早晨，空气中尚未散尽的烟火气，与初春微寒的风混杂在一起，诉说着这座帝都历经的浩劫与孕育的新生。
在临时改建、略显简陋却戒备森严的侯府内，一场决定司隶归属、乃至天下走势的军事会议，正在紧张地进行。
堂内烛火通明，映照着四张沉毅的面孔。
巨大的司隶地区山川舆图几乎覆盖了整个主壁，上面以朱砂、墨笔清晰地标注着敌我态势。
代表董卓势力的黑色旗标，仍顽固地插在京兆尹、左冯翊、右扶风及弘农郡大部，如同盘踞在巨龙腹心的毒瘤。
陶应一身玄色常服，未着甲胄，却散发着一股淡淡的威仪。
他立于图前，身形挺拔如松，目光如两道冷电，缓缓扫过舆图上每一处关隘山河，最终定格在那罪恶交织的长安城上。
“诸位，”他开口，声音不高，却带着金石般的质感，在寂静的堂内回荡。
“董卓老贼，败退长安，焚我宗庙，掠我百姓，此仇此恨，纵倾黄河之水亦难洗！
然，此贼如今盘踞西陲，犹作困兽之斗。
司隶，乃王畿根本，天下腹心，岂容国贼久据，污我汉家山河？”
他猛地转身，目光灼灼地看向麾下三位核心智囊：情报首领陈舟、首席军师郭嘉、侍中荀谌。
陈舟面色沉静，眼神锐利，仿佛时刻在捕捉着暗流下的信息；郭嘉羽扇轻摇，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，似已看透全局；荀谌则神色凝重，目光在地图与陶应之间流转，显然在深思熟虑。
“避战则贼势复张，坐守则天下耻笑！”
陶应声调陡然拔高，带着不容置疑的决断，“我意已决，不日发兵西征，廓清寰宇，直捣长安，擒此国贼，以谢天下！”
他的手掌重重拍在弘农郡的位置，发出沉闷一响：“欲破长安，必先拔除其东面屏障！弘农郡，扼崤函之险，控秦晋之交，乃长安之锁钥！
此关不破，我军难以前进一步！此战之首务，便是以雷霆之势，拿下弘农，砸碎董卓的东大门！”
郭嘉轻抚羽扇，眼中闪烁着洞悉世情的睿智光芒，接口道：“主公明见，弘农确系此战咽喉。
然，西凉广袤，韩遂、马腾虽名义归附，实则拥兵自重，更兼羌胡八部，狼子野心，向来是墙头之草，顺风而倒。
若我军主力尽出，与董卓鏖战于司隶，彼等受董卓金帛之诱，或出兵袭扰我军侧后陇山一带，或断我渭水粮道，则我军腹背受敌，形势危如累卵矣。”
“奉孝所虑，正是此战关键所在！亦是此战最大之变数！”
陶应赞许地重重点头，他大步走到地图西侧，手指精准地点在并州上郡之地。
“我苦思良久，得一敲山震虎，扼喉断脊之策！”
他的手指在上郡西南划了一个圈，“可令并州牧刘备，刘玄德，引其本部兵马，屯驻于上郡西南要地。
此人仁德布于四海，信义着于天下，麾下武有关羽，文有徐庶。
待我大军起兵，与董卓主力纠缠于京兆之际，刘玄德便可挥师南下右扶风，如一把尖刀，直插董卓后背！”
他目光扫过众人，详细阐释此策精妙：“此举有三利：
其一，震慑西凉诸部。韩遂、马腾见刘玄德兵锋直指凉州门户，必不敢轻举妄动，为我军免去后顾之忧。
其二，切断董卓退路。右扶风乃通往凉州之要道，一旦被玄德公占据，董卓西逃凉州之路便被彻底封死。
其三，玄德公乃汉室宗亲，讨伐国贼，名正言顺，可吸引关中心向汉室之士民，分化瓦解董卓根基。”
一直凝神静听的荀谌此时微微蹙眉，他上前一步，手指在地图上向南移动，划过秦岭，落在了益州与荆州之地，提出了一个更深层次的担忧：
“主公此扼喉之策，思虑周详，友若佩服。然，尚有一虑，如鲠在喉，不吐不快。
若董卓见西逃凉州之路被玄德公切断，狗急跳墙之下，是否会弃长安而南奔，投效益州牧刘焉？或顺武关道东窜，依附荆州牧刘表？
此二州，皆乃钱粮广盛、带甲数十万之雄藩。若董卓残部得此二州为基，以其之暴虐，整合资源，必成我心头大患，届时再欲剿除，恐非易事，天下纷乱，不知又将延续几载！”
陶应闻言，并未立刻回答，而是缓缓踱步到窗边，望着窗外渐沉的暮色和洛阳城星星点点的灯火。
片刻后，他转过身，脸上浮现出一抹混合着自信、冷峻与对人性深刻洞察的笑容。
“友若之虑，看似有理，实则未明其本！”
陶应声音沉稳，字字清晰，如同玉磬轻击，“刘焉刘表二者，何人？皆乃汉室宗亲，景帝之后！
此二人血脉之中，流淌着高祖皇帝传下的荣光，他们割据州郡，或为自保，或存私心，然其立足之根基，仍是汉室宗亲这四字招牌！”
他走回地图前，手指重重地点在洛阳的位置：“只要陛下仍在洛阳，只要这未央宫前仍飘扬着大汉的旗帜，只要这天下名义上仍姓刘，他们身为宗室，便绝无可能，亦绝无胆量，公然接纳董卓这等人神共愤的国贼！”
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