经过奇塔瑞入侵之战，纽约变得很热闹。而远在千里之外的巴西，同样也很热，也很闹。
圣保罗的自由区（Liberdade），是巴西着名的日裔聚居区域，但当白天的阳光退去后，夜晚便显露出与白天不同的底色。
街边的日文招牌在霓虹灯下闪烁，与葡萄牙语交织，形成一种奇异的混搭感。
在这里，一个穿着略显花哨、步履有些虚浮的老年白人男子，正操着磕磕巴巴的西语，向一个卖手工品的日裔老摊主比划着“多少钱”。
他头上扣着一顶俗气的“我爱圣保罗”棒球帽，大晚上还戴着墨镜，脖子上挂着个早已停产的傻瓜相机，活脱脱一个来南美寻找“异域风情”（或许还包含某些特殊服务）的退休美国佬形象。
这正是夜魔侠师父棍叟，给自己做出的伪装。
他想要让自己“显眼”一点，更像一个有点糊涂、有点好色、还有点钱的老游客。
因为只有这样，他才能够体会到当地的“风土人情”，并且找到老熟人深入交流一下。
“这个……多少钱？”
棍叟指着一个小工艺品，故意把话说得很大声。
虽然他说的是西语，但是那个日裔的摊主，却用带着口音的葡萄牙语报了个价。
棍叟摆摆手，装作听不懂，又用英语夹杂着几个半生不熟的葡萄牙语单词：“No, no… 漂亮的，霓虹姑娘？哪里有好玩的？”
他嘴角微微翘起，做出一个男人都懂的表情。
摊主露出一副“你早说啊”的表情，看在棍叟掏出美元的份上，热心地给他指了一条通往街道深处、里面亮着一些暧昧灯光的小巷子。
虽然他没有说话，但是依靠和夜魔侠一样的超级听力，棍叟还是“听”出了摊主抬手的动作。
棍叟立刻露出“心领神会”的傻笑，塞给摊主一张小费，摇摇晃晃地朝着那条巷子走去。
巷子深处，有些音乐声传来。
不过，不同于巴西当地常见的放克（Funk）音乐和桑巴舞曲，这条小巷子里响起的居然是正宗的霓虹小调。
这条小巷里，传统的日式灯笼与廉价的粉色霓虹灯混杂，居酒屋和明显带有风月色彩的酒吧毗邻而立。
而在暗处，一些穿着黑色西服、脖颈或手背隐约露出刺青的男子，在门口或暗处冷眼打量着来往的人。
他们的站姿、眼神里的戾气，与普通当地黑帮不同，带着一种霓虹极道特有的、混杂着虚伪礼仪的冷酷。
这就是当地最近崛起的、名为“玛塔基组”（Matataki-gumi）的帮派控制的地盘。
“玛塔基”在日语里是“眨眼、瞬间”的意思，还有一些传统狩猎黑熊的猎人，也延用了“玛塔基猎人”这个名字，他们也叫又鬼猎人。
当然，叫什么名字不重要，棍叟在他们面前继续着自己的表演。
这个老头伪装成来南美后花园寻欢作乐的退休美国佬，走进一家看起来客人不多、但守卫森严的酒吧。
然后他故意用英语点最贵的酒，再装作好奇地“四处张望”。
虽然他的目光是在一个个特别省布料的小姐姐身上扫过，但真正捕捉信息的却是那双耳朵。
他的耳朵就像最精密的雷达，捕捉着酒吧里每一个人口中的每一句话。
大部分是葡萄牙语和日语的粗俗闲聊，关于女人、赌债和地盘。
他装作完全听不懂日语，当有成员用日语嘲笑这个“愚蠢的美国老色鬼”时，他还配合地举起酒杯傻笑。
但他的心脏，在听到吧台后一个看似小头目的人，用压抑着敬畏的语气对着电话说“はい、先生、高山様には确かに伝えておきます…”（是，老师，一定会转告高山先生…）时，微微加快了跳动。
“高山……”
棍叟记住了这个姓氏，以及那个被尊称为“森赛”（先生）的存在。
他继续装着喝酒，又逗留了半小时，才摇摇晃晃地离开，嘴里还哼着不成调的小曲，仿佛对那些女招待们并不十分满意。
但是他却“无意间”撞到一个玛塔基组成员，并用极其隐秘的手法，将一枚比米粒还小的追踪器黏在对方裤脚外侧，动作精准如手术刀。
走出巷口，将暖昧的霓虹甩在身后，棍叟脸上那副醉醺醺的傻笑瞬间消失，恢复成古井无波的冷漠。
最近，随着他的探察，他能“听到”到除了自己之外，似乎还有另外的人和他目标一致。
这让他更加警惕，也促使他必须更快地开展行动。
与此同时，在几个街区外的一栋高档公寓里，化名“高山明”的村上，正对着一面古老的日本镜喃喃低语。
镜中映出的却不是他的倒影，而是一团翻滚的暗红阴影。
墨菲斯托在同他低笑。
……
“真是见鬼。”
几天前，“靶眼”莱斯特烦躁地嘟囔了一句，用手指轻轻敲打着桌面，屏幕上正显示着国际刑警组织共享的模糊照片。
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