返回铁血关的路程,比去时更多了几分沉重。楼兰古城的发现,像一块巨石压在众人心头。御兽宗的阴影,如同沙漠中潜伏的毒蝎,悄无声息,却致命。沿途的沙丘在夕阳下泛着血色的光芒,仿佛预示着即将到来的腥风血雨。
关墙依旧巍峨,但此刻在众人眼中,却仿佛笼罩在一张无形的大网之下。沈毅然第一时间前往斥候营,将楼兰古城的发现详细禀报。营内高层对此极为重视,连夜召开紧急会议,但态度依旧谨慎,要求继续搜集确凿证据,并立即加强了对西北方向的监控力度。同时,考虑到顾思诚等人展现出的能力,高层默许了沈毅然与他们以志愿者身份进行的自主调查,这无疑给了他们更大的行动空间。
接下来的几日,顾思诚等人并未急于再次外出。他们深知,面对一个隐藏在暗处、且可能与妖族勾结的对手,贸然行动绝非上策。白日里,他们照常接取一些常规任务,维持着普通志愿者的表象;夜晚,则分头行动,通过各自的方式收集情报。
借助牛夯、张澜等志愿者同伴的关系网,以及沈毅然在斥候营内部打探到的零星消息,一条模糊的线索逐渐浮出水面。有传言称,近期在铁血关西北方向,靠近地心熔脉的区域,曾出现过行踪诡秘、疑似御兽宗修士的身影。这些人总是在深夜出现,黎明前消失,似乎在那一带寻找着什么,行为鬼祟,从不与其他修士交流。
地心熔脉,瀚洲着名的险地之一,位于死亡沙海与北部火山带的交界处。那是一片巨大的地下裂谷系统,据说深不见底,其内充斥着奔流不息的地心岩浆,火属性与土属性灵气异常狂暴活跃,环境极端恶劣,寻常金丹修士难以久留。但也正因如此,那里孕育着许多外界罕见的火、土属性天材地宝,吸引着不少亡命之徒前去冒险。
地心熔脉……顾思诚在营房内摊开地图,手指轻叩着那片用醒目红色标注的区域,御兽宗的人去那里做什么?那里炽热难当,并非理想的驭兽之地。
或许,他们的目标并非妖兽,而是熔脉中的某种东西?林砚秋推测道,她正在整理近日收集到的情报玉简,又或者,那里是他们的一处秘密据点?毕竟那种极端环境,正好可以避开大多数人的耳目。
沈毅然目光一闪,从怀中取出一块用特殊禁制封存的香料残片:我记得,之前在楼兰古城发现的那些刺激妖兽的香料中,主料地龙涎香,据说就需要在极热之地,配合地火之力才能完美提纯。地心熔脉,正是最符合条件的地方之一!
这个推测让众人精神一振。周行野立即接话:没错,地龙涎香的提纯过程需要持续的地火炙烤,而且必须在特定的地脉节点上进行。地心熔脉深处的地火最为精纯,确实是理想的提纯场所。
赵栋梁猛地一拍桌子:如果御兽宗在地心熔脉活动,是为了提纯制造狂躁香料的原料,或是建立秘密工坊,那么顺着这条线查下去,很可能找到更直接的证据,甚至直捣黄龙!
看来,这地心熔脉,我们是非去不可了。楚锋平静地说道,手中星辰剑发出轻微的嗡鸣,似乎也对那片未知的险地产生了感应。
事不宜迟,七人立即开始着手准备。这一次,他们携带了更多专门抵御高温和火毒的法器、符箓。林砚秋特意绘制了一批清心辟火符,可以暂时隔绝高温对心神的影响;陆明轩准备了不少解毒丹药,以应对可能遇到的火山毒瘴;周行野则精心准备了一套用于稳定和感知地脉的阵盘;赵栋梁更是将烈阳刀反复淬炼,使其能更好地吸收此地浓郁的火灵之气。
三日后的清晨,七人再次悄然离开铁血关,目标直指西北方向的地心熔脉。越是靠近那片区域,空气中的温度便急剧升高,灵气也变得愈发爆烈,吸入肺中都带着一股灼痛感。脚下的沙地逐渐被漆黑的火山岩取代,四周开始出现巨大的裂缝,从中喷吐出带着硫磺味的白色蒸汽。远处,隐约可见连绵的火山轮廓,山顶笼罩在浓密的火山灰云中。
前面就是熔脉入口之一。经过两日的跋涉,沈毅然指着一个如同巨兽张开大嘴、不断向外喷涌着热浪和暗红色光芒的巨大地裂说道。那地裂宽达数十丈,深不见底,从中传出的轰鸣声震耳欲聋。大家小心,入口附近常有火系妖兽盘踞,而且地形复杂,极易迷失。
尚未靠近,一股令人窒息的热浪便扑面而来。空气中弥漫着浓烈刺鼻的硫磺味,视野因高温而扭曲。从那巨大的地裂深处,传来沉闷如雷鸣的轰响,那是地下岩浆河奔流不息的声音。
顾思诚目光凝重地望向那片不毛之地。那是一片巨大的地下裂谷系统,无数大小不一的裂缝如同蜘蛛网般蔓延,深不见底,隐隐有暗红色的光芒从地底深处透出,伴随着沉闷如巨兽喘息般的轰鸣声——那是地下岩浆河奔流不息的回响。此地的火属性与土属性灵气异常活跃,却也极其狂暴,仿佛一点火星就能引燃整片天空,寻常金丹修士在此连维持护体罡气都觉得分外艰难。
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