崇祯三年八月，登州城内外，双方就爆发了一次大规模的械斗。
起因是东江兵的粮队，去登州粮仓领粮，被粮仓主事——登州知府的亲信——以“客兵不该占本地粮”为由，只给了一半糙米，还都是陈粮，掺杂着砂石。
东江兵不服，与粮仓兵丁争执，进而动手。
登州本地兵闻讯赶来，帮着粮仓兵丁殴打辽兵。
一时间，码头、军营、街头，山东兵与辽兵打成一团，棍棒、刀鞘乱飞，喊杀声震天。
孔有德、耿仲明、李九成带人赶到，好不容易才压住械斗，可已有十多个东江兵被打伤，两个本地兵也被打得头破血流。
孙元化闻讯赶来，看着满地狼藉，脸色铁青。
张可大上前，指着孔有德，厉声呵斥。
“孔参将！你部下纵容士兵滋事，殴打本地兵丁、冲击粮仓，该当何罪？”
孔有德拱手，语气悲愤。
“总兵大人，非我部下滋事！是粮仓克扣军粮，只给陈粮砂石，我兄弟要活命，才起争执！”
他转向孙元化，单膝跪地。
“抚台！我东江三千兄弟，自五月至今，已三个月未发饷银！军粮不足，棉衣未发，马匹草料也被克扣，不少兄弟只能靠私下捕鱼、甚至劫掠糊口——再这样下去，不用后金来打，咱们自己就饿死、冻死了！”
耿仲明也跟着跪地。
“抚台，毛帅旧欠数十万，朝廷至今未补。登州财政，优先给本地兵、给西洋教官，我等客兵，难道就不是大明的兵？”
李九成沉声道。
“抚台，我等多次递上请饷文书，要么被拖延，要么被驳回。登州知府、州县官员，处处卡脖子，说客兵不该享本地粮饷——这是要逼死我们啊！”
孙元化看着眼前三个辽将，看着他们身后衣衫褴褛、面黄肌瘦的东江兵，心里五味杂陈。
他不是不想给粮饷。
他多次上疏朝廷，请求户部拨付登莱足额军饷，补发东江旧欠——可户部国库空虚，崇祯皇帝内帑也紧，每次批复，都是“着地方自筹”“暂从缓议”。
山东地方士绅、官员，本就歧视辽兵，觉得他们是外来户，占了山东的粮饷、资源，处处刁难、克扣，他一个巡抚，压不住本地的势力。
而他能怎么办，也只能和稀泥。
“三位将军，起来吧。”
孙元化扶起孔有德，语气带着无奈。
“本抚知道你们的难处。户部饷银未到，登州财政拮据，本地兵、火器营也需保障。本抚已尽力协调，先给东江兵补发一月饷银，粮米补足，棉衣三日内发放。至于旧欠，本抚再上疏朝廷，力争早日补发。”
他顿了顿，语气严厉。
“但今日械斗，此事到此为止。双方各打五十大板，孔参将约束部下，不得再滋事；张总兵约束本地兵，不得歧视辽兵——再敢斗殴，军法从事！”
张可大冷哼一声，转身离去，眼神里的鄙夷更甚。
孔有德看着孙元化的背影，心里只有冷笑。
补发一月饷银，补足粮米——这只是杯水车薪。
旧欠遥遥无期，克扣依旧，歧视不改。
孙元化的“尽力”，不过是拖延、妥协，他根本解决不了根本问题。
当晚，孔有德的营帐里，灯火通明。
耿仲明拍着桌子，怒骂。
“孙元化就是个老好人！他压不住山东佬，争不来朝廷饷银，只会和稀泥！再这样下去，咱们三千兄弟，早晚死在登州！”
李九成喝着闷酒，叹道。
“客兵，客兵，咱们这群人对他们来说终究是外人。咱们在登州，就是后娘养的。本地兵看不起咱们，孙元化利用咱们，朝廷不管咱们——这日子，没个头。”
孔有德坐在主位，手指轻轻敲击着桌面，眼神阴鸷。
“孙元化要咱们守海、练火器，咱们就给他守。但粮饷、军械、待遇，必须争。从今日起，咱们三人抱团，安抚兄弟，积蓄力量——他若再逼，咱们就只能自己找活路了。”
孙元化对孔有德三人，始终是倚重与防备并存的。
他倚重，是因为登莱海防，离不开辽兵。
东江兵懂海战，熟悉辽东沿海，能守登州、莱州的海岸线，能防后金从海上偷袭；更重要的是，辽兵有实战经验，能帮着张焘的火器营练兵，教士兵陆战、野战的技巧——这是山东本地兵比不了的。
他防备，是因为他清楚辽兵的桀骜。
毛文龙死后，东江兵多次哗变，军纪涣散，抱团排外，不可全信。
他暗中让张可大、张焘监视孔有德部，拆分东江兵兵力，安插亲信到各营，不让他们掌握登州核心权力；甚至连东江兵的马匹、军械，都严格管控，每日清点，防止他们私藏、私调。
这种拉扯，从收编那天起，就没停过。
九月中旬，孔有德为了改善部下的待遇，亲自前往巡抚衙门，请求孙元化补发拖欠的粮饷，发放完整的甲胄和棉衣，却被孙元化以“登州财政拮据，户部饷银未到”为由，婉言拒绝。
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