K-11星域的演习报告送到米迦桌上时，仿佛还带着星舰引擎的余温。副官梅里站在办公桌前，米迦快速扫过数据，在几个关键节点上做下批注：“第三驱逐舰队的反应慢了0.3秒。”
他并未抬头，指尖在虚拟屏上一点，将那段数据标红甩到一旁，“告诉他们的指挥官，下次再是这个速度，就集体去后勤部刷甲板。”
“是，将军。”梅里应道。
米迦利落地在文件末尾签下代号，递回去：“演习标准，按这个来，常态化。恩裴的舰队退一步，我们就进一步。他敢往前拱，就直接给我顶回去，不用请示。”
梅里接过文件，沉声应下，转身快步离开。办公室里安静下来，米迦向后靠进椅背，长长吐出一口气。
边境线上的剑拔弩张没让他多紧张，反而有种落到实处的感觉，比婚礼上那些虚与委蛇的应酬痛快得多。
处理完军务，回到公爵府时，顾沉正窝在沙发里。他的膝盖上摊着份实验室报告，旁边还放着半杯冷掉的茶。
听见动静，他抬头看了一眼问：“演习还顺利吗？”
“顺利。”米迦脱下带着室外寒气的军装外套挂好，走到他身边坐下，身体不自觉地松弛下来，“吓唬了一下，对面缩回去了。”
他顿了顿，像是想起什么，补充道，“雄主你给的那批新耦合器，数据反馈回来了，极限负载比预期高了百分之五，稳定性也没掉。”
顾沉“嗯”了一声，没多说什么，但眼神缓和了些。他把膝盖上的报告递过去：“青禾星的消息。雌父用了第二次药剂。”
米迦立刻坐直了些，急切接过报告。纸张上是齐宁一贯简洁利落的笔迹，附了几张清晰的数据图表。
显示菲尔的精神海活跃度有了微弱但持续的提升，最关键的指标是，夜间因精神海绞痛引发的惊悸次数，显着减少了。
“齐宁上将说，雌父这两天能独自到院子外面走一小段路了，而且感觉情绪好了很多。”顾沉的声音依旧平稳，但仔细观察，能发现他眼神比平时柔和少许。
米迦没说话，低着头，指尖捏着那薄薄的几页纸，反复看了好几遍。客厅里只剩下彼此轻缓的呼吸声。
过了好一会儿，他才把报告轻轻放回茶几上，指腹无意识地在那行“趋势稳定，效果符合预期”的字迹上来回摩挲了两下。
顾沉看着他低垂的侧脸，伸手拿过旁边温着的水壶，给他倒了杯热水，推过去。
有些事，不需要说。希望像一颗被小心翼翼埋进土里的种子，他们能做的，就是守护它，等待它破土而出。
也就在这个婚礼次日的下午，第三军团总部，伦桑上将的办公桌上，光屏并排显示着两份报告。
一份详述了第一军团在K-11星域演习中展现出的装备压制力，特别是关于那种新型耦合器的数据，让他反复看了好几遍。另一份，则揭示了第二军团在此次对峙中暴露出的指挥混乱。
伦桑靠在椅背上，手指无意识地在扶手上敲着。
副官悄无声息地走进来，低声汇报：“……我们的虫观察到，恩裴婚后，罗素家族内部对他那位雄主，态度相当微妙，似乎并不热络，甚至有些……防备。”
伦桑从鼻子里哼出一声意味不明的轻笑，他对副官吩咐道：“去找个不起眼的渠道，把我们上次偶然拿到手的那份，关于第二军团后勤系统漏洞的分析，‘不小心’漏到第一军团情报部门眼皮子底下。做得干净点。”
副官愣了一下，迅速领会：“是，上将。您这是要……”
“给我们的邻居递把快刀。”伦桑端起桌上已经凉透的茶水，喝了一口，“顺便也看看，这把刀到了他们手里，能磨得多锋利。”
而另一边，恩裴的临时府邸，冷清得不像个新婚之家。
婚礼第二天，恩裴天没亮就去了军部，处理被第一军团强硬反制带来的连锁反应，直到深夜才带着一身挥之不去的低气压回来。
冬临似乎一直没睡，他穿着单薄的睡衣，蜷在客厅沙发里，只开了盏光线昏黄的壁灯。听到开门声，他立刻站起身，脸上带着恰到好处的局促和不安。
“你回来了。”他声音很轻，像怕惊扰了什么，“我……准备了点宵夜，在厨房温着，要不要……”
“不用。”恩裴打断他，视线甚至没在他身上停留，径直走向书房，语气硬邦邦地没有一丝回转余地，“以后不用等。”
冬临站在原地，看着书房门在自己眼前关上，发出轻微的咔哒声。他脸上那点怯懦转眼尽褪，没什么表情地站了一会儿，然后转身走进厨房。
灶上温着一小盅精心炖煮的汤羹。冬临取出来，拿起勺子，安安静静地，自己一口一口吃完了。碗勺洗净放好，厨房恢复原状，仿佛什么都没发生过。
冬临擦干手，走到书房门口静静站了片刻，里面没有任何动静。他转身，走向通往卧室区的走廊。
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