夏末，知了在诊所后院的老槐树上扯着嗓子叫，热得人心里发燥。成小驴蹲在靠窗的木桌旁，额头上沁着一层薄汗，正小心翼翼地给一只断了翅膀的麻雀缠纱布——这是今早于莉从警校操场捡来的，翅膀折得厉害，耷拉着像片打了蔫的柳叶。
诊所的门铃“叮铃哐当”响了第七遍，比前六次都要急促，带着股不容置疑的蛮横劲儿，把麻雀吓得扑腾了一下，差点挣开刚缠好的纱布。成小驴手一顿，抬头就看见一个女人站在门口，逆光的身影堵得门都窄了半截。
她穿了件米白色的西装裙，剪裁利落得能割人，高跟鞋踩在刚铺的水泥地上，“咯噔咯噔”响，每一步都像踩在人的心上。一股浓烈的香水味涌了进来，不是市面上常见的桂花露、雪花膏，是那种冲鼻子的洋味儿，硬生生压过了诊所里常年飘着的消毒水味，呛得成小驴忍不住皱了皱眉。
女人抬手摘下墨镜，露出一张保养得极好的脸，皮肤白得晃眼，唯独眼角那颗小小的痣，红得扎眼，像一滴凝固了多年的血珠，透着股说不出的诡异。她的目光扫过诊所，掠过墙上挂着的“妙手仁心”牌匾，掠过角落里堆着的药箱，最后停在了墙角那块粉碎的玉璧奠基石上——那是母亲留下的遗物，被人恶意砸碎后，成小驴一直没舍得扔，就那么摆着，像个无声的控诉。
“我找成小驴。”她的声音又冷又脆，带着股居高临下的傲气，仿佛不是来求人，而是来发号施令的。目光重新落回成小驴身上，上下打量了一番，那眼神跟扫描仪似的，把他身上洗得发白的的确良衬衫都看透了，“关于你母亲的事。”
“吱呀”一声，里间的诊室门开了。秦思雨走了出来，身上的白大褂还沾着点草药汁，口袋里露出半截银针，针尖闪着冷光。她没说话，只是自然地站到成小驴身旁，肩膀微微挨着肩膀，像一道无形的屏障。指尖沾着的药膏散发出淡淡的苦味，混着她身上自带的草药香，莫名让人安心。
“我是莫菁。”女人从鳄鱼皮手提包里掏出一张烫金名片，递了过来，指尖涂着暗红色的指甲油，亮得刺眼，“菁华资本，你母亲最后的合作伙伴。”
成小驴伸手接过，名片的纸质异常坚韧，边缘硬得硌手。就在指尖碰到名片的瞬间，他脑子里“嗡”的一声，闪过一串模糊的画面：母亲在实验室里焚烧文件，火光冲天，映得她脸上满是决绝，而火焰中，一张和手里一模一样的名片正在翻卷、燃烧，最后变成灰烬。没有往常预知时那种撕心裂肺的剧痛，只有记忆深处泛起的阵阵涟漪，带着股烧焦的糊味，让他心口发闷。
莫菁的高跟鞋继续在水泥地上碾压，新铺的地面还没完全干透，被她踩出一串细小的凹痕，像一道道丑陋的伤疤。她停在靠墙的药柜前，药柜上摆着念念画的画，都是些五颜六色的小动物，笔触稚嫩又可爱。她伸出涂着红指甲的手指，轻轻划过其中一幅画，语气带着点漫不经心的轻蔑：“很可爱的作品。我认识个瑞士收藏家，对这类原生艺术很感兴趣，说不定能卖个好价钱。”
这话听得成小驴心里一沉。念念的画是孩子最纯粹的心血，在她嘴里，倒像是可以随意买卖的商品。他刚想开口，诊所的门又被推开了，“砰”地撞在墙上，发出一声闷响。
于莉走了进来，警服的肩章上还沾着粉笔灰，额头上带着汗，显然是刚从警校跑过来的。她刚结束第一堂课，还没来得及换衣服，看到莫菁时，下意识地按住了后腰——那里曾经别着枪，现在只有一根训练用的教鞭，硬邦邦地硌着腰。她的眼神瞬间变得警惕，像只竖起尖刺的猫，死死盯着莫菁。
“这位是？”莫菁脸上扬起一抹无懈可击的微笑，嘴角弯得恰到好处，可眼神却像手术刀似的，在成小驴、秦思雨和于莉脸上挨个划过，锐利得能割开皮肉，看穿心思。
成小驴感觉到身旁的秦思雨手指微微收紧，指尖的药膏苦味似乎更浓了些。他顺着莫菁的目光看向她的鳄鱼皮手提包，那包一看就价值不菲，可表面某处磨损得厉害，边缘都起了毛，像是长期装着某种坚硬的金属物品，磨出来的痕迹。
“我母亲从没提过什么合作伙伴。”成小驴把手里的麻雀轻轻放在桌上，声音平静得像一潭深水，可眼底藏着的怒火，只有他自己知道。母亲在世时，待人向来真诚，要是真有这么重要的合作伙伴，怎么可能半个字都不提？这个女人，一看就来者不善。
莫菁轻笑了一声，那笑声里带着点嘲讽，像是听到了什么天大的笑话。她从手提包里掏出一个平板电脑，那玩意儿在1998年可是稀罕物，大多数人连见都没见过。屏幕一亮，映得她脸上的笑容更加诡异，上面是一份泛黄的股权协议，签署日期清清楚楚地写着二十年前。“你母亲负责技术，我负责资金，我们联手创办了公司。”她用手指放大签名处的指纹，语气笃定，“直到她带着核心数据突然消失，把烂摊子甩给我。”
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