药膳成品：“这些能保存月余，路上饿了可以吃。”
犟爷的褡裢又被塞满了。它满意地甩甩尾巴，觉得这趟来得真值。
第二天清晨，板车在谷民的送别中缓缓驶离药王谷。犟爷回头望了一眼云雾缭绕的山谷，眼中有些不舍。但它很快又振作起来——前方还有更广阔的世界，更多它未曾尝过的美味。
车轮碾过山道，路旁的草药花开得正艳。风中飘来新的气息，像是炸物的焦香，又带着芝麻和糖的甜香。
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