黑沼泽的死寂，比以往任何时候都更加沉重。巫乌玛引发的“山灵怒火”已然平息，但留下的疮痍却触目惊心。大地龟裂，焦土与冰层诡异交织，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味、血腥气以及能量湮灭后的虚无感。残存的瘴气缓慢蠕动，仿佛仍在舔舐着战争的创伤。
图猛和另外两名伤势稍轻的战士，正强忍着伤痛，艰难地将重伤昏迷的同伴从冰冷的淤泥中拖出，小心翼翼地处理着他们身上可怖的伤口。每个人的脸上都混杂着劫后余生的恍惚、失去同伴的悲恸，以及看向叶尘和冷凝霜方向时，那难以掩饰的敬畏与感激。
首领黑山拄着那柄门板般的巨斧，挣扎着站起。他庞大的身躯上伤痕累累，最深的那道伤口几乎见骨，鲜血虽已勉强止住，但每一次呼吸都牵扯着剧烈的疼痛。他环顾四周，看着部落最精锐的战士死伤近半，看着这片被彻底摧毁的家园故地，虎目之中充满了悲凉与一种沉甸甸的责任感。
他的目光最终落在前方。
叶尘盘膝而坐，双目紧闭。胸前那混沌图腾战纹的光芒已彻底内敛，但隐约可见的暗金色龙纹与混沌云纹交织的图案，却比之前更加清晰、更加深邃，隐隐散发着一股令人心悸的古老气息。他脸色依旧苍白，但呼吸已逐渐平稳，周身气血虽虚弱，却如同经过淬炼的精钢，在缓慢而坚定地复苏。与地脉煞气的对抗、对混沌之力的极限运用，虽险些要了他的命，却也让他对自身力量有了更深层次的理解和掌控，第三转“易筋如龙”的境界彻底巩固，甚至隐隐触摸到了下一阶段的壁垒。只是神魂的损耗和经脉的损伤，仍需时间调养。
在他身旁不远处，冷凝霜依旧保持着盘膝调息的姿势。那枚得自王枭的珍贵丹药药力正在她体内化开，滋养着近乎干涸的经脉，勉强压制着“玄冰涅盘秘术”带来的可怕反噬。她的气息极其微弱， 原本灵武境中期的修为已然跌落，此刻勉强维持在元武境巅峰的层次，且根基严重受损，若无机缘，恐难恢复。她长长的睫毛微微颤动，额角渗出细密的冷汗，显然正承受着巨大的痛苦。
时间在压抑的沉默中缓缓流逝。
良久，叶尘缓缓睁开双眼，眸中混沌之气一闪而逝，恢复清明。他深吸一口气，感受到体内逐渐平复的力量和依旧刺痛的经脉，眉头微蹙。他第一时间看向身旁的冷凝霜。
恰在此时，冷凝霜也压下了体内最凶猛的反噬浪潮，缓缓睁眼。四目相对，皆从对方眼中看到了难以言喻的疲惫，以及一丝无需多言的复杂情绪。
“冷姑娘，”叶尘声音沙哑，带着真诚的感激，“此次若非你及时赶到，叶尘与黑山部落，恐已在劫难逃。此恩，叶尘铭记于心。”
冷凝霜脸色苍白，闻言只是轻轻摇了摇头，声音虚弱却依旧清冷：“各取所需罢了。我奉命前来寻你，你若死了，我的任务也无法完成。”她顿了顿，看了一眼自己几乎空空如也的气海，唇角勾起一丝淡淡的苦涩，“只是代价，比预想中大了些。”
这时，黑山拖着沉重的步伐走了过来，巨大的身躯如同一座移动的小山。他看向叶尘，用力拍了拍他的肩膀，豪迈却难掩嘶哑地道：“好兄弟！啥也不说了！以后俺黑山这条命，就是你的！”他又转向冷凝霜，郑重地抱拳行礼，神色肃然：“冷姑娘，大恩不言谢！从今往后，你便是俺黑山部落最尊贵的客人！但有吩咐，黑山部上下，万死不辞！”
冷凝霜微微颔首，算是回应，并未多言。
叶尘看向黑山，沉声道：“黑山大哥，此地不宜久留。巫乌玛虽死，但她引发的动静太大，恐会引来其他麻烦。部落迁徙之事，需立刻进行。”
黑山重重点头，虎目中闪过一丝痛楚与决断：“俺明白！这黑山峡谷…再也回不去了。”他转身，对图猛吼道：“图猛！还能动的，立刻收拾！轻装简行，带上伤员和牺牲兄弟的骨灰，我们…离开这里！”
残存的战士们默默点头，强忍悲伤，开始行动起来。
叶尘又看向冷凝霜：“冷姑娘，你伤势极重，需安心静养。若不嫌弃，可随黑山部落一同转移，暂作休整。”
冷凝霜沉吟片刻，如今她修为大跌，独自在这危机四伏的蛮荒山脉行动确实危险重重。她点了点头：“可。我的任务，也需与你详谈。”
很快，一支弥漫着悲壮与坚韧气息的小队伍，在黑山的带领下，搀扶着伤员，背负着同伴的骨灰，沉默地离开了这片承载着惨痛记忆的黑沼泽，向着之前探明的、位于东南方向百里外的废弃古老山寨行进。
路途上，叶尘与冷凝霜并排而行。
“冷姑娘，你之前所言的任务是？”叶尘开口问道。
冷凝霜目视前方，声音平稳却带着一丝凝重：“我冷家通过特殊渠道得知，王枭未死，且救走他的那股势力，名为‘净天盟’。此盟会活动愈发频繁，似乎在谋划大事。家族推断，他们的目标，很可能与你有关。”
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