钱元宝最终还是放不下方辣之死，还是让杨林带领十多个能力出众的采菱人，去琅琊郡，好好调查一下这个钱一夏的底细。
等待过年的这些日子里，钱元宝没事也抽了五张卡牌玩玩，就看看能不能抽出从没见过的好汉。如果这一天抽出来的全都见过，那就放回系统卡池，第二天再重新抽。直到腊月十五，钱元宝终于抽出来了从没见过的一张卡牌：没遮拦穆弘。
就在他想着该以什么名义召唤穆弘出来的时候，有三个消息送到了他手里。第一个是田妞终于返程了，她要回吴郡过年。第二个是，在田妞和南越四郡太守的共同努力下，把芙蓉国南面的领土向西扩张了很多。
至于第三个，则是杨林从阳平郡传来的消息，那里作为宝帐王国的边境郡县，和芙蓉国只有一河之隔了。然而那边却是属于鲜卑王部下，羯族首领雷士掌控之地。
钱元宝只觉得非常讽刺，按照正统历史，羯族应该会诞生一个极强的王者，并且建立一个后赵国。然而在这个世界中，却成了为鲜卑王守边境的小头领。
仔细再看了看奏疏上的内容，讲的却是阳平郡的百姓无论如何也不肯臣服羯族，不肯做宝帐王国的子民。竟然高喊“灭夷复鲁”的口号，却自发组织起了一个名为公道会的反抗团队，用一些奇怪的方术对抗羯族首领雷士的统治。
杨林派人细问以后，得知他们知道芙蓉国不算鲁国正统，但钱元宝说到底也曾是鲁国的子爵，比这帮游牧狩猎的卷毛羯人更值得效忠。看到这里，钱元宝不知怎么的就想起了义和团……
正好，工科院赶工把第一个热气球生产出来了，钱元宝借着试验热气球的名义，也可以去一趟阳平县。
择日就不如撞日，腊月十六，钱元宝和池伦两人，在众官员提心吊胆的注视下，坐上了预热好的热气球。在同时解开四条绑绳后，开始缓缓升空。
其实，一开始官员们一致反对芙蓉王亲自试验热气球的，但钱元宝以“热气球关乎军国重器，亲测方能知其优劣”为由力排众议，又承诺带池伦坐镇、全程有护卫队随行，官员们见他心意已决且安排周全，只得妥协应允。
热气球升空后，池伦才发现了不对，钱元宝竟然比自己这个工科院院长，操控热气球更加熟练。而且很快，热气球已经飞到了长江边但他没有降下来的意思。
“你不用慌，我是想试试看它的极限在哪里……”钱元宝一边操控，一边面无表情的回答。
“王上，这燃料并不够啊，若是掉在长江里，可就麻烦了。”
“我让杨林在江边安排好采菱人了，你现在不要操心那么多，时刻记录各项数据……”看了一眼神情紧张的池伦：“为后续改进提供可靠数据！”
“尊王命！”池伦只好拿起笔，认真的记录起各种感受和数据。
最终，热气球还是没有办法跨越长江，刚有降落的趋势，四面八方的采菱人就一拥而上了，保护着钱元宝安稳落地。
“能飞的距离不是很远，但是也够了……”
“回王上的话，勉强能达到四十里，就是燃料再多带一些的话，应该可以超过五十里。”池伦看着笔记回答。
“毕竟是第一代嘛……后续还是可以改进的。那么就按照五十里，设立一个加油站。”钱元宝望着长江对岸。
“王上……呃，这个加油站……”
看着池伦迷惑的眼神，钱元宝微微一笑：“哈哈，就类似于驿站，人累了要吃饭，要休息。热气球的燃料用尽了也要加……”
“原来如此！”池伦就好像想明白其中症结一样，露出了笑脸：“不瞒王上，工科院就是为了这热气球飞不远而无能为力，王上一说加油站，臣立马茅塞顿开了！”
“不仅如此啊，未来热气球要用在军事上，可是在敌对势力范围是不可能有加油站的，要解决战争中间的加油问题，也是你们工科院需要考虑的。”
池伦想了想：“若是用蒸汽机车用作运输呢？”
“哈哈哈，想法不错，以此来运油，当然可以。但还是没能解决一个问题，若是在敌人的控制范围，你的车也开不过去呀。”
钱元宝拍了拍池伦的肩膀：“没关系，作为第一代热气球，效果已经很不错了。这次的数据拿回工科院以后，是十分宝贵的。以后你们要多多试验，要集思广益。毕竟有位伟人曾经说过，实践出真知！”
想了一想又继续说：“哦，对了。工科院此事做的很好，凡参与热气球设计和制造的工匠，都可以官升一级，赏赐白银五十两，并得到七天假日，回去好好的和家人团聚几天，休息休息，养足了精神，再好好的为国家做贡献。”
池伦心中一凛，听到了不得了的话，似乎好像明白了些什么，朝着钱元宝一拱手：“谢王上隆恩！臣定带工科院上下，深耕热气球改进与军事应用，攻克加油难题、精进工艺！此等重器，必为芙蓉国开疆拓土、护境安民，不负王上信任与厚望！”
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