潘浒的马车停在衙门前。车轮碾过路面，扬起一小片尘土，在阳光里飘散。近卫连的骑兵勒住马，战马打着响鼻，鼻孔喷出的热气在空气中形成一股淡淡的白雾，很快消散。
兵备道衙门的门脸不算气派，灰砖砌的，门楣上方的匾额黑漆描金，“登莱兵备道”几个字笔划厚重。门前两尊石狮子被风雨侵蚀得斑驳，狮子爪子磨得光滑发亮。
门前的差役认出了马车上的认旗，连忙迎上来，弯腰打千。潘浒下了车，整了整帽檐，正要往里走，却听见大门里传来脚步声。
一顶轿子从官署里面抬出来。轿子是青布围子，顶上的铜饰在阳光下闪光。轿帘掀开着，里面端坐着一个五十来岁的老者，身穿青色官袍，胸前补子绣着鹭鸶——正四品。头戴乌纱帽，帽翅微微颤动。脸色红润，一部花白胡须修剪得整齐，但此刻胡子根根翘着，像是被气吹起来的。
潘浒连忙上前几步，在轿前站定，拱手行礼。
“张兵道，这是去往何处？”他问，声音不高不低。
轿子停下来。张瑶从轿子里探出半个身子，看见潘浒，眼睛一亮，但脸上的怒气并没有消退。他一只手撑着轿杠，另一只手指着城里的方向，手指微微发抖。
“是慕明啊！回来就好。”他深吸了一口气，声音沙哑，带着压抑不住的怒意，“他孙初阳纵容东江兵卒，为祸府城，偷鸡摸狗、欺男霸女……慕明前番扫除黑恶的成果更是付诸东流。此番，吾必要孙初阳给一个说法。”
他说到“孙初阳”三个字时，几乎是咬着牙说的，唾沫星子喷出来，在阳光下闪了一下。胡子随着说话一翘一翘的，像是要飞起来。
潘浒微微一笑，不急不慢地说：“天游兄，莫要气坏了。先前我在朝天门遭遇了一队东江兵，领队军官竟要查我车马，我一怒之下，将领队的把总击毙，并调兵掌控四门。想来孙中丞会说及此事，届时再来分说。”
张瑶愣了一下。
他瞪大眼睛看着潘浒，目光在潘浒脸上停了几秒，像是在确认这话是不是真的。然后，他的脸涨得更红了，但不是气的，是兴奋的。
“杀了？”他提高了声音，“好，杀得好啊！这些兵痞都该杀了。”
他用力拍了一下轿杠，拍得轿子晃了一下。抬轿的轿夫吓了一跳，赶紧稳住。
“孙初阳两眼不能视物，”张瑶的声音又沉下来，带着一股恨铁不成钢的意味，“竟将这些东江兵视为心腹，将来必会为其反噬。”
潘浒闻言，心中微微一动。
他是知道历史的，知道孔有德、李九成、耿仲明这些人都不是好东西，早晚要闹出吴桥兵变。可张瑶不知道历史，却能说出“必会为其反噬”这样的话来，这份眼力，果然不是等闲之辈。
他笑了笑，压低了声音，说：“天游兄，我已调遣登州营掌控四门。”
说完，他看着张瑶的眼睛。
张瑶是登莱兵备道，管着这一地区的军事行政。只要他够坚挺，能把巡抚孙元化顶住，潘浒就能调兵把那伙东江兵彻底拿下。
张瑶不是傻子。他听懂了潘浒话里的意思。
他哈哈大笑起来，笑声在衙门前回荡，惊得门前的麻雀扑棱棱飞起来。笑完了，他捋了捋胡子，眯着眼睛看着潘浒，说：“慕明，这些东江兵是孙初阳的臂助，你若把他们都拿下了，岂不是砍了他的臂膊，他又岂能容你？”
潘浒拱手，腰弯下去，声音恭敬但不卑微：“请兵道指令。”
张瑶略略一愕，随即笑了。他笑得很畅快，像是憋了很久的一口气终于吐出来了。
“慕明——”他说，声音不大，但每个字都咬得很清楚，“调登州营把守四门，巡查街巷，缉拿不法。”
潘浒再次拱手：“是！”
有了登州府最大的军阀头子潘浒的支持，张瑶的腰杆子一下子硬了起来。他挺直了背，胡须也不再翘了，服服帖帖地垂在胸前。他看了一眼潘浒腰间的手枪，又看了看马车旁边的近卫连骑兵，目光里多了一层深意。
这就是手里有枪杆子的区别。有枪杆子和没枪杆子，说话的分量不一样。枪杆子硬不硬，更是天差地别。
张瑶没有上轿，而是和潘浒一起坐马车。
——
巡抚官署在府城北边，离兵备道衙门不到二里地。马车走了不到一刻钟就到了。
官署的大门比兵备道衙门气派多了。朱红色的大门，门钉一行行排列整齐，铜制的门环擦得锃亮。门前有一对石狮子，比兵备道衙门前的大了一圈，雕工也精细，狮子口中的石球可以转动。门楣上方的匾额是烫金的，“登莱巡抚部院”几个字在阳光下闪闪发光。
门前站着四个卫兵，穿着红色布面甲，手持长枪，枪杆靠在肩膀上。见马车停下，一个卫兵上前盘问。张瑶掀开窗帘，露出脸来，那卫兵连忙退后，弯腰行礼。
潘浒和张瑶下了车，一前一后走进大门。边虎跟在后面，近卫则留在门外，下马列队，在马匹旁边等候。
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