1922年春，楚氏庄园书房里，楚阳对着一张泛黄的美国地图，指尖在得克萨斯州与俄克拉荷马州的交界处反复摩挲。他脑海里清晰浮现着20世纪中后期的能源史——这片如今被美国商人视作“荒芜之地”的区域，将在未来几十年成为全球最大的油田带，而此刻，大多数美国人还没意识到地下埋藏的黑色黄金。“美国的羊毛，该薅；未来的能源命脉，更要攥在手里。”楚阳将地图折起，递给等候在旁的统调局美洲区分站负责人楚明，“按这个计划，去纽约注册公司，把该占的地，都占下来。”
这场始于记忆的跨洋布局，不仅让楚阳从美国能源红利中薅取了第一桶金，更让缅北与美国的合作从“设备输血”升级为“利益绑定”，为后续工业发展攒下了足以抗衡英国的资本底气。
楚阳深知，1920年代的美国正处于“石油勘探蛮荒期”。洛克菲勒家族虽垄断了东部石油产业，但对中西部的勘探仍停留在表面，尤其是得克萨斯州的东德克萨斯油田（1930年才被发现）、俄克拉荷马州的安纳达科油田（1928年初步勘探），此刻还只是牧民放牧的草原；更关键的是，美国政府为鼓励西部开发，推行“先占先得”的土地政策，任何人只要买下土地所有权，就能自主勘探开采——这为楚阳的“薅羊毛”计划提供了绝佳窗口。
1. 东德克萨斯油田（得克萨斯州休斯顿以西）：未来全球最大的油田之一，储量超50亿桶，此刻被当地 rancher（牧场主）视作“种不出庄稼的破地”，土地价格仅每英亩1-2美元；
2. 安纳达科油田（俄克拉荷马州南部）：以天然气与轻质原油为主，未来将支撑美国中西部的工业能源需求，1922年时仅有零星探矿队涉足，土地尚未大规模开发；
3. 加利福尼亚州圣华金谷油田（旧金山以南）：虽已有小规模开采，但深层储量未被发现，且临近旧金山港口，便于未来原油出口，土地价格相对较高（每英亩5-8美元），但仍有议价空间。
为确保计划万无一失，楚阳让统调局美洲区分站收集美国各州的土地法、矿业法，甚至派特工伪装成“地质学者”，前往目标区域实地考察，确认“无任何勘探记录”后，才正式启动布局。
1922年5月，纽约华尔街附近的一栋写字楼里，“北美能源开发公司”（North American Energy Development Co.）正式注册成立。楚阳特意避开楚氏名号，选择用“第三方投资”的名义包装：
- 股权结构：表面由“纽约商人乔治·科恩”（楚阳的老搭档，美国洋行老板）持股60%，“旧金山华侨商人周明”（楚氏货栈旧金山分号经理，华联党党员）持股40%，实际所有资金均来自楚阳在花旗银行的秘密账户，科恩与周明仅为“代持人”；
- 管理层：聘请美国前矿业局官员约翰·威尔逊担任CEO，负责处理美国政府关系与本地事务；统调局美洲区分站特工楚伟（镇南楚氏族人，留美背景）担任“首席地质顾问”，实则掌控勘探方向与核心决策；
- 分支机构：在休斯顿、俄克拉荷马城、洛杉矶设三个分公司，员工多为美国本地招聘的地质工程师与土地经纪人，仅核心岗位由楚氏亲信担任，彻底隐藏“缅北背景”。
为进一步降低风险，楚阳还注册了两家“关联壳公司”：
- “太平洋贸易公司”：在马尼拉注册，负责将缅北钨矿出口收入兑换成美元，以“华侨投资”名义注入北美能源开发公司，掩盖资金来源；
- “德克萨斯土地公司”：专门负责土地收购，由本地经纪人出面与牧场主谈判，避免“外国资本”直接收购引发警惕。
这套层层嵌套的架构，让北美能源开发公司看起来完全是“美国本土企业”，连美国国务院远东事务司都未将其与缅北楚阳关联——直到多年后，英国情报部门才隐约察觉异常，但此时楚阳已牢牢掌控了大片油田土地。
1922年夏，北美能源开发公司的土地收购团队正式出击。他们遵循“低调、快速、分散”的原则，在三个目标区域悄悄收购土地，不到一年时间，就拿下近20万英亩土地，花费仅150万美元（约合300万银元），相当于楚氏货栈半年的棉布销售额。
在得克萨斯州，收购团队以“开发畜牧业”为名，与当地牧场主谈判。当时的东德克萨斯干旱少雨，牧场主们正为牧草短缺发愁，看到有人愿意高价（每英亩2.5美元，高于市场价50%）收购“废地”，纷纷主动出售。
- 团队负责人、美国经纪人汤姆·琼斯带着威士忌与牧场主们喝酒聊天，从不提“石油”，只说“要在这里建大型牧场，养牛出口到亚洲”；
- 遇到犹豫的牧场主，就抛出“附加条件”：允许其继续在土地上放牧5年，且无需缴纳租金，彻底打消对方顾虑；
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