幻星光芒中浮现的星图,像用液态星光绘成——线条会随着香风流动,最终定格在星域边缘的一片“迷雾带”,那里连归墟星的老地图都只标着个模糊的问号,旁边用古篆写着“秘香源”。槐丫把星核串举到幻星下,串上的七味香与星光相融,星图突然清晰,露出条蜿蜒的“香径”,径旁标注着三个字:“泉酿味”。
“这秘境……是藏着比七本源更古的味?”老阳盯着星图,喉咙动了动,“连星核串都引不出全貌,看来这‘秘香源’才是串香的老祖宗窝。”
灵猫对着幻星喵了一声,爪子却在甲板上扒拉,画出个歪歪扭扭的泉眼形状。货舱里的七味本源粉突然无风自动,在舱中央凝成个小漩涡,漩涡中心浮出滴金色的液珠,落地即化作股清冽的香,像陈酿了万年的酒,又带着点新泉的甜。槐丫摸着那滴液珠留下的湿痕,突然想起石婆婆说过“最绝的味,是时光泡出来的”。
味流船循着香径驶入迷雾带,四周的雾气都是香的——有星麦刚灌浆的青涩,有野菊盛放的清苦,有星肉烤焦的醇厚,层层叠叠,像把全宇宙的串香都熬成了雾。行至第七日,雾中突然传来“叮咚”声,拨开最后一层雾,眼前出现座环形山,山中央卧着眼“秘香泉”,泉水是琥珀色的,表面浮着层香沫,泉底沉着无数细小的光点,像被泉水泡软的星子。
“是‘守泉灵’。”一个身影从泉边的香树后走出,他的长袍上缀着泉眼形状的玉饰,手里捧着个陶瓮,“秘香泉藏着宇宙诞生时的第一缕香魂,每万年才凝出一勺‘泉酿露’,能让任何串香都染上‘时光的味’。”
他掀开陶瓮,里面的泉酿露泛着微光,香得让人腿软。可守泉灵的眉头却锁着:“但最近泉眼总在震颤,香沫越来越稀,怕是藏在泉底的‘香根’出了问题。”
槐丫蹲在泉边,发现泉底的光点在慢慢熄灭,凑近了看,光点里竟裹着些细碎的记忆:有生灵烤串时的笑脸,有灶火跳动的暖光,有分享串香的欢语……“这香根,是靠所有生灵的串香记忆滋养的!”她突然明白,“要是大家忘了烤串的初心,香根就会枯萎。”
她把星核串浸入泉中,七味香立刻与泉酿露相融,在水面凝成个巨大的串影。守泉灵见状,赶紧往泉里撒了把“忆香籽”——这籽儿能勾出藏在生灵心底的串香记忆。奇妙的是,随着籽儿下沉,熄灭的光点竟重新亮起,泉眼的震颤也慢慢平息,香沫又变得厚实起来。
“得酿一坛‘万古串’。”槐丫往陶瓮里舀了勺泉酿露,又依次加入七本源味的粉末,“用泉酿露当底,七味当骨,再把大家的串香记忆当料,封坛埋在泉边,让时光慢慢泡,香根才能扎得稳。”
守泉灵们围着泉眼搭起香灶,槐丫教他们用秘香泉的泉水和面,用泉边香树的枝丫当串签,把泉酿露抹在串上,架在香树枝燃成的火上烤。烤出的“泉酿串”带着股难以形容的香,既像刚出炉的热乎,又像存了百年的醇厚,咬一口,仿佛能尝到宇宙从诞生到现在的所有串香。
一个守泉灵咬着串,突然红了眼眶:“我想起小时候,爷爷用野菊杆给我串星果烤,香得能绕着泉眼跑三圈……”他的记忆化作光点沉入泉底,香根又亮了几分。
槐丫把酿好的万古串封入陶坛,埋在泉眼旁,坛口插着根尾音藤,藤叶上的音符随着泉声轻轻唱,像在给香根哼摇篮曲。埋坛的瞬间,秘香泉突然涌起股香浪,冲上天空,把迷雾带都染成了琥珀色,连远处的幻星都亮了三分。
离开时,守泉灵往货舱里送了个“泉心瓶”,里面装着新凝的泉酿露:“以后每年此时,就来添一勺新的串香记忆,万古串会越来越香,香根也永远不会枯。”他还在泉边立了块“忆香碑”,上面刻着:“串香会凉,记忆不冷;时光会老,香魂不灭。”
味流船驶离时,秘香泉的叮咚声里混着烤串的滋滋声,守泉灵们举着泉酿串在泉边欢笑,香根的光芒透过泉水映在雾上,像片流动的星河。灵猫叼着块沾了泉酿露的小鱼干,蹲在泉心瓶旁,尾巴扫得瓶身叮咚响,像在为这“泡在时光里的香”伴奏。
槐丫摩挲着泉心瓶,突然明白所谓的“传承”,从来不是把老味道锁起来,是像这秘香泉,让新的串香记忆不断汇入,让时光当酿酒师,把每一代人的暖都酿成更醇厚的味,让香根扎在所有生灵的心里,永远不会枯萎。
而我们的小显眼包槐丫,正往新的泉酿串里,揉进了把刚收集的、来自双生星的晨昏土——毕竟,能让最古老的泉都为“新记忆”冒泡,这才是守味人最懂时光的本事呢。
(未完待续,因为泉心瓶的瓶塞里,藏着片“跨界叶”,叶片的两面分别画着寒晶域和一个从未见过的“炽风界”,据说两界自古不通,却因串香有着隐秘的联系,正等着有人来“架起香桥”呢)
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