崇祯三年十月初，初冬的鲸海，墨色的波涛翻涌着白色的浪沫。天色灰蒙，低垂的云层压在海面上，像是随时要落下一场大雪。寒风如刀，从西北方向呼啸而来，刮过光秃秃的海岸线，卷起细碎的冰晶。
一支钢铁舰队排成严整的一字纵队，如同移动的金属山脉，沉默而坚定地驶向海湾。每艘战舰的烟囱都吐着浓黑的煤烟，在灰白的天空中拖出长长的烟尾。低沉的汽笛声在海湾内回荡，惊起一群群海鸟，它们发出尖锐的鸣叫，在海面上盘旋几圈，又落回远处的礁石。
钢铁巨舰的犁型舰艏劈开鲸海的墨色波涛，激起的白色浪沫如碎玉般向两侧飞溅。一群海鸥正俯冲而下，却被这突如其来的钢铁巨兽惊得慌忙振翅，银灰色羽翼擦过舰艏那铁灰色的装甲。装甲上“超武号”三个白色大字格外醒目。海鸥急速攀升，高耸的桅杆几乎擦过它的腹羽，桅顶那面蓝底烫金日月大旗猎猎作响，金色的日月图案在灰蒙蒙的天空下格外耀眼。
旗舰“超武”号巡洋舰的舰桥上，特遣队总管孙安望着眼前这片被群山环抱的天然良港，心中感慨万千。他甚至还清楚地记得出发前，老爷曾一再叮嘱，务必找到这里，务必将这里牢牢掌握住。老爷说这话时，手指点在海图上的那个小点上，语气不容置疑。
舰队共有两艘四千吨级“超武”级巡洋舰，即旗舰“超武”号，以及“超威”号。此外，还有四艘千吨级“镇海”级远洋炮舰，四艘八千吨级远洋蒸汽商货船，以及由商货船拖拽的四艘“江鱼”级炮艇。这支分舰队的规模，放在南洋或倭国海域不算什么，但在鲸海这片冷僻的水域，却是前所未见的强大力量。
在老爷下发的地图上，这处天然良港被标注为“海参崴”。孙安反复研读过老爷给的资料，知道这个名字源于肃慎—女真语系，意为“海边的小渔村”或“盛产海参的湾滩”。早在唐代，这里便已载入史册，属渤海国率宾府辖地。本朝永乐年间，成祖皇帝设立奴儿干都司，此地便归其管辖。那时的明军水师曾多次巡弋至此，在岸边立过石碑，宣示天朝威仪。
海湾三面环山，入口狭窄，湾内水域开阔，水深湾静。虽已是初冬，寒风料峭，但港口竟罕见地未完全封冻，唯有边缘处浮着薄冰，在海浪的冲击下发出细碎的碰撞声。群山披着斑驳的雪顶，墨绿色的针叶林一直延伸到灰白色的海滩，一种苍凉而雄浑的美感扑面而来。
海湾左近便是建州卫。此卫所原系大明朝为安置归顺的通古斯野人部落而设，却不想养虎为患，出身于建州卫的老奴野猪皮最终会自立为汗、举兵反明。如今奴儿干都司早已名存实亡，各部落各自为政，不服王化。孙安凝视着这片属于大明却少有大明人踏足的疆土，心中涌起一种沉甸甸的历史感。
自永乐年间设立奴儿干都司，此地已荒废近两百年。如今明人再次踏足这片土地，拉开了奴儿干都司重归大明怀抱的序幕。这不是一次简单的军事行动，而是宣示主权、收复旧疆的开始。从辽东到外兴安岭，从鲸海到黑龙江，这片广袤的土地曾有汉人的足迹，如今将再次升起日月旗。
他深吸一口凛冽而清新的空气，压下心中的激荡，转身对身旁的通讯官沉声道：“向老爷发电！”
记录完电文后，通讯队官回到无线电舱，将电文纸摆在电报员眼前。电报员熟练地调整旋钮，揿动按键，“滴滴答答”地将电文化作一个个无线电信号，越过大洋向南飞去。
电文写道：“急电。登莱军奴儿干都司旧地特遣队总管孙安致电主公钧鉴：我特遣队，奉令北上，历经一月航行，于今日午时，成功抵达预定目标海域，确认方位为速平江口湾深处，素称海参崴之天然良港。此地形势险要，湾阔水深，确为天赐之锚地。我部已做好登陆准备，将即刻展开行动，建立前进基地，立大明日月旗于斯土，复奴儿干都司旧地。我等必不负主公重托，克尽全功，扬我大明国威于极北。详情容后续报。特遣队总管，孙安。崇祯三年十月十日。”
就在一组组无线电信号载着重要情报南行之际，登陆行动迅速展开。
八艘商货船下锚驻泊，锚链哗啦啦地滑入水中，溅起冰冷的水花。无数蒸汽快艇、划桨船将人员、装备和物资源源不断地运送上岸。蒸汽快艇冒着白烟，“突突突”地来回穿梭，在海面上划出一道道白色的尾迹。划桨船上，士兵们喊着号子，有节奏地划动船桨，船身在海浪中起伏。
士兵们踏上这片陌生而坚实的土地，靴子踩在灰白色的沙滩上，发出“沙沙”的声响。他们立刻按照预案展开警戒，建立环形防御。班排长们大声下达命令，战士们散开，枪口朝外，警惕地盯着远处的树林。工兵们则开始清理滩头，平整土地。有人挥动铁锹，有人搬运石块，有人用砍刀清除灌木。
两台由潘老爷特意配备的蒸汽拖拉机是至关重要的装备。由于过于笨重，从船上弄上岸着实耗费了不少时间。水手们用绞盘和滑轮费了好大力气才将它们吊到驳船上，再运到岸边。上岸后，工兵们围着它们忙活了半天，加煤、加水、点火启动。
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