飞船引擎的轰鸣渐渐低沉，舷窗外飞速倒退的星海终于慢了下来。一颗通体灰褐色的星球，正缓缓浮现在视野尽头。北辰星，这颗蜷缩在星际边缘的荒芜之地，此刻却如黑暗中不灭的灯塔，稳稳托住了所有反抗者的希望。
“我们到了。”凌一的声音里，藏着一丝不易察觉的轻颤。他操控着飞船缓缓降低高度，灵巧避开大气层外漂浮的陨石碎片，“磐石的信号显示，他们的据点在北辰星赤道峡谷带。那里有天然岩层做掩护，联盟的卫星探测不到分毫。”
苏晚站在舷窗前，目光死死锁住那颗越来越近的星球。掌心沁出薄汗，胸口的护符散发着温热的光芒，与她体内汹涌翻涌的共情力产生强烈共振。自恢复完整记忆后，共情师协会的过往、老会长的临终嘱托、伙伴们的壮烈牺牲，便如烙印般刻进了她的骨血。此刻，即将与旧友重逢，即将握住那缕微弱却倔强的反抗微光，她的心脏正不受控制地狂跳。
乔伊早已按捺不住激动，手指在通讯器上反复调试，屏幕上跳动的信号越来越清晰：“磐石回复了！他说峡谷入口有三道能量标记，跟着标记走就能进据点。他还说，所有成员都在等着我们！”
飞船冲破北辰星稀薄的大气层，气流摩擦船体，带来一阵轻微的震动。下方的地貌逐渐清晰——连绵起伏的灰色山脉纵横交错，一道深不见底的峡谷如同大地裂开的伤疤，蜿蜒着伸向星球腹地。峡谷上空，三道淡绿色的能量标记正有规律地闪烁，像暗夜中引路的星辰。
“就是那里。”苏晚轻声呢喃，眼底泛起一层薄薄的泪光。
飞船稳稳降落在峡谷入口的平坦地带，舱门缓缓滑开，裹挟着尘土气息的风瞬间涌入船舱。苏晚深吸一口气，率先迈步走了出去，凌一与乔伊紧随其后。
峡谷入口处，早已站满了人。
他们穿着各式各样的防护服，有的破旧不堪，有的还留着战斗撕裂的破洞，补丁摞着补丁。风霜在他们脸上刻下沟壑，眼神却亮得惊人，像是藏着永不熄灭的火焰。当苏晚的身影出现在舱门处，人群中先是陷入短暂的死寂，随即爆发出震天动地的欢呼声。
“是苏晚大人！”
“苏晚大人回来了！”
“我们有救了！联盟的末日要到了！”
欢呼声响彻峡谷，有人激动得热泪盈眶，有人用力挥舞着手中锈迹斑斑的武器，还有人高高举起一面褪色的旗帜——那是共情师协会的旗帜，旗面上的星辰徽章，依旧闪烁着不屈的光芒。
人群自动分开一条通道，一个身材魁梧的男人快步走来。他左眼戴着金属眼罩，脸上一道狰狞的疤痕从额角延伸到下颌，正是全息投影里的磐石。他走到苏晚面前，猛地停下脚步，郑重单膝跪地，右手抚在胸口：“共情师协会留守成员磐石，参见苏晚大人！恭迎您回归！”
他身后的所有人，也跟着齐齐单膝跪地，声音铿锵有力，响彻整个峡谷：“参见苏晚大人！”
苏晚的眼泪再也忍不住，汹涌而出。她快步上前扶起磐石，声音哽咽：“快起来，都快起来！我们是伙伴，不用行这样的礼。”
磐石站起身，望着苏晚的目光里，满是激动与敬佩：“苏晚大人，老会长牺牲前，曾嘱咐我们，一定要等您回来。他说，您是唯一能带领我们推翻联盟独裁的人。这些年，我们一直在等，等了整整十年！”
“老会长……”苏晚喉咙发紧，脑海中浮现出老会长温和的面容，浮现出他奋不顾身挡在自己身前，被激光束穿透胸膛的画面。她深吸一口气，擦掉眼泪，眼神变得无比坚定，“老会长的牺牲不会白费，联盟欠下的血债，我们一定会一笔一笔地讨回来！”
人群中爆发出热烈的掌声，经久不息。
凌一走到苏晚身边，轻轻握住她的手，掌心的温度传递着无声的力量。乔伊看着眼前这一幕，也红了眼眶，她拍了拍苏晚的肩膀，声音带着哽咽：“看吧，我们从来都不是孤军奋战。”
磐石做了个“请”的手势：“苏晚大人，凌一先生，乔伊小姐，里面请。据点虽然简陋，但胜在安全。我们备好了水和食物，还有最重要的——这些年，我们收集到的联盟罪证。”
苏晚点点头，跟着磐石走进峡谷。峡谷两侧的岩壁上，开凿出无数个洞穴，那便是反抗者们的据点。洞穴里亮着昏黄的灯光，隐约能看到孩子们的身影，他们躲在大人身后，好奇地打量着苏晚一行人，眼中没有丝毫恐惧，只有纯粹的好奇与希冀。
“这些孩子，都是共情师的后裔，还有一些是我们从联盟实验室里救出来的。”磐石的声音柔和了几分，“联盟不仅迫害共情师，还抓了很多孩子做实验，试图人工培育共情师，为他们强行提取情感能量。”
苏晚的心猛地一揪，看着那些瘦小的身影，眼中满是心疼。她想起了自己的童年，想起了在协会里和伙伴们一起学习、训练的日子。如果不是联盟的阴谋，这些孩子本该拥有无忧无虑的童年。
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