经过缜密考量,刘轩做出了分兵行动的决策,将有限的人手各自分派任务。
队伍被划分为三个行动小组,奔赴不同的地域完成各自的任务:
第一路,北上阴山。
由年仅十四岁半,却已显露出超越年龄的坚韧与早熟的呼延觉罗带队,辅以四名对呼延家族绝对忠诚、熟悉草原与山地环境且经验丰富的护卫。
他们的任务是深入险峻的阴山山脉,寻找已失联许久的七品武者,呼延乌兰。
这位呼延家的女性成员,被百姓称作女武神的武者,据传在末世降临不久便带领部分族人迁入了山脉深处,若能找到她,不仅能增强呼延姐弟在呼城的号召力,更能获得一个高端战力。
临行前,少年稚嫩的脸庞上写满了与年龄不符的坚毅,他知道,这不仅是一次寻亲之旅,更关乎家族复兴的希望。
“刘轩,我姐姐就交给你了,你不可以欺负她!”呼延觉罗扔下一句让刘轩哭笑不得的话便踏上了寻亲之路。
第二路,东进废墟。
由张德彪带队,甘佩兰和徐安等大部队一起行动。
他们的目标是前往距离此地不远的乌兰察市旧墟。
据呼延蓉得到的可靠情报,在某个未被完全搜刮的区域,可能埋藏着一个小型油库或是废弃的运输车队集散地。
找油,是他们的首要任务。没有油料保障,作为大杀器的四台“野狼”装甲车就是四个趴了窝的铁疙瘩,没什么卵用。
第三路,潜入呼城。
刘轩与呼延蓉亲自出马,核心成员包括智囊定位的庞光、猛将雷铜锣以及另外六名呼延蓉这边的忠诚护卫。
这一组将承担最危险也最核心的任务:
伪装成一支小型贸易商队,混入如今被乌恩其势力与三圣教渗透控制的呼城内部。
他们的目的是收集关于城内兵力部署、权力结构、乌恩其与三圣教勾结的具体情况、以及争取原呼延家族旧部支持的任务。
庞光负责利用科技手段打探情报;雷铜锣则扮演商队护卫头领的角色;而呼延蓉需稍作易容,掩饰其过于引人注目的容貌与气质装扮成刘轩的老婆。
而刘轩,则将作为这支“商队”的少东家,统筹全局。
任务分派已定,三组人马在晨曦中相互道别,约定好联络方式与汇合时间点,便朝着三个不同的方向,扎入了茫茫草原与未知的险境之中。
……
第二天,呼城城外。
夕阳如一块即将燃尽的熔岩,将最后几缕暗红色的余晖吝啬地涂抹在呼城斑驳的城墙上。
这座昔日的草原明珠,在末日洗礼下早已褪去繁华,只剩下钢铁与黄土构筑的骨架,顽强地支撑着残存的生命力。
城墙虽比安西城略低,却仍算得上高大厚重,墙体上布满了深浅不一的变异兽爪痕、炮弹坑洼以及干涸发黑的血迹,宛如一位身经百战的老兵,浑身都是无法磨灭的伤疤。
城门处,穿着混杂制服、眼神锐利的守卫,正严格盘查着每一个进出的人。
空气中弥漫着尘土、汗臭与若有若无的血腥味,混合成一种令人窒息的压抑气息。
刘轩伪装的商队由三辆漆面斑驳的卡车组成,排气管不时喷吐着浓黑的烟雾,随着稀稀拉拉的车队缓缓驶向城门。
这是他们所能筹集到的全部家当,由主场作战的呼延家族提供的交通工具。
几辆破旧的卡车,装载着从荆棘仓库带出的面粉和药品以及大量蛇肉。
在这末世,这些物资既是硬通货,也是商队最佳伪装。
哪个破坏者会带着这么多宝贵物资混进城里搞破坏?脑子有病的人才会这么干。
“啧,这地方,跟咱们那儿也差球不多,破破烂烂的。”
雷铜锣身旁放着一个红色双肩包,嘴里叼着草茎,大大咧咧地四下张望。
前座开车的庞光扭头瞪了他一眼,他这才悻悻闭嘴,勉强挤出一个自以为和善、实则足以吓哭孩童的笑容。
“马上就要进城了,谨言慎行,别让人抓住破绽。”庞光低声叮嘱。
“耶婶儿,军师大人。”雷子故作严肃。
刘轩身着一件半旧的皮质外套,逃荒时残留在脸庞的风尘,倒也契合商旅的沧桑。
卡车在城门检查站缓缓停稳,刘轩推开车门跃下,手中早已备好的两盒消炎药顺势塞入检查车辆的守城军士手中。
“军爷,听说呼城缺药,这批面粉和药品应该能卖上好价钱吧。”
守城军士没有理会刘轩刻意的套近乎,却不露声色地将消炎药收入口袋。
他随手翻查了卡车上的货物,又打量了一番刘轩那副人畜无害的模样,随即挥手放行。
两盒消炎药的贿赂显然起了作用。
卡车缓缓驶入城内,映入眼帘的是街道两旁低矮的土石房屋,或夹杂着几栋残破的现代建筑骨架。
行人面色黧黑,行色匆匆,眼神中既有草原民族固有的悍勇,也掺杂着末日求存的麻木与警惕。
一群蓬头垢面的孩童追逐着卡车,肮脏的小手不停挥舞,期盼着外来者能施舍些许食物。
呼延蓉戴着防风面纱和墨镜,从车窗探出头,撒出一把肉干。孩子们立刻停下跟随车辆的脚步,抢成一团,卡车这才趁机重新上路。
沿着残破的公路前行,阴暗角落里偶尔可见蜷缩等死的乞丐。更令人心惊的是,几处大院门口竟用铁链锁着尸人,充当看家护院之用。见到有人靠近,它们便会发出无意识的嗬嗬声,倒真起到些护院土狗的作用。
这就是呼城,秩序与野蛮交织,生机与腐朽并存的草原堡垒。
在呼延蓉的引领下,车队七拐八绕,最终停在一处距离城主府不近不远的院落前。
院子位置僻静,登上二楼,恰好能望见城主府的一角飞檐,是绝佳的观察点。
“这是我阿布(父亲)以前的老部下巴图的院子,他……在之前的动乱中死了,院子就一直空着。”
呼延蓉推开吱呀作响的木门,声音低沉。
院内积满灰尘,唯有几丛顽强的变异骆驼刺在角落里生长。
“那边就是城主府,最危险的地方往往最安全。卡车可以从后面绕到后院停靠,大家先安顿下来。”她指向南边那片建筑。
刘轩点头,众人立刻动手收拾。
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