南下的路途,远比云芷预想的更加漫长和凶险。东域广袤无垠,山川纵横,大泽密布,其间妖兽横行,匪盗猖獗,更有诸多险地绝境。以她先天武宗的脚程,日行千里,想要抵达天星城,至少也需数月之久。
她并未选择官道,那里人多眼杂,容易暴露行踪。而是凭借地图和直觉,穿梭于荒山野岭、人迹罕至的小径。一来可以避开青木盟可能的追查,二来也能借机磨砺自身,采集资源。
一路上,她风餐露宿,与妖兽搏杀,与险峻的自然环境抗争。遭遇过成群结队的“风狼”,其速如风,利爪可撕裂金石;深入过毒瘴弥漫的“蛇谷”,与潜伏的“碧鳞妖蟒”生死相搏;也曾被湍急的“黑水河”所阻,险些被暗流卷走。每一次危机,都让她对【周天星辰剑体】的运用更加纯熟,【星辰剑气】越发凝练,【星步】也更加飘忽莫测。
她将大部分时间都投入到修炼之中。白日赶路、战斗,夜晚则寻隐蔽处打坐,引动微弱的星辰之力淬体,同时不断参悟沐云府主传承中的星辰剑道。魂炼空间更是她最大的依仗,十倍时间流速下,她可以反复推演剑招,锤炼技艺。她的修为在稳步提升,虽未突破,但根基越发扎实,战力与日俱增。
沿途,她也经过一些散修聚集的小型坊市或村落,用猎取的妖兽材料和采集的灵草换取灵石、丹药和情报。她小心谨慎,每次交易都改换容貌,绝不暴露真实身份。从这些零散的信息中,她拼凑出一些东域南部的局势。
青木盟在枫叶城一带势力庞大,但其影响力尚不能完全覆盖整个东域南部。南方有“玄天宗”、“神兵门”等不弱于青木盟的宗门,更有“天星城”这等超然物外的巨城,势力错综复杂。关于“云芷”的通缉,在远离枫叶城的区域,已渐渐淡去,这让她稍松一口气。她也打听到,百花谷位于南部“百花平原”,以盛产灵花异草闻名,相对安宁,这让她对周氏等人的安危放心不少。
这一日,云芷行至一片名为“万药岭”的连绵山脉。据地图所示,此岭盛产药材,但也危险重重,有强大妖兽盘踞。她需要采集一些炼制“淬体丹”的辅药,便决定入山一行。
深入岭中数百里,草木愈发葱茏,灵气也浓郁了几分。云芷凭借对药性的敏锐感知(得益于《百草图谱》和沐云府传承的杂学),很快找到了几株需要的草药。正当她准备采摘一株罕见的“七星月见草”时,前方山谷中突然传来一阵激烈的打斗声和女子的娇叱!
云芷眉头微皱,本不欲多事,正欲绕行,却嗅到空气中弥漫开一股淡淡的、极其特殊的馨香!这香气……沁人心脾,闻之令人精神一振,甚至引动她体内气血微微活跃!
“是灵药!而且是品阶极高的灵药!”云芷心中一动。能对她如今的体质产生影响的灵药,绝非寻常之物!她悄然潜行过去,隐匿在一块巨岩之后,向下望去。
只见山谷中,三名身穿统一青色裙装、袖口绣着药鼎图案的女修,正结成剑阵,苦苦抵挡着一条水桶粗细、头生肉冠、通体赤红的巨蟒攻击!那巨蟒乃是二阶巅峰妖兽“赤炎蟒”,口喷毒火,力大无穷,将三名女修逼得险象环生!三名女修修为最高者不过练气八层,其余两人练气六层,显然不敌。
而在她们身后不远处的一处峭壁缝隙中,生长着一株尺许高、通体晶莹如玉、顶端盛开着一朵七色莲花的奇异植物!那诱人的馨香,正是此花散发而出!
“七霞莲!”云芷眼中闪过一抹惊讶。这可是炼制三品灵丹“七彩蕴神丹”的主药,对滋养神魂有奇效,价值连城!难怪会引来二阶巅峰妖兽守护!
眼看剑阵即将被破,一名练气六层的女修躲闪不及,被赤炎蟒的尾巴扫中,吐血倒飞,撞在山壁上,昏死过去。剑阵瞬间告破!
“师妹!”为首那练气八层的女修惊呼,方寸大乱。赤炎蟒抓住机会,巨口一张,毒火喷向另一名女修!
“小心!”为首女修目眦欲裂,却救援不及!
就在这千钧一发之际!
嗤——!
一道凝练如星芒的剑气,破空而至,后发先至,精准无比地点在赤炎蟒的七寸之处!剑气锋锐无匹,竟直接破开了赤炎蟒坚硬的鳞甲,留下一个血洞!
“嘶!”赤炎蟒吃痛,发出一声尖锐的嘶鸣,攻势一滞!
三名女修死里逃生,又惊又喜,看向剑气来源。
云芷身影一闪,从巨岩后跃出,落在场中。她依旧易容成普通散修模样,气息维持在练体巅峰。
“多谢道友出手相救!”为首女修连忙道谢,眼中带着感激和警惕。对方剑气如此凌厉,却感应不到灵力波动,甚是古怪。
云芷微微颔首,目光却锁定暴怒的赤炎蟒。此蟒防御极强,刚才一剑并未重创它。
“道友小心!这赤炎蟒厉害!”女修提醒道。
赤炎蟒猩红的眸子死死盯住云芷这个伤它之人,放弃女修,庞大的身躯猛地弹射而来,腥风扑面!
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