军部的会议总是通知的又晚又急促。帝国最高军事委员会的会议厅外，米迦从第一军团赶过来时，会议还没准备好。会议室门口的值班军雌见到他，立刻行礼，动作比平时更利落三分。
“中将。”
米迦略一颔首，没急着进去，在门外休息区的长椅坐下。里面还在做最后准备，隐约传来仪器调试的滴答声。他并不着急，只是垂着眼，像是在养神。
走廊另一端传来脚步声，不疾不徐。恩裴·罗素的身影转过拐角，一身崭新的上将礼服，肩章也是新换的。他看到米迦，脚步微顿，脸上没什么表情。
两虫视线在空中短暂交汇，谁都没说话。恩裴率先移开目光，推开会议室厚重的门走了进去。
米迦又坐了几秒，才起身跟上。
椭圆长桌旁已经坐了不少虫。虫皇没来，主位上是那位由皇室特派，常驻军委会的参谋长。其下坐着军委会其他成员——六个资深文职官员和4个各军团的荣誉上将。
伦桑上将独自坐在第三军团那边，慢悠悠翻着面前的纸质材料。恩裴在第二军团的新位置坐下，手边放着刚沏的热茶，但他没碰。
那位军委会参谋长见虫来齐，扶了扶眼镜，宣布会议开始。
这场临时通知的会议，依旧冗长而沉闷。
前半段，由司法系统的代表宣读了关于原第四军团上将克莱尔的十七条罪状最终裁定。包括但不限于，滥用职权、贪墨军资、玩忽职守等。克莱尔被革除军职，移送军事监狱，等待最终判决。
这份迟来的处理结果，像一声沉闷的定音鼓，为第四军团之前那场干净利落的清洗画上了官方句号。
随后，是关于第二军团原统帅恩塞上将“因身体原因，难以履职，准其卸任并退出军委会”的通报，参谋长宣读完此项，将手中的报告翻过一页，补充道：“恩塞上将离任退养后，由恩裴·罗素上将加入最高军事委员会。”
恩裴站起身，行了个标准的军礼。“谨遵命令。”他声音沉稳，脸上看不出喜怒。
真正的重头戏在晋职授勋。
“第四军团多唯中将，”参谋长的语调微妙地扬起半分，“近期在军团整顿、技术革新及K系列星域防卫中功绩卓着。
……鉴于第四军团现状及帝国防务需求，经军委会多次审议，兹晋升第四军团多唯中将，为上将，正式接管第四军团一切军务。”
多唯听完起身，敬礼，声音沉稳有力：“必不负帝国所托！”他目光扫过全场，在与米迦视线交汇时，微微颔首。
参谋长点点头，目光转向米迦，语气没什么变化，话却不一样了：“第一军团米迦中将，代掌军团期间，勤勉克己，功不可没。
然，考虑到其年纪尚轻，且原军团长齐宁上将情况未明，军团稳定为重。经讨论，第一军团仍由米迦中将继续代掌。”
依旧只有代掌，而没跟上应有的晋升，这话落下，会议厅里出现了极其短暂的微妙寂静。好几道目光明里暗里落在米迦身上，有看热闹的，有同情的，更多是探究。
米迦脸上什么表情都没有，只是放在膝盖上的手，指尖微微并拢了一下，随即松开。他目光平静地迎向参谋长的视线，仿佛那锐利的审视与他无关。
坐在米迦对面的恩裴嘴角扯出一个要笑不笑的弧度，眼神冷得很。他自己刚被虫皇用晋升和婚姻绑死，这会儿看米迦被明目张胆地打压，非但没觉得痛快，反而有种物伤其类的憋闷。
伦桑上将端起茶杯，慢悠悠吹开浮沫，借着氤氲的热气遮住了眼底那点门儿清的讥诮。
“……即日起，多唯上将、恩裴上将、米迦中将将代表各自军团，正式加入军事委员会，拥有表决权。”
权力的格局在这一刻被重新书写。后续的军费汇报、次级军官调动，在这样的变动下，都显得乏善可陈。
会议终于结束，虫群陆续离场。
米迦刻意放慢脚步，不想与某些虫同行。然而，在军部大楼门口，他还是与恩裴狭路相逢。
夕阳的余晖将他俩的影子拉得老长。恩裴似乎特意等在那里，他的脸上没了平时那层温和的伪装，眼神里带着藏不住的烦躁和一种破罐子破摔的尖锐。
“米迦中将，”恩裴的声音不大，却足够清晰，带着毫不掩饰的讥诮，“真是辛苦你了，为帝国立下赫赫战功，到头来，还只是个‘代掌’的中将。还能这么平静，看来‘帝国之刃’在帝都待久了，也被磨钝了。”
米迦脚步未停，不欲理会。就在他与恩裴擦肩而过的瞬间，他敏锐地捕捉到，恩裴的颈侧，散发出一缕极其微弱，带着安抚意味的雄虫精神力气息。
那是……标记完成后，短期内无法彻底收敛的残留印记。米迦脚步微顿。
他侧过头，双眸第一次认真地落在恩裴身上，带着一种冷静的审视。他的目光仿佛能穿透那身崭新的上将礼服，看到其下被强行打上，属于另一个雄虫的烙印。
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