胡媚儿指尖触到苏翎芊递来的帕子时，只觉那布料带着微凉的柔软，像晨雾里的清泉，瞬间浇灭了心底残存的委屈。她捏着帕子，抬眼望向苏翎芊 —— 对方站姿沉稳，墨色衣袍在林间风里轻轻晃，眉眼间没有半分轻慢，只有对晚辈的温和与坦荡。
这瞬间，胡媚儿心里忽然涌起股异样的暖意。先前遇秦淮，只当是良人，却落得被弃的下场；世间男子多是薄情寡义，可眼前这位 “大师”，两次救她于危难，从未图过什么，连递帕子的动作都透着尊重。先前满眶的泪水渐渐收了，眼底的感激慢慢变了模样，多了几分藏不住的仰慕 —— 这般有本事、又心善的人，才值得人敬重。
她吸了吸鼻子，用帕子擦净脸颊，声音也稳了些：“大师，先前只顾着诉苦，竟忘了问您的名讳。您救了我两次，这份恩情，我记一辈子。”
苏翎芊见她情绪平复，眼底也多了丝柔和，淡淡回道：“我姓苏。”
“原来是苏大师。” 胡媚儿低声重复了一遍，指尖轻轻攥紧帕子，忽然笑了 —— 不是强撑的笑，是真的想通了的释然。她抬眼看向苏翎芊，语气诚恳：“苏大师，我虽只是个狐妖，没什么大本事，但在奎狼山和镇上混了这么久，多少有些门路。您要是不嫌弃，我可以暗中帮您打听妖王的计划，青鳞那边我也能盯着，有消息就立刻告诉您。”
提到秦淮时，她顿了顿，随即了然地勾了勾唇角，眼里没了半分留恋：“至于秦淮…… 他选了青鳞，选了钱财，那是他自己的路。往后他是好是坏，都与我无关了 —— 尊重他人命运，也算是我给自己的解脱。”
时镜颜在一旁听着，忍不住露出赞许的眼神 —— 胡媚儿能这么快放下，还愿意帮忙，倒真是个通透的姑娘。时镜知也点点头，对胡媚儿多了几分认可：“有你帮忙打听消息，确实能省不少事。只是青鳞狡猾，你千万要小心，别被她发现了。”
苏翎芊也叮嘱道：“若有危险，别硬撑，先顾着自己安全。消息可以慢慢查，不必急于一时。”
胡媚儿见两人信任自己，心里更暖，用力点头：“苏大师、时公子放心，我有分寸！我这就去镇上盯着青鳞，有消息就去你们住的客栈报信。” 说罢，她又对着苏翎芊深深鞠了一躬，才转身化作一道绯红身影，敏捷地钻进密林，往镇子方向去了。
看着她离开的背影，时镜知感慨道：“这胡姑娘倒是个拎得清的，比那秦淮强多了。” 苏翎芊轻轻颔首，目光望向镇子的方向 —— 有胡媚儿帮忙，或许能更快摸清妖王的阴谋，只是青鳞既敢嫁进秦家，必然还有后招，往后的日子，怕是更不平静了。
时镜知听完胡媚儿的话，又想起昨日在客栈楼下看到的迎亲队伍，猛地拍了下额头，恍然大悟：“原来咱们在客栈看到的那支迎亲队伍，秦淮娶的竟是青鳞！” 他想起秦淮当时骑在马上、满面欢喜的模样，再对比胡媚儿的遭遇，忍不住叹了口气，“真是造化弄人 —— 先前还觉得他能从奎狼山邪祟手里脱身是福气，没成想转眼就被妖物迷了心窍，竟把索命的妖精当成了良人，还欢欢喜喜地娶进门，往后怕是有苦头吃了。”
苏翎芊站在一旁，指尖轻轻拂过桃木剑的纹路，语气平静无波：“世间事本就如此，福祸往往在一念之间。咱们眼下的要紧事是追查妖王的踪迹，早日除了它，免得更多人遭殃，秦淮的事，说到底是他自己的选择，不必过多纠结。”
往后几日，胡媚儿果然常来客栈报信 —— 有时是带些妖王在深山调动小妖的消息，有时是说青鳞在镇上暗中打听百姓生辰八字的动静，可除了这些正经事，她总不忘多待些时辰。
每次来，她总不空手：有时是用荷叶包着的、刚蒸好的桂花糕，说 “苏大师常画符费神，吃点甜的解乏”；有时是一小罐自己酿的梅子酒，笑称 “山里的果子甜，酿出来的酒也软，适合苏大师偶尔暖暖身子”；甚至会带些晒干的草药，说是 “能安神助眠，苏大师夜里要是想事情睡不着，煮水喝最好”。
她递东西时，指尖总有意无意地蹭过苏翎芊的手；说话时，目光也总黏在苏翎芊脸上，哪怕时镜知在旁问话，她也多半先看向苏翎芊，等苏翎芊点头了，才笑着回应。有一回苏翎芊低头整理符纸，发丝垂落在颊边，胡媚儿竟伸手想去拂，幸好时镜颜及时咳嗽了一声，她才讪讪地收回手，转而拿起桌上的茶杯，替苏翎芊续满水。
这一切，时镜颜都看在眼里，心里的急火像被添了柴，越烧越旺。她太清楚这种眼神了 —— 那是藏不住的爱慕，比自己当初倾慕 “苏公子” 时还要直白。可苏翎芊偏偏像没察觉似的，每次都客气地收下东西，还会温和地说句 “多谢胡姑娘费心”，半点没看出胡媚儿眼底的异样。
时镜颜忍不住想起自己当初的模样：她那时对 “苏公子” 的心思刚冒头，还没说出口，就被苏翎芊直白地告知女儿身，断了她的念想。可眼下，胡媚儿的心思都快摆在明面上了，苏翎芊却浑然不觉，这让她怎能不急？
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