味之星的光芒还在宇宙间流淌,青云宗后山的老槐树下,新升起的朝阳正透过叶隙,在林默支起的烤炉上投下斑驳的光点。灵猫打着哈欠从舱里踱出来,爪子刚碰到炉边,就被个毛茸茸的小脑袋撞了个趔趄——是石婆婆新收的小弟子,名叫阿芽,扎着两撮歪歪扭扭的小辫,手里攥着根磨得光滑的树枝,正踮脚往炉里瞅。
“猫大人早!”阿芽的声音像刚剥壳的星麦仁,脆生生的,“石婆婆说,今天教我烤‘入门串’,用最普通的星麦粉,烤出带焦边的香。”她举起树枝往炉里比划,树枝尖沾着的星麦粉簌簌落下,被炭火舔了下,冒出缕带着稚气的烟。
林默笑着揉了揉阿芽的头发:“烤串的第一秘诀,是得跟面团做朋友——你得知道它啥时候想被揉,啥时候想被烤。”说着把刚发好的面团递过去,“试试?别用力太猛,它怕疼。”
阿芽的小手刚碰到面团,就“呀”了一声:“它在动!像活的!”她学着林默的样子轻轻揉捏,面团在她掌心慢慢变得光滑,灵猫蹲在旁边,尾巴尖扫过她的手腕,像在给她鼓劲。
不远处的空地上,各族的孩子们正围着焦老三的“迷你烤炉作坊”打转。焦老三用废零件给孩子们做了批小烤炉,有的像棉花岩,有的带串音藤装饰,最小的那个甚至做成了灵猫的样子,炉口是猫咪的嘴巴,烤串时会“喵呜”叫一声。
“老阳爷爷!我的炭总灭!”个虎头虎脑的小男孩举着冒烟的烤炉喊,他是碎星堆缺臂汉子的孙子,胳膊上套着个迷你炮管义肢,正笨拙地往炉里添炭。
老阳叼着烟杆走过去,往炉里塞了块初心炭的碎屑:“这炭得哄着点,就像哄你阿爷似的,别硬来。”说着用手指转了转烤串,“你看,转着圈烤,它才肯给你焦边。”
石婆婆坐在槐树下,手里摩挲着那根柔心签,看着孩子们忙碌的身影,眼角的皱纹里都淌着笑意:“当年菊丫头也是这样,蹲在这树下,烤坏了七七四十九串,才烤出第一串像样的野菊饼。”她朝林默招手,“过来看看这个。”
石婆婆的竹篮里,摆着些孩子们的“作品”:有烤成黑炭的“炭球串”,有捏成小兽形状的“歪瓜裂枣串”,最显眼的是串用野菊和星麦混在一起的“乱炖串”,虽然卖相不佳,却飘着股格外鲜活的香。
“这是阿芽昨天烤的,”石婆婆拿起那串乱炖串,“她说要把‘花的香’和‘麦的甜’绑在一起,让它们不打架。”
林默咬了一口,野菊的清苦和星麦的微甜在舌尖打着转,竟生出种意外的和谐。她突然想起在留白宇烤的第一串留白串,也是这样笨拙,却藏着最本真的创造力。
“该教他们用‘传承签’了。”林默从储物舱里取出些新削的柔心签,签身上用混沌灵火烫了个小小的“守”字,“石婆婆,您说的‘守味三诀’,今天正好教给他们。”
石婆婆点点头,敲了敲手里的竹板:“孩子们,过来听讲!守味第一诀——心要诚,别想着糊弄串,它会给你脸色看;第二诀——手要稳,该转的时候别停,该撒盐的时候别抖;第三诀……”她故意顿了顿,看着孩子们期待的眼神,“最重要的,是要记得给下个人留口热的。”
阿芽举着刚烤好的入门串,小跑到石婆婆面前:“婆婆你尝!我按您说的,给它留了个小尾巴!”串尖果然留着块没烤太熟的星麦,像个小小的逗号。
石婆婆咬了那口小尾巴,眼睛突然亮了:“这口生的好,像给念想留了个盼头。”她把自己的柔心签插进阿芽的烤炉旁,“这签子借你用三天,记得给它喂点好炭。”
夕阳西下时,孩子们举着自己的烤串,在槐树下围成圈。阿芽的乱炖串、虎头男孩的炮管串、还有个记味族小姑娘的“忆味串”(串着她阿婆做的酱),在暮色里泛着暖光,串香混着孩子们的笑声,飘得比味之星的光还远。
林默望着守味令上闪烁的光点,那些光点不再只是坐标,更像无数双年轻的眼睛,正望着星空,问出那句熟悉的话:“要烤串吗?”灵猫蹭了蹭她的手背,喉咙里发出满足的呼噜声,尾巴尖扫过满地的签子,每个签尖都朝着不同的方向,像在指向无数新的旅程。
她突然明白,所谓的“传承”,从来不是把经验锁进盒子,是像这槐树下的新火,让每个孩子都能亲手点燃;是像这根柔心签,从菊丫头到石婆婆,再到阿芽,在不同的手里,长出不同的温度。
味流船的灯光再次亮起时,舱里多了个新的储物格,里面摆满了孩子们送的“迷你串”。老阳在调试新的导航仪,上面标满了孩子们说的“有好吃的星球”;焦老三在给灵猫做新的小窝,窝边镶着串音藤的铃铛;林默则往烤炉里添了块新的初心炭,火苗“噗”地窜起来,映着她眼里的光,像当年第一次在青云宗点燃的那簇火。
(未完待续,因为阿芽插在烤炉旁的柔心签,已经冒出了颗带着新叶的嫩芽——看来,这显眼包的故事,要在孩子们的手里,长出新的枝桠了呢)
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