朕，看见了
面对朝臣对棱堡与火枪方阵巨额花费的质疑，
小满连夜用宣纸与灯烛制成简易投影，
在谨身殿墙上以「火柴人」动画演示蒙古骑兵如何被棱堡交叉火力绞杀。
当看到代表骑兵的剪影在棱堡前成片倒下时，
一直闭目养神的嘉靖忽然睁眼：「就按灵虚子说的干！」
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谨身殿内，檀香氤氲，却驱不散那股几乎凝成实质的沉重。
龙椅上，嘉靖皇帝裹在一件厚重的玄色道袍里，半阖着眼，手指无意识地捻着一串温润的玉如意流珠，仿佛殿内这场关乎国帑、关乎边关万千将士性命、甚至关乎国运的激烈争论，与他毫不相干。只有偶尔流珠相碰发出的细微清响，才透露出这位帝王内心并非全然平静。
殿中，户部尚书方钝，一张老脸涨得通红，花白的胡须因激动而不住颤抖，他几乎是捶胸顿足：“万岁！万万不可啊！灵虚子所奏，于宣大一线广筑棱堡，辅以新式火枪营寨，看似固若金汤，实乃无底之洞！单论一堡，其造价比传统墩台高出何止十倍？沿线需建几何？还有那数万杆火铳，千万斤火药铅弹，这…这需多少银子？国库…国库实在…”
他声音哽咽，几乎要老泪纵横，“去岁南涝北旱，太仓银已见底，若再行此靡费之举，臣…臣恐边患未至，而国用先竭啊！”
兵部尚书聂豹，面色阴沉如水，他虽是武将出身，此刻却与方钝站到了一起：“陛下，方尚书所言，乃是老成谋国之言！棱堡之制，闻所未闻，奇形怪状，能否御敌尚在两可之间。蒙古铁骑来去如风，岂会乖乖撞上我之坚城？若其绕堡而行，直扑内地，我大军困守孤堡，岂不成了瓮中之鳖？再者，火器虽利，然风雨难用，装填缓慢，一旦被骑兵近身，便是待宰羔羊！臣以为，当以精骑对精骑，复太祖、成祖之法，主动出击，方是正道！”
“聂大人此言差矣！”徐阶立于文臣班首，声音沉稳，却带着不容置疑的力量，“虏骑剽悍，乃我朝心腹大患，历年入寇，杀掠无数！岂能因噎废食？棱堡配火枪，乃守边之新策，若能成势，则北疆可安！至于钱粮…”他微微一顿，目光扫过方钝，“可多方筹措，节流开源，事在人为。”
“徐阁老说得轻巧！”方钝立刻反驳，“开源？加赋乎？加饷乎？东南倭患未靖，若再盘剥百姓，恐生内乱！”
“难道坐视虏骑年复一年破关而入，就不是盘剥百姓，就不是内乱之因吗？”徐阶声音提高了几分。
殿内顿时又吵作一团，保守派、务实派、还有少数几个支持新法的官员，各执一词，引经据典，互相攻讦，唾沫星子在透过高窗的光柱中飞舞。龙椅上的嘉靖，眉头几不可察地蹙了一下，流珠捻动的频率快了一丝。
就在这喧嚣的漩涡中心，一个人始终沉默着。
是小满。
他官阶低微，本无资格在此御前会议上置喙，只因那“棱堡-火枪”防御体系的构想，最初源自他呈给徐阶的一份详图说帖，而被特许站在殿角旁听。此刻，他低着头，看着自己官袍下摆微微的褶皱，耳边是震耳的争吵，心中却是一片冰凉的清明。
他清楚，这些争论，看似关乎钱粮、关乎战略，实则背后是根深蒂固的观念、是盘根错节的利益、是对未知事物的本能恐惧。光靠图纸、靠数据、靠唇舌，根本无法说服这些浸淫旧法数十年的老臣，更无法打动那位高深莫测、只关心“性价比”与“长生”的皇帝。
必须让他们“看见”。
看见那看似不可一世的蒙古铁骑，如何在科学的防御体系前撞得头破血流。
一个大胆的，甚至有些疯狂的念头，在他脑中迅速成型。
他悄悄挪动脚步，凑到侍立在嘉靖身侧的大太监黄锦身边，压低声音，急速地说了几句。黄锦先是愕然，看了看小满，又瞥了一眼龙椅上依旧闭目不语的皇帝，脸上露出几分迟疑，但最终还是微微点了点头，悄无声息地退出了大殿。
争论还在继续，直到日头偏西，殿内光线渐暗，也未能争出个结果。嘉靖终于略显疲惫地抬了抬手，殿内瞬间安静下来。
“众卿皆为国事操劳，朕心知之。”他的声音带着一丝久未说话的沙哑，“然此事关系重大，容朕…再思。”
这便是要散朝了。众臣心中各有盘算，正准备行礼告退。
就在这时，黄锦去而复返，身后还跟着两个小太监，手里捧着一些物事——几大张厚实的宣纸，一把极薄锋利的裁纸小刀，一盏明亮的羊角宫灯，还有一面打磨得极为光滑的铜镜，以及一些支架、细线等零碎。
“陛下，”黄锦躬身禀奏，“工部主事小满，言有‘直观之法’，可助陛下与诸位大人明辨棱堡御敌之效，乞请演示。”
众臣皆是一愣，目光齐刷刷投向殿角那个一直沉默的年轻人。
嘉靖半阖的眼皮终于抬了起来，一丝极淡的兴味在那深不见底的眸中掠过。“哦？直观之法？”他摆了摆手，“准。”
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